Nepenthes kongkandana

Identificación

Una planta de tallos cilíndricos de tres a cinco milímetros y hojas estrechamente lanceoladas a estrechamente obovadas, de 10 a 30 cm de largo y uno y medio a tres centímetros de ancho, de ápice acuminado, rara vez agudo. Los ascidios inferiores miden de 10 a 18 cm de alto y dos a cuatro de ancho, estrechamente ovados en el tercio o la mitad inferior y tubulares arriba, con dos alas de tres a siete milímetros. El peristoma es cilíndrico o aplanado, de dos a siete milímetros y rara vez lobulado. Por fuera, los inferiores son verdes, naranjas o rojos con rayas rojo oscuro. Los superiores son tubos estrechos, de 10 a 20 cm de largo pero apenas dos centímetros de ancho, verde claro por fuera. La inflorescencia masculina alcanza 120 cm con 40 a 180 flores; la femenina, 100 cm con 20 a 40 flores.

Especies parecidas

La pariente más próxima es Nepenthes kerrii. Según la literatura, esta tiene ascidios inferiores estrechamente ovados en vez de alargados y tubulares arriba, zarcillos dos o tres veces más largos que el ascidio (más o menos iguales en kongkandana), un peristoma lobulado y rayado en los ascidios superiores y flecos de las alas más juntos. De Nepenthes smilesii, kongkandana se distingue por sus hojas obovadas de ápice acuminado (lineares a lanceoladas y agudas en smilesii), zarcillos más largos y un peristoma más ancho. Nepenthes andamana, en la costa occidental, tiene hojas lineares a lanceoladas.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa de caída con ascidios inferiores alargados y superiores estrechos y tubulares. Los inferiores se apoyan en la arena, con alas que guían a la fauna reptante hacia la boca; sus rayas rojas sobre fondo verde o naranja destacan entre la hierba. Los superiores, verde claro y de apenas dos centímetros de ancho, son trampas esbeltas para pequeños insectos voladores. En la estación seca la planta forma pocos ascidios. En las fuentes consultadas no se ha encontrado un estudio específico de presas. Como en otros miembros del grupo de thorelii, la planta supera la estación seca con un rizoma engrosado, de modo que la energía obtenida de las presas en una estación lluviosa se invierte en parte en el crecimiento de la siguiente.

Hábitat y ecología

Suelo mayoritariamente arenoso en sabanas y matorrales, al nivel del mar (D1, W5, B6). Son llanos costeros bajos y pobres en nutrientes, húmedos en la estación lluviosa y secos y propensos al fuego en la seca. Como la fuente solo dice 'al nivel del mar' y no da un intervalo, el campo de altitud queda vacío. Estas sabanas costeras suelen pasarse por alto como espacios naturales en el sureste asiático: son llanas, herbosas y parecen poco notables, pero albergan una comunidad propia de plantas carnívoras, con droseras y utricularias junto a las plantas de jarra. Los incendios periódicos y no demasiado intensos mantienen abierta la vegetación; sin fuego, los arbustos se cierran y desaparece la luz de la que dependen estas plantas.

Distribución y altitud

Endémica de Tailandia, en el sur de la península, en las provincias de Songkhla y Pattani, en la costa del golfo de Tailandia. Nuestra lista propia dice 'Tailandia'; la precisión a estas dos provincias procede de la literatura.

• Nativa

Formas y variación

No se reconocen variedades. Los ascidios inferiores varían de color de fondo del verde al naranja y al rojo, siempre con rayas rojo oscuro; los superiores son verde claro. En la naturaleza se han señalado híbridos con Nepenthes mirabilis, que crece en los mismos terrenos bajos. Como la especie no se describió hasta 2015, aún se ha publicado poco sobre su variación en toda el área; el trabajo de campo futuro puede revelar más formas de color o diferencias locales.

Dónde y cuándo verla

Busque en los llanos costeros arenosos y abiertos de Songkhla, en sabana y matorral bajo, plantas bajas de hojas estrechas y ascidios alargados con rayas rojas a ras de suelo. La estación lluviosa en la costa oriental de la península meridional llega tarde en el año, con las lluvias más fuertes hacia noviembre y diciembre; las semanas siguientes son buenas para ver ascidios. El sur de Tailandia, sobre todo la provincia de Pattani, tiene desde hace años una situación de seguridad variable; consulte antes los avisos de viaje vigentes.

Estado de conservación

La especie no ha sido evaluada (todavía) para la Lista Roja. Su área es pequeña y se limita a tierras costeras bajas, donde arenales y sabanas ceden terreno a plantaciones de caucho y palma aceitera, estanques de piscicultura y construcciones. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES, de modo que el comercio internacional de ejemplares silvestres exige permiso.

Nombre científico

Nepenthes kongkandana | Catalano & Kruetreepradit, 2015

Nepenthes kongkandana fue descrita en 2015 por Marcello Catalano y Trongtham Kruetreepradit, en "Nepenthes kongkandana, da ufficiosa ad ufficiale" (AIPC Magazine 37: 4-11). La provincia de Songkhla, sur de Tailandia, donde la especie es endémica; no se ha podido establecer con certeza una localidad tipo más precisa. La forma del nombre sugiere que la especie honra a una persona llamada "Kongkanda", pero no se ha podido determinar con certeza de quién se trata a partir de las fuentes accesibles.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.