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Pinguicula macrophylla
Uno de los nombres más antiguos de la parte mexicana de este género: Pinguicula macrophylla fue descrita por Kunth ya en 1817, a partir de material recolectado por Humboldt y Bonpland en su viaje por la Nueva España. Como promete el nombre, es una especie de hoja grande, una roseta robusta del encinar frío del altiplano del centro de México.
Identificación
En la estación seca la planta se repliega en una verdadera yema subterránea con hojitas pequeñas y lanceoladas; en superficie no se aprecia nada. Con las lluvias aparece la roseta estival: hojas ovadas a elípticas de 35 a 90 mm de largo y 25 a 70 mm de ancho, con pecíolo bien diferenciado, extendidas en plano y densamente glandulares. Cada planta emite de uno a tres escapos, a veces cinco, de 16 a 20 cm, excepcionalmente 23 cm. La flor es violeta purpúrea y mide de 35 a 55 mm con el espolón cilíndrico y curvado de 23 a 28 mm. Florece en verano, a la vez o poco después de la brotación de las hojas estivales.
Especies parecidas
Pinguicula acuminata, con la que se ha confundido a menudo, tiene flor mucho menor y pálida, con espolón de a lo sumo cinco milímetros, y florece a comienzos de primavera desde la roseta invernal, no en verano. P. moranensis tiene flor de tamaño comparable, pero otra forma foliar y una distribución mucho más amplia. P. oblongiloba es próxima, también con hojas grandes y pecíolo marcado; esa especie aparece más al oeste. Por la confusión histórica, los registros antiguos de P. macrophylla merecen siempre comprobación.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva sobre una hoja ancha con pecíolo diferenciado, de modo que el limbo queda bastante plano sobre el suelo o el musgo. Las glándulas pedunculadas retienen la presa; las sésiles intercaladas aportan enzimas digestivas al contacto, y el margen foliar se enrolla lentamente hacia la presa para que el líquido permanezca en una cubeta somera. En un encinar húmedo la oferta de dípteros pequeños es abundante. Fuera de la temporada de lluvias, cuando solo queda la yema subterránea, la planta no captura nada: la temporada de captura coincide por completo con las lluvias.
Hábitat y ecología
Altiplano fresco en la franja de los encinos, con especies como Quercus rugulosa y Q. hartwegii, donde las plantas ocupan rincones húmedos y musgosos entre rocas y al pie de los árboles (B5, R2). Entre las acompañantes figuran Agave celsii y pequeñas herbáceas del suelo forestal. El sustrato es calcáreo o neutro; la planta no vive en la pared rocosa, sino en la delgada cubierta de humus y musgo que la recubre. La altitud va aproximadamente de los dos mil a los dos mil ochocientos metros, con inviernos secos y una marcada temporada de lluvias estival.
Distribución y altitud
Endémica de México. Las localidades publicadas se sitúan en el altiplano central, entre ellas la zona entre Guanajuato y Santa Rosa, San Luis Potosí e Hidalgo, cerca de Real del Monte, aunque algunos autores consideran que este último registro se debe a confusión con P. acuminata. Nuestra lista de especies indica solo «México», lo que aquí resulta defendible: los límites precisos del área no están claros por la confusión histórica de nombres. Lo que sí es claro es que se trata de las montañas centrales.
- Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)
Formas y variación
No se distinguen variedades silvestres. La variación interna afecta sobre todo al tamaño de las hojas estivales —las cifras publicadas van de tres centímetros y medio a nueve— y a la intensidad del violeta purpúreo de la flor. Ambas dependen del emplazamiento y de la cantidad de lluvia estival. Más importante que la variación es la confusión con parientes: buena parte de lo que figura como P. macrophylla en la literatura y los herbarios antiguos resulta, examinado de cerca, pertenecer a otras especies, y eso enturbia la imagen tanto de la distribución como de la amplitud de variación.
Dónde y cuándo verla
Vaya en la temporada de lluvias, de julio a septiembre: las hojas grandes están entonces extendidas y las flores violetas se alzan sobre ellas en sus largos escapos. En los meses secos no hay nada que encontrar, pues la planta permanece como yema bajo tierra. Busque en rincones musgosos del encinar, al pie de los bloques y en taludes sombreados. La roseta es lo bastante grande para advertirse de pie, lo que convierte a esta en una de las especies más fáciles del grupo. No excave: la yema es somera y se pierde con la alteración.
Estado de conservación
No evaluada para la Lista Roja mundial de la UICN ni incluida en CITES. En esta especie se añade un problema: como el nombre se ha aplicado en el pasado a plantas de varias especies, ni siquiera está del todo claro cuál es el área real. Lo que sí es seguro es que el encinar frío del altiplano central mexicano se ha reducido mucho por la tala, el pastoreo y la conversión agrícola, y que la especie depende de ese tipo de bosque. Una evaluación no podría empezar aquí sin poner antes la taxonomía en orden.
Nombre científico
Pinguicula macrophylla | Kunth, 1817
Descrita por Alexander von Humboldt, Aimé Bonpland y Carl Sigismund Kunth en 1817, en Nova Genera et Species Plantarum 2: 184. La descripción original cita una localidad cerca de Real del Monte, en el estado mexicano de Hidalgo; sin embargo, botánicos posteriores (Zamudio, Lührs) han cuestionado si ese material corresponde en realidad a P. acuminata. El nombre proviene de macro- (grande) y phylla (hoja), en referencia a las hojas notablemente grandes de esta especie en comparación con especies emparentadas.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.