Rabijuncos | Phaethontidae

Keerkringvogels | Tropicbirds

Aves marinas de los océanos cálidos, hechas para mantenerse lejos de tierra: cuerpo compacto, alas largas y estrechas con las que cruzan el mar abierto a gran altura y con aleteos rápidos y someros, y dos timoneras centrales que arrastran por detrás como cintas y que en el adulto superan la longitud del propio cuerpo. El plumaje es blanco brillante con dibujo negro en las primarias y una lista ocular negra; el pico, grueso, es rojo o amarillo y lleva los bordes finamente dentados, lo que sujeta una presa escurridiza. Se lanzan en picado desde diez o veinte metros, con las alas plegadas hacia atrás, y capturan peces voladores y calamares. Las patas, muy retrasadas, son tan pequeñas que no permiten andar: en la colonia se arrastran sobre el pecho hasta una grieta o un hueco bajo un arbusto, donde ponen un solo huevo sobre el suelo desnudo. Fuera de la época de cría vagan solas por el mar.