Pardela balear

Voz

Muda en el mar. En la colonia, de noche, emite un chillido ronco, roncante y quejumbroso con un ritmo marcado de inspiración y espiración, que sale de grietas y cuevas marinas y resuena en los acantilados. Solo se oye de marzo a junio en Baleares, sobre todo en Formentera, Ibiza, Cabrera y los acantilados de Mallorca; fuera de la colonia la especie no vocaliza.

Identificación

Pardela mediana que junto a una pichoneta parece barriguda y pesada: vientre más lleno, alas más anchas y arqueadas, cuerpo abultado tras la base del ala y a menudo pies algo salientes. El vuelo es menos elegante, con aleteos más numerosos y rápidos y planeos más cortos, y suele mantenerse más cerca del agua. Por arriba es pardo grisáceo apagado, no negro. Todo depende de las partes inferiores: vientre, pecho y flancos son blanco sucio a pardo terroso, con un lavado pardo variable en los laterales del pecho y los flancos. La infraala es blanco grisáceo con borde oscuro ancho y difuso, las axilares son claramente oscuras y las infracaudales pardas, no blancas. El límite entre el capirote oscuro y la garganta clara es difuso y emborronado, no neto. Los individuos oscuros pueden parecer casi enteramente pardos.

Especies parecidas

La pardela pichoneta es la confusión y la diferencia está debajo: la pichoneta es blanco limpio por debajo, con límite neto que pasa alto bajo el ojo, axilares blancas e infracaudales blancas, es más esbelta, de alas más rectas y planea más y con más suavidad. La balear resulta sucia, con axilares oscuras, infracaudales pardas y límite capirote-garganta difuso, y se ve más rechoncha. La pardela mediterránea, en el Mediterráneo oriental, es la más difícil: más esbelta, más blanca por debajo y con infracaudales blancas, pero ambas se solapan y existen híbridos. La pardela sombría es mayor y del todo oscura por debajo, con panel plateado infraalar. La pardela cenicienta es mucho mayor, de pico amarillo y vuelo ligero y velero.

Hábitat

Cría en grietas, cuevas y madrigueras de acantilados costeros e islotes deshabitados de Baleares, a menudo justo por encima de la rompiente. Se alimenta sobre la plataforma continental somera, buceando tras sardinas, boquerones y descartes pesqueros, y descansa en balsas densas sobre el agua. Fuera de la cría, en la plataforma atlántica, el golfo de Vizcaya y hasta el mar de Irlanda y el sur del mar del Norte.

Distribución y movimientos

Cría solo en las Baleares, con una población del orden de unos pocos miles de parejas. Desde mayo la mayoría cruza el Estrecho hacia el norte y se concentra frente a Portugal, Galicia y en el Cantábrico de junio a septiembre, con paso de regreso a finales de otoño. En los Países Bajos es visitante rara pero casi anual, con unas pocas a unas decenas de citas al año en las costas de Zelanda y Holanda, sobre todo en agosto y septiembre con vientos del suroeste al oeste. Falta por completo en el interior peninsular.

• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

En España el Estrecho es el lugar clásico: desde Tarifa o Punta Carnero, con poniente en mayo y junio salen al Atlántico cientos o miles de aves, y en octubre y noviembre regresan. Frente a Galicia, Estaca de Bares en agosto y septiembre es casi seguro, y en la costa catalana las aves pasan muy cerca en primavera. En los Países Bajos hay que aprovechar un temporal del suroeste de verano o principios de otoño desde Westkapelle o el Brouwersdam; conviene ser estricto y juzgar por axilares, infracaudales y estilo de vuelo, porque la mayoría de las citas resultan al final ser pardelas pichonetas.

Estado de conservación

Esta especie figura en la lista roja mundial como En peligro crítico (CR): la última categoría antes de la extinción en libertad. Los modelos basados en la supervivencia adulta predicen un descenso superior al ochenta por ciento en tres generaciones. Las causas son la captura accidental en palangre y redes de enmalle, la depredación por gatos, ratas y martas introducidos en las colonias, las molestias y la urbanización de los acantilados costeros y el desplome de los descartes pesqueros en el Mediterráneo. Es el ave marina más amenazada de Europa.