Ictéridos | Icteridae

Troepialen | New World blackbirds

Familia exclusivamente americana que emplea el pico corriente de un paseriforme de un modo distinto. El pico es recto, afilado y sin gancho, y no sirve para apretar sino para hacer palanca: el ave clava la punta cerrada en una vaina foliar, una hoja enrollada o una grieta de la corteza y luego separa las mandíbulas por la fuerza, dejando el alimento al descubierto. El cráneo y la musculatura mandibular están construidos para eso, y buena parte de la familia se alimenta así. En muchos grupos los machos van vivamente marcados de amarillo, naranja o rojo sobre negro, mientras que las hembras quedan más apagadas y verdosas. Varios géneros tejen una bolsa colgante y profunda de fibra vegetal en el extremo de una rama, fuera del alcance de los depredadores trepadores; otros construyen una taza en el carrizo o en un arbusto, o ponen los huevos en nidos ajenos. Solo se encuentra en América; en Europa se trata únicamente de divagantes.