Sarracenia rosea

Híbridos naturales

Identificación

Una roseta tendida de ascidios gruesos y abombados, de 6 a 28 cm de largo y 2 a 4 cm de diámetro, con un ala ancha. Están medio llenos de agua de lluvia, porque la tapa se yergue detrás de la boca en vez de cubrirla. En esta especie la tapa es llamativamente ancha, muy ondulada en el margen y a menudo estrechada en la base. El ascidio es verde con nervios rojos y se tiñe de rojo más intenso a pleno sol. A principios de primavera se alza una sola flor inclinada sobre un escapo desnudo: rosa a rojo rosado, con pétalos anchos y espatulados, más cortos y mucho más anchos que los de S. purpurea.

Especies parecidas

Todo se juega en distinguirla de S. purpurea, de la que fue variedad hasta 1999 (var. burkii). Tres rasgos ayudan en el campo: el color de la flor (rosa a rojo rosado frente a púrpura oscuro), la forma de los pétalos (anchos y espatulados, más cortos que los sépalos, frente a estrechos y más largos) y la tapa (ancha, muy ondulada y estrechada en la base frente a más angosta y plana). La geografía también ayuda: S. rosea solo vive en la costa del Golfo, adonde S. purpurea en su forma meridional apenas llega. Esta guía sigue a POWO, que acepta S. rosea como especie; los libros antiguos y muchos pies de foto la llaman todavía S. purpurea subsp. venosa var. burkii. S. psittacina, con la que suele convivir, se tiende más y tiene un casco globoso cerrado.

La trampa y su funcionamiento

Como en su hermana del norte, la trampa es un aljibe. El ascidio se llena de agua, el borde ofrece néctar y ningún agarre, y los pelos dirigidos hacia abajo de la pared interna impiden la vuelta. La planta solo digiere en parte por sí misma: en el agua vive una comunidad de larvas de mosquito, ácaros y bacterias que descompone la presa, y la planta absorbe lo que se libera. Como los ascidios van bajos, la captura consiste sobre todo en animales que caminan —hormigas, escarabajos, arañas— y mucho menos en insectos voladores que en las especies erguidas. Con aguas altas la roseta queda a veces sumergida durante semanas; los ascidios no sufren por ello.

Hábitat y ecología

Sabana húmeda y flatwoods húmedos de la llanura costera del Golfo, laderas de rezume sobre arena y bordes de marismas de depresión y lagunas de dolina. Suelo ácido, encharcado y pobre, con esfagnos y cárices, a pleno sol. Como las demás sarracenias de esta costa, depende del fuego periódico: sin él el matorral se cierra y la planta desaparece en pocos años.

Distribución y altitud

Endémica de la llanura costera del golfo de México: sur de Alabama, el Panhandle y el norte de Florida, sur de Georgia y sureste de Misisipi. Es una de las áreas menores del género y coincide casi exactamente con el territorio de S. leucophylla y S. psittacina. Fuera de ahí no está naturalizada en ningún sitio.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

La forma silvestre más llamativa es var. luteola, una planta sin antocianinas, de flores amarillas y ascidios verdiamarillos sin nada de rojo, conocida de unas pocas localidades del Panhandle de Florida. Por lo demás la variación de color es amplia pero no se deja repartir en formas. Más útiles en el campo son los híbridos naturales: con S. leucophylla da S. × mitchelliana; con S. psittacina, S. × courtii; con S. flava, una planta que se llama S. × catesbaei. Donde conviven tres o cuatro especies, esos cruces llegan a ser más numerosos que los progenitores. Una planta con caracteres intermedios —medio erguida, con la tapa a medias sobre la boca— es casi siempre un híbrido y no una especie anómala.

Dónde y cuándo verla

Marzo y abril, cuando las flores rosadas asoman sobre la hierba y lo del año anterior aún no se ha quemado. Busca en sabanas húmedas y en los bordes de marismas de depresión de la llanura costera del Golfo, preferentemente en terreno recién quemado: la hierba queda baja y las rosetas a la vista. Los ascidios se tienden en el musgo y fuera de la floración pasan desapercibidos. No te salgas del sendero en turba empapada: pisarás rosetas sin llegar a verlas.

Estado de conservación

La especie no ha sido evaluada para la Lista Roja, de modo que falta una valoración global, lo que no sorprende en una especie descrita en 1999. Lo que sí se sabe: su hábitat, la sabana húmeda de la llanura costera del Golfo, ha desaparecido en su mayor parte en un siglo por drenaje, plantación de pinos y ausencia de fuego, y las localidades que quedan están fragmentadas. El furtivismo para el comercio afecta a todo el género. Como Sarracenia, está en el Apéndice II de CITES.

Nombre científico

Sarracenia rosea | Naczi, F.W. Case & R.B. Case, 1999

Robert F. C. Naczi, Frederick W. Case y Roberta B. Case describieron la especie en 1999 en la revista Sida, a partir de poblaciones que antes se consideraban una variedad de Sarracenia purpurea. La localidad tipo se encuentra cerca de Theodore, Alabama, en la costa del Golfo. El epíteto específico rosea es latín para 'rosada' y alude al color de las flores; los autores optaron deliberadamente por un epíteto nuevo en lugar del nombre varietal ya existente, burkii, para evitar confusiones y reflejar directamente en el nombre el color de la flor.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.