Nepenthes micramphora

Identificación

Una pequeña trepadora de hasta dos metros, con tallos cilíndricos y hojas llamativamente pequeñas: sésiles, coriáceas y glabras, lanceolado-elípticas, de solo 4 a 8 cm de largo y 7 a 10 mm de ancho. Los ascidios inferiores son casi cilíndricos e infundibuliformes hacia el zarcillo, de solo 2,5 a 4 cm de alto y 1,2 a 1,6 cm de ancho, con alas fimbriadas, un peristoma cilíndrico muy estrecho de menos de un milímetro y un opérculo reniforme algo más ancho que la boca. Una roseta puede llevar hasta siete ascidios vivos a la vez. Los superiores son infundibuliformes, con una cintura bajo el peristoma, de 3,7 a 6,7 cm y por lo común de unos 4 cm. Los ascidios son verde amarillentos y densamente moteados de rojo, con peristoma amarillo, a veces teñido de rojo. La inflorescencia femenina mide 25 a 35 cm, con fieltro ferrugíneo y veinte a cuarenta pedicelos unifloros.

Especies parecidas

Hasta 2009 la especie se tomaba por Nepenthes bellii, del noreste de Mindanao y Dinagat. Aquella es mayor en todos los aspectos, con ascidios inferiores de hasta 9 cm, un peristoma de 5 a 8 mm y zarcillos mucho más largos. En el propio monte Hamiguitan la confusión con las demás plantas de jarra es improbable: Nepenthes hamiguitanensis tiene ascidios superiores blanco crema de hasta 20 cm, Nepenthes peltata grandes ascidios terrestres abombados de hasta 28 cm, y Nepenthes justinae también ascidios mucho mayores. Los diminutos ascidios moteados de rojo y las hojas pequeñas y estrechas hacen inconfundible a Nepenthes micramphora en la montaña.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa en miniatura. Los ascidios inferiores apenas superan una falange, con un peristoma de menos de un milímetro, y forman rosetas que llevan hasta siete ascidios a la vez: la planta apuesta por el número más que por el tamaño. Las alas fimbriadas guían a hormigas y otros pequeños animales rastreros hacia la boca. Los superiores tienen una cintura bajo el peristoma que dificulta volver a salir. Con ascidios tan pequeños, las presas son probablemente sobre todo hormigas y otros artrópodos diminutos, pero no se ha publicado ningún estudio dirigido de las presas.

Hábitat y ecología

Lugares expuestos sobre sustrato ultramáfico, desde 1100 m hasta la cima, a 1635 m: bosque musgoso montano alto, vegetación secundaria, crestas, acantilados y deslizamientos (R3, B1). La especie se limita a suelos ultramáficos y crece en el suelo, en lugares donde la vegetación es baja y abierta y la luz llega al suelo. El clima de la montaña es fresco y húmedo, con muchas lluvias y niebla.

Distribución y altitud

Endémica del monte Hamiguitan, en la provincia de Davao Oriental, en el extremo sureste de Mindanao, Filipinas. Nuestra propia lista indica 'Mindanao', lo cual es correcto, pero el área real se limita a esta única montaña. La montaña forma parte del Santuario de Fauna de la Cordillera del Monte Hamiguitan, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2014. Las citas antiguas de Nepenthes bellii en esta montaña corresponden a esta especie.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se han descrito variedades ni formas, ni se conocen híbridos naturales confirmados, aunque algunas plantas de la montaña podrían ser cruces con especies afines. El taxónomo Jan Schlauer considera Nepenthes hamiguitanensis el híbrido Nepenthes micramphora × Nepenthes peltata; los autores de aquella especie no están de acuerdo. El color de los ascidios es bastante constante, verde amarillento con densas motas rojas; el peristoma es amarillo y a veces teñido de rojo.

Dónde y cuándo verla

El monte Hamiguitan está protegido y solo se puede visitar con permiso y guías locales acreditados. Según McPherson, la especie es abundante allí en lugares abiertos por encima de unos 1100 m, pero hay que mirar con atención: los ascidios apenas superan el tamaño de un pulgar y se confunden con el musgo y el matorral. Busque en crestas, laderas rocosas y deslizamientos rosetas de hojas estrechas rodeadas de pequeños cántaros moteados de rojo. No abandone los senderos y no se lleve nada.

Estado de conservación

La especie aún no ha sido evaluada por la UICN y figura por ello en esta guía como 'No Evaluada' (NE). En 2009 Stewart McPherson la consideró no amenazada, por sus extensas poblaciones en la montaña y las restricciones de acceso. La inscripción como Patrimonio Mundial en 2014 ha reforzado aún más su protección. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES, de modo que el comercio internacional de ejemplares silvestres exige permiso. Como toda su área abarca una sola montaña, la alteración de la vegetación abierta de cumbre, el fuego y el cambio climático siguen siendo riesgos.

Nombre científico

Nepenthes micramphora | Heinrich, McPherson, Gronemeyer & Amoroso, 2009

Nepenthes micramphora fue descrita en 2009 por Volker Heinrich, Stewart McPherson, Thomas Gronemeyer y Victor Amoroso, en el volumen 2 de Pitcher Plants of the Old World de McPherson (pp. 1314-1319). El holotipo se recolectó el 31 de enero de 2005 en el monte Hamiguitan, en el sendero desde San Isidro, a 1300-1600 m de altitud, y se conserva en el herbario de la Universidad Central de Mindanao, Musuan, Bukidnon, Filipinas. El monte Hamiguitan, en el sendero desde San Isidro, Mindanao, Filipinas, a 1300-1600 m de altitud, la misma montaña que las ya tratadas N. hamiguitanensis (golf 23) y N. justinae (golf 24). El epíteto específico procede del griego "mikros" ("pequeño") y el latín "amphora" ("ánfora"), en alusión a las diminutas jarras de esta especie.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.