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Acantiza parda | Acanthiza pusilla
Bruine doornsnavel | Brown Thornbill
La acantiza parda es el pájaro pardo y discreto del sotobosque denso: diez centímetros, siete gramos y un ojo rojo oscuro que de cerca lo vuelve sorprendentemente vivo. Es uno de los mejores imitadores de Australia, y no usa ese don para el canto sino como arma: reproduce los gritos de alarma de otras especies para alejar del nido a un depredador.
Voz
El canto es un gorjeo rico y musical con un pi-or descendente, alternado con silbidos agudos y trinos rápidos en cascada, y entre medias notas de riña ásperas. Ante el peligro imita el grito de alarma aérea de otras aves del bosque, como si pasara un halcón, y el verdugo pío que se acerca mira al cielo en vez de al nido. Responde de inmediato a quien silba su reclamo.
Grabación: James Ray — CC BY-SA 4.0 · Faulconbridge, Blue Mountains City Council, New South Wales, Australia · xeno-canto
Identificación
Pájaro de 9 a 10 centímetros, pardo oliváceo a gris por encima, con la frente de un castaño cálido finamente escamada. Garganta y pecho son blanco sucio con listas negras, los flancos amarillo oliváceo y el obispillo rojizo. La cola lleva una banda negra y punta clara, y suele llevarla erguida. El ojo es rojo oscuro y destaca con buena luz. Ambos sexos son iguales; los jóvenes tienen la frente apagada y el ojo pardo.
Especies parecidas
La acantiza apical (Acanthiza apicalis) se solapa con ella en la Gran Cordillera Divisoria: cola más corta y más erguida, pecho menos rayado y matorral más seco. La acantiza de Tasmania (A. ewingii) tiene los flancos blancos en vez de amarillos. La acantiza estriada (A. lineata) se alimenta en lo alto de la copa y tiene el píleo rayado. El sedosito cejiblanco muestra una ceja blanca bien marcada.
Hábitat
Sotobosque denso y arbustivo: bosque húmedo de montaña con helechos arborescentes, bosque seco de eucalipto con estrato bajo espeso, brezal, matorral y borde de selva, y siempre a lo largo de arroyos y barrancos. Va de la costa hasta los mil doscientos metros y entra en jardines y parques en cuanto hay un rincón espinoso y desordenado de arbustos autóctonos. Donde se limpia el sotobosque, desaparece.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Este y sureste de Australia, del sureste de Queensland a través de Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania hasta los Mount Lofty Ranges, en Australia Meridional; en ningún otro sitio. No migra: la pareja ocupa el mismo territorio pequeño todo el año, a menudo durante varios años. Se reconocen cinco subespecies, entre ellas una forma propia de King Island.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Sitúese junto a un arbusto espinoso y denso y silbe su reclamo, o emita un siseo suave: de todas las aves del bosque australiano es la que antes acude a mirar. Fíjese entonces en el ojo rojo oscuro y en la banda negra de la cola, los mejores rasgos en la penumbra del sotobosque. En invierno se une a bandos mixtos con sedositos y mieleros nuquiblancos.
Conservación
Preocupación menor (LC), y todavía uno de los pájaros más abundantes del bosque del sureste australiano. Aun así desaparece de las manchas donde el ganado, el fuego o la jardinería han eliminado el sotobosque, y de los barrios ocupados por el mielero chillón. La subespecie de King Island está en mal estado: los censos recientes no pasan de veinte a cincuenta aves.
Nombre científico
Acanthiza pusilla | (Shaw, 1790)
Shaw describió la especie en 1790 como Motacilla pusilla, entre las lavanderas; el traslado a otro género deja autor y año entre paréntesis. El género Acanthiza lo introdujeron Vigors y Horsfield en 1827, del griego akantha, 'espina', y zao, 'habitar': el ave del espinar. pusillus es 'muy pequeño' en latín. La localidad típica está cerca de Sídney, en Nueva Gales del Sur.