Pinguicula moranensis

Identificación

La roseta de verano tiene de cuatro a catorce hojas, con un peciolo de 1 a 2,5 cm y una lámina de 3 a 10 cm de largo por 2,3 a 7,3 cm de ancho: anchamente obovada, verde amarillenta, pegajosa por el haz y de bordes enrollados. La roseta de invierno es otra cosa por completo: de treinta a cien o más hojitas gruesas y lustrosas, de 0,5 a 4 cm de largo y como mucho un centímetro de ancho, imbricadas como tejas, sin glándulas y sin gota. De la roseta salen de uno a siete escapos, a veces más, de 10 a 24 y rara vez 30 cm. La flor es rosada a púrpura con la garganta blanca y mide de 2,7 a 5 cm incluido el largo y delgado espolón; solo el espolón mide de 1,6 a 3 y en ocasiones casi 4 cm. La corola es bilabiada y muy extendida.

Especies parecidas

México cuenta con decenas de grasillas y muchas se han segregado de esta; P. moranensis es la de área más amplia y la más variable de todas y, por eso mismo, la más difícil de delimitar. Fíjese en la combinación de tres rasgos: hojas de verano anchas y claramente pecioladas, espolón largo y delgado que supera la mitad de la longitud de la flor, y roseta invernal de numerosas hojitas gruesas. Las especies de espolón corto, de hojas sentadas o sin roseta invernal quedan descartadas. Fuera del género la confusión es imposible: ninguna otra planta de este bosque de montaña extiende una roseta pegajosa sobre las rocas.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva activa con una doble particularidad. Cuando algo se posa en la hoja de verano, las glándulas pediculadas lo sujetan, las sentadas segregan jugo y el borde de la hoja se curva lentamente a su alrededor: el trabajo habitual de una grasilla. Lo que esta especie añade es que una vez al año renuncia por completo a la trampa: al empezar la sequía la roseta pegajosa se seca y la planta forma una roseta invernal de hojas gruesas, lisas y sin glándulas. Esa roseta no captura nada y apenas transpira, y mantiene viva la yema radical hasta que vuelven las lluvias. La planta es, pues, carnívora solo medio año, y por eso mismo la roseta de verano tiene que capturar tanto.

Hábitat y ecología

Lugares húmedos y sombreados en bosques de pino y encino de montaña: rocas cubiertas de musgo, paredes calizas, orillas escarpadas de arroyo y, de forma muy corriente, el suelo desnudo de los taludes de carretera, donde la planta se instala sobre la tierra cruda que dejó la excavadora. El clima es el del altiplano mexicano, de verano lluvioso e invierno marcadamente seco, y a ese ritmo ajusta sus dos formas de hoja.

Distribución y altitud

De México a Centroamérica: por casi todo el altiplano mexicano, del noroeste y el noreste al sur y a la vertiente del Golfo, y de ahí a Guatemala, Honduras y El Salvador. Es una planta de media montaña; la fuente seguida da para su territorio de 800 a 2900 m.

• Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)

Formas y variación

Es una especie que se deshace en cuanto se la mira de cerca. El color de la flor va del casi blanco al púrpura intenso pasando por el rosa, y la forma del labio inferior cambia de valle en valle; dentro de la especie se distinguen dos variedades. Parte de lo que antes se llamaba P. moranensis se ha descrito ya como especies aparte, y ese proceso no ha terminado. Los nombres entrecomillados que circulan en las colecciones corresponden a plantas seleccionadas en cultivo y no tienen sitio aquí.

Dónde y cuándo verla

De julio a septiembre, en plena estación de lluvias: entonces florece con más profusión, aunque siempre hay alguna flor en algún sitio. Búsquela en las carreteras de montaña entre pinos y encinos, en los primeros metros de un talud y en paredes rezumantes: es, por excelencia, una especie que se encuentra desde la carretera. Quien vaya en la estación seca tendrá que buscar la roseta invernal: una yema pequeña y apretada de hojitas gruesas sobre el suelo desnudo, fácil de tomar por una crasa. Deje la roseta en paz; se sujeta con poca fuerza al suelo y se desprende al menor tirón.

Estado de conservación

No evaluada en la Lista Roja mundial. Lo que se conoce no apunta a una especie en apuros: está ampliamente repartida, aparece en muchas comarcas montañosas e incluso prospera en taludes de origen humano. Localmente sí desaparece, por la tala del bosque de montaña, la ampliación de carreteras y la extracción de plantas para el comercio; como se multiplica con facilidad por semilla y por hoja, esa última presión pesa menos que en las grasillas mexicanas raras de área reducida. Falta, pues, la evaluación, pero la especie es la menos preocupante de su género en México.

Nombre científico

Pinguicula moranensis | Kunth, 1817

Descrita por Carl Sigismund Kunth en 1817, en Nova Genera et Species Plantarum, a partir de material recolectado por Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland durante su expedición a América Latina (1799–1804). El material tipo fue recolectado cerca de la mina de Morán, en la Sierra de Pachuca, en el actual estado mexicano de Hidalgo. El nombre hace referencia a la localidad tipo: la mina de Morán.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.