Sarracenia oreophila

Identificación

Jarras erguidas de 18 a 75 cm, verdes a verde amarillentas, a veces con nervios purpúreos o teñidas de púrpura, sin ventanas blancas translúcidas; el ala anterior es estrecha, de 0,5 a 1 cm. La cubierta es verde amarillenta, anchamente ovada a reniforme y algo ondulada, de 2 a 8 por 2,5 a 8 cm, y se sostiene sobre la abertura. El carácter decisivo está al lado: de tres a cinco hojas ensiformes sin jarra, por lo general más numerosas que las jarras mismas, tendidas a ascendentes y de débil a fuertemente falciformes, de 5 a 18 por 0,5 a 3,5 cm. En la segunda mitad del verano las jarras se marchitan y la planta queda casi solo con esas hoces. El escapo mide de 45 a 70 cm y queda más corto que las jarras; la flor es amarilla, con sépalos de 3 a 5 por 2 a 3 cm y pétalos de 4 a 5,5 por 1,4 a 1,7 cm, y huele levemente mal.

Especies parecidas

La confusión existe con una sola especie: Sarracenia flava, igual de alta, de flor igual de amarilla y con la misma jarra erguida. Dos cosas las separan. Primero las hojas ensiformes: en S. oreophila son numerosas, tendidas a ascendentes y claramente falciformes, y después del verano asumen el trabajo de las jarras marchitas; en S. flava son escasas y erguidas. Segundo el territorio: S. oreophila es planta de montaña, entre doscientos y trescientos metros, y S. flava de la llanura costera. Donde ambas llegan a encontrarse, la hoz da la respuesta.

La trampa y su funcionamiento

La misma trampa de caída que en las demás sarracenias: néctar subiendo por el ala, las glándulas más densas en el borde revoluto y bajo la cubierta, dentro una zona cerosa y debajo pelos dirigidos hacia abajo que cierran el regreso. No hay ranura de desagüe, como en todo el género: la jarra recoge agua de lluvia y el nivel oscila con el tiempo. Lo que distingue a esta especie es lo poco que dura todo eso. Las jarras brotan en primavera y se marchitan ya en la segunda mitad del verano; el resto de la estación la planta prescinde de trampas y vive de la fotosíntesis de sus hojas falciformes. Su temporada de captura es así más corta que la de cualquier otra especie del género.

Hábitat y ecología

Turberas de rezume y arenas húmedas, riberas encharcadas de arroyos y ríos barridas de vez en cuando por las crecidas, matorrales húmedos y rezumaderos en robledales ricos. Los dos tipos principales —las riberas junto al agua corriente y las turberas más altas de la meseta— difieren mucho en estabilidad: las riberas son por naturaleza efímeras y una crecida fuerte puede borrarlas en una sola temporada. En todas partes rige lo mismo: la luz debe llegar al suelo, y donde el matorral se cierra la planta desaparece.

Distribución y altitud

Las tierras altas del noreste de Alabama, el noroeste de Georgia y el extremo suroeste de Carolina del Norte, a unos doscientos o trescientos metros sobre el nivel del mar. Con mucho, la mayoría de las localidades están en Alabama. Esta guía no precisa nada más fino que el estado y la montaña: para una especie con trece poblaciones naturales en todo el mundo, unas indicaciones de camino son un riesgo que no compensa la comodidad.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

Hay poco que decir aquí sobre formas, y por un motivo: las poblaciones son tan escasas y están tan separadas que la variación existente —en el grado de coloración purpúrea y en la longitud de las jarras— depende más del lugar que de diferencias heredadas. No se reconocen variedades ni formas de color. Sí se han descrito cruces naturales con S. purpurea en el único punto donde ambas coinciden en la montaña.

Dónde y cuándo verla

De abril a junio es cuando se reconoce: la flor amarilla se alza entonces sobre las jarras nuevas. Si llegas más tarde, busca las hoces: una roseta de hojas planas y curvadas sin trampa es en este paisaje la firma de la especie. Algunas poblaciones están en terrenos de gestión pública o adquiridos por entidades conservacionistas, con un sendero por el borde; cuáles son no figura en esta guía, y es a propósito. Pregunta en la propia reserva, no te salgas del camino y deja la planta en paz: cada rizoma que sale del suelo es una fracción medible de la población mundial.

Estado de conservación

En peligro crítico en la Lista Roja y única sarracenia incluida en el Apéndice I de CITES. En los Estados Unidos fue, en 1979, la primera planta carnívora amparada por la Endangered Species Act. En la última revisión quinquenal quedaban trece poblaciones naturales, frente a quince en 2014, repartidas por tres estados; ocho de ellas en terrenos públicos o gestionados por organizaciones conservacionistas. Las causas son la falta de fuego y de gestión, que deja que la vegetación leñosa cubra la planta, las crecidas fuertes que arrastran las poblaciones de ribera, el arranque de plantas para el comercio y la pérdida de colaboración de los propietarios privados.

Nombre científico

Sarracenia oreophila | (Kearney) Wherry, 1933

Thomas H. Kearney describió la especie por primera vez en 1900 como variedad de Sarracenia flava, como Sarracenia flava var. oreophila; Edgar T. Wherry la elevó a rango de especie en 1933. La localidad tipo se encuentra en las montañas del noreste de Alabama. El epíteto específico oreophila es griego para 'amante de la montaña', de oros ('montaña') y philos ('amante'), por el hábitat montañoso en los Apalaches meridionales.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.