Carricero de Basora | Acrocephalus griseldis

Voz

El canto recuerda al del tordal interpretado con prisa: más rápido, más agudo, más liviano y con muchas más notas musicales entre el chirrido, sin los graznidos de rana ni los chillidos estridentes del pariente grande. Canta sobre todo en las marismas iraquíes, de abril a julio, de día y de noche desde un tallo de carrizo. En Israel los migrantes suelen ir callados, aunque alguno emite en mayo un subcanto corto y suave. Reclamos: un chac duro y breve y un cherr grave y carraspeante.

Identificación

Carricero esbelto y alargado, menor y mucho más fino que el tordal. El pico lo delata: largo, delgado y de anchura uniforme en toda su longitud, pálido por debajo y con la punta oscura. Partes superiores pardo oliváceo o grisáceo frío, sin rastro de herrumbre, con el píleo a menudo un tono más oscuro que el manto, lo que da aspecto de capucha. Garganta y pecho son de un blanco sedoso limpio que choca de forma neta con los flancos pardo ocráceos. La ceja blanca es estrecha pero nítida y rebasa el ojo, con la brida oscura por debajo. El ala es larga y apuntada, con proyección primaria larga —la marca de un ave que vuela hasta Malaui—, y la cola resulta corta en proporción.

Especies parecidas

El carricero tordal es la especie con la que se confunde en Israel, y la diferencia está en la estructura, no en el tamaño. Carricero de Basora: pico fino y de anchura uniforme, dorso pardo grisáceo frío, blanco de garganta y pecho contra flancos ocráceos con borde marcado, ceja que rebasa el ojo, proyección primaria larga y cola corta. Tordal: pico grueso de base ancha, pardo más cálido, tono leonado apagado extendido por toda la parte inferior, ceja corta que acaba en el ojo y patas robustas. El carricero estentóreo, residente en ese mismo carrizo, tiene el pico igual de largo pero el ala redondeada con proyección primaria corta y la cola larga y graduada, y es más apagado y oliváceo por encima. Un Acrocephalus mudo y desgastado en un carrizal del Jordán en septiembre es mejor dejarlo sin nombre.

Hábitat

Cría únicamente en carrizales extensos y densos con el pie en el agua, mezclados con eneas y recorridos por canales abiertos: el paisaje de las marismas mesopotámicas. En paso es mucho menos exigente y aparece en orlas de carrizo de balsas y canales de riego, en tarayes y acacias de un uadi e incluso en jardines y mangos. En la invernada de Kenia y Tanzania ocupa matorral costero denso y papiro, a menudo lejos del agua libre.

Distribución y movimientos

El área de cría es una sola mancha: el sur de Irak, con las marismas de Hawizeh, Hammar y las Centrales, más una franja en el suroeste de Irán. Hasta la desecación del lago Hula en los años cincuenta criaba también en el norte de Israel; desde entonces allí solo está de paso. Toda la población mundial baja en otoño por la ruta del mar Rojo hacia Kenia, Tanzania, Malaui y Mozambique y regresa por el mismo camino en primavera, en parte sobre Israel y Jordania. Dentro del mapa de esta guía es, por tanto, exclusivamente un migrante levantino.

• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

De mediados de abril a primeros de mayo, en las orlas de carrizo y las balsas del valle de Bet She'an, en el Hula y en los jardines de Eilat. Trabaja con la estructura y el pico y no te dejes llevar por el tamaño; busca el borde neto entre el pecho blanco y el flanco ocráceo y la punta alar larga. No es un ave que se encuentre buscándola, sino mirando cada carricero tordal diez segundos más de lo que parece necesario.

Estado de conservación

En peligro (EN), y la causa cabe en un mapa. A principios de los años noventa las marismas mesopotámicas fueron desecadas casi por completo mediante diques y canales de desvío; de uno de los mayores humedales del Viejo Mundo quedó menos de una décima parte, y con el carrizo desapareció todo el hábitat reproductor de esta especie. Después de 2003 se rompieron los diques y buena parte volvió a inundarse —en 2016 los Ahwar del sur de Irak entraron en la lista del Patrimonio Mundial—, pero la recuperación es frágil. Las presas aguas arriba en Turquía, Siria e Irán, la sequía prolongada y la salinización vuelven a secar las marismas en los años malos, mientras en la costa de África oriental se roturan los matorrales donde inverna. La especie pende de dos hilos a la vez, a un lado y otro del mar Rojo.