Paseriformes | Passeriformes

Familias de este orden

• Acantisitas | AcanthisittiEste clado -- los acantisitas -- lo forman cuatro especies vivas, las cuatro endémicas de Nueva Zelanda y ausentes en el resto del mundo. Son aves pequeñas y de cuerpo compacto, de cola corta y alas redondeadas; el vuelo es débil y solo cubre distancias cortas, y varias especies del grupo se han extinguido desde entonces. El nido va oculto en una cavidad, una grieta en la roca o bajo raíces de árbol. La siringe difiere tanto de la de las aves canoras verdaderas como de la de los subóscinos, con una estructura propia más sencilla.
• Acantisítidos | Acanthisittidae2 especies
• Subóscinos | TyranniTiránidos, hormigueros, horneros y, en el Viejo Mundo, eurilaimos y pitas: casi todos sudamericanos o de los trópicos del océano Índico. Su canto está fijado en los genes, no lo aprenden de los vecinos, y su siringe está gobernada por menos músculos que la de las aves canoras verdaderas.
• Pitas | Pittidae3 especies
• Aves canoras verdaderas | PasseriLo que distingue a este grupo dentro del orden es que el canto no viene fijado, sino que hay que aprenderlo: en sus primeros meses el joven toma como modelo a los adultos vecinos, y por eso una misma especie suena distinta de comarca en comarca. La siringe lleva para ello el número completo de pares de músculos; unas especies emiten dos notas a la vez y otras copian pasajes enteros de los sonidos de su entorno. El canto sirve tanto para delimitar el territorio como para conseguir pareja, y muchas especies mantienen un repertorio fijo de decenas de motivos. Con más de cuatro mil especies el grupo constituye la mayor parte del orden; está repartido por todo el mundo y alcanza su mayor variedad de formas en Australia y sus alrededores.
• Cuervos y afines | CorvidesAves grandes y de constitución robusta para lo que es un ave canora, con un pico potente y a menudo algo ganchudo, que comen lo que haya: insectos y frutos, pero también huevos, pollos y carroña. En proporción a su cuerpo tienen el mayor cerebro de todas las aves, y se nota en su memoria para los lugares, en cómo manipulan objetos y en la facilidad con que imitan sonidos. Viven muchos años, suelen mantener la misma pareja durante años y forman grupos familiares en los que los jóvenes del año anterior ayudan a sacar adelante una nueva nidada. La puesta es pequeña y el nido, una copa sólida en lo alto de un árbol o arbusto. El grupo tiene su centro en Australasia y en las islas al norte de Australia, y la mayoría de sus especies permanece todo el año en su zona.
• Aves lira | Menuridae2 especiesLa siringe del ave lira, con tres pares de músculos, es la de construcción más sencilla de todas las aves cantoras y, aun así, de ella sale la imitación más exacta que se conoce entre las aves: el repertorio canoro de todo el bosque, hasta la alarma de un bando y el batir de alas, encadenado y reconocible especie por especie. El macho canta en invierno, durante horas, sobre un montículo de tierra que ha levantado con las patas y en el que echa la cola hacia delante por encima del dorso. La hembra construye sola: un nido abovedado con entrada lateral, de ramitas y musgo, casi siempre bajo o en el suelo. Pone un solo huevo y lo incuba unos cincuenta días, lo más largo entre las aves cantoras, y el pollo permanece después meses con su madre. Al escarbar, un ave lira remueve el suelo del bosque; un solo ejemplar mueve toneladas de tierra y hojarasca al año.
• Aves de matorral | Atrichornithidae2 especies
• Trepadores australianos | Climacteridae6 especies
• Pergoleros | Ptilonorhynchidae11 especiesLa pérgola no es un nido. Es una construcción de ramitas en el suelo donde solo se produce la cópula, y se mantiene en el mismo lugar año tras año. Hay dos formas: una avenida de dos paredes verticales por la que mira la hembra, y una torre de ramitas alrededor de un arbolillo. Delante de la pérgola se extiende una colección de objetos, en cada especie de un color propio — azul, blanco, verde, o vidrio y plástico del mundo humano —, y esa colección se ordena, se vigila y se roba a los vecinos. El pergolero satinado pinta las paredes interiores con una pasta de materia vegetal masticada, aplicada con un tapón de corteza. El pergolero grande gradúa sus objetos por tamaño, pequeños junto a la entrada y grandes más allá, con lo que falsea la perspectiva vista desde la avenida. La hembra construye el nido, incuba y alimenta sola; los machos jóvenes tardan años en alcanzar el plumaje adulto y entretanto ensayan en pérgolas propias y desaliñadas.
• Maluros | Maluridae27 especiesAves pequeñas que llevan la cola larga erguida y se desplazan a saltos por el matorral denso, el spinifex o el carrizal; rara vez vuelan lejos. El macho muda a un plumaje de colores vivos antes de la época de cría y lo pierde después. Viven en grupos: una pareja con ayudantes, por lo común hijos de años anteriores, que vigilan el nido y alimentan a los pollos. Al mismo tiempo, la fidelidad dentro de la pareja es en esta familia tan baja como en casi ningún otro grupo de aves: la mayoría de los pollos de un nido son hijos de otro macho, a menudo de un vecino que visita antes del amanecer. El macho lleva en el pico, como parte de la exhibición, un pétalo o una bráctea de color. A la familia pertenecen también los maluros de hierba del interior árido y los maluros emú, cuya cola se compone de un puñado de raquis sueltos y filamentosos que dejan pasar la luz.
• Dasiornis | Dasyornithidae3 especies
• Pardalotes | Pardalotidae4 especies
• Acantícidos | Acanthizidae45 especies
• Mieleros australianos | Meliphagidae78 especiesLa lengua termina en un pincel de puntas finas y hendidas que se empapa de néctar como una brocha de pintura; el ave la mete y la saca de una flor hasta diez veces por segundo. En esta región la familia es la mayor de todas y el polinizador más importante: eucaliptos, banksias y grevilleas los polinizan casi por completo las aves y no los insectos. Además del néctar se consume mucho insecto, y las cubiertas azucaradas que los psílidos dejan sobre la hoja del eucalipto. Muchas especies llevan piel desnuda alrededor del ojo o carúnculas en la garganta, en amarillo, rojo o azul. Son ruidosas y agresivas: los mineros viven en colonias numerosas y expulsan en grupo de sus árboles a cualquier otra ave, rapaces incluidas. Como la floración se desplaza de un año a otro, la mayoría de las especies son nómadas y siguen el frente de floración durante cientos de kilómetros.
• Orthonyx | Orthonychidae2 especies
• Timalíes australianos | Pomatostomidae4 especies
• Cinclosomas | Cinclosomatidae7 especies
• Orugueros | Campephagidae7 especies
• Mohuas | Mohouidae3 especies
• Picos de bote | Machaerirhynchidae1 especie
• Artámidos | Artamidae14 especiesDos clases de ave muy distintas en una misma familia. Los artamos tienen alas largas y puntiagudas, planean durante horas en las térmicas y capturan insectos en vuelo; son las únicas aves cantoras fuera de los mieleros con lengua en pincel y, de noche y con frío, decenas de ellos se apiñan en un racimo contra un tronco, unos sobre otros. Los verdugos flautistas, las currawongs y la urraca australiana son de constitución robusta, con pico recto y ganchudo en la punta; comen en el suelo, forrajean caminando y encajan las presas grandes en una horquilla o en una espina para desgarrarlas. El canto de la urraca australiana consiste en secuencias largas y fluidas que un grupo ejecuta por turnos, con dos aves encajando sus frases tan al milímetro que suenan como una sola; ese canto delimita un territorio que el grupo ocupa durante años. En la época de cría unas pocas aves defienden ese terreno contra todo lo que pasa.
• Sitelas | Neosittidae1 especie
• Psofódidos | Psophodidae4 especies
• Campaneros australianos | Oreoicidae1 especie
• Falcúnculos | Falcunculidae3 especies
• Oropéndolas | Oriolidae3 especies
• Chifladores | Pachycephalidae12 especies
• Abanicos | Rhipiduridae7 especies
• Drongos | Dicruridae1 especie
• Monarcas | Monarchidae13 especies
• Corcorácidos | Corcoracidae2 especies
• Aves del paraíso | Paradisaeidae4 especies
• Córvidos | Corvidae7 especies
• Hihi | Notiomystidae1 especie
• Caléidos | Callaeidae3 especies
• Petroicas | Petroicidae26 especies
• Gorriones y afines | PasseridesFrente al grupo de los cuervos está aquí la otra mitad de las aves canoras: aves en su mayoría pequeñas y de constitución ligera, con pico fino, que recogen insectos, semillas y néctar de las hojas, las ramillas y el suelo. Ponen nidadas más grandes, sacan a menudo dos o tres polladas al año y construyen para ello una copa abierta o un nido cerrado entre la vegetación, en un hueco o contra un muro. En el norte la mayoría se marcha en cuanto escasean los insectos, y en primavera el territorio se reclama de nuevo con el canto. Fuera de Australasia es con mucho el grupo de aves canoras más numeroso: prácticamente toda ave canora que se vea en Europa está aquí.
• Carboneros, golondrinas y currucas | SylviidaInsectívoras pequeñas de pico fino y puntiagudo, que recogen el alimento entre las hojas y las ramillas o lo capturan en el aire. El plumaje es verde, gris o pardo, con poca diferencia entre macho y hembra y aún menos entre especies muy próximas: es el grupo en el que el pajarero saca más partido del oído que de la vista. El nido va escondido en la vegetación, en un hueco o como una bola cerrada entre los tallos, y la puesta es grande para lo que es un ave canora. Muchas especies invernan al sur del Sáhara o en el sur de Asia y, fuera de la época de cría, recorren matorral y copas en bandos mixtos.
• Alondras | Alaudidae2 especies
• Buitrones | Cisticolidae2 especies
• Carriceros | Acrocephalidae1 especie
• Buscarlas | Locustellidae6 especies
• Golondrinas y aviones | Hirundinidae7 especies
• Bulbules | Pycnonotidae1 especie
• Anteojitos | Zosteropidae4 especies
• Zorzales, papamoscas y estorninos | MuscicapidaAves canoras que trabajan desde un posadero fijo: erguidas, otean el entorno y se lanzan sobre lo que se mueve, o bien capturan insectos en la corteza, las ramas y el suelo. Las patas son fuertes, el pico es ancho en la base y está rodeado de cerdas, y el canto resulta sonoro y musical, con muchos motivos encadenados. El primer plumaje de los jóvenes es moteado o escamado, incluso en especies que de adultas son de color uniforme. A finales del verano y en invierno la mayoría pasa sobre todo a los frutos carnosos, motivo por el que los zorzales se desplazan en masa hacia el oeste en los inviernos duros.
• Estorninos | Sturnidae4 especies
• Zorzales y mirlos | Turdidae4 especies
• Pinzones, gorriones y escribanos | PasseridaLa semilla es aquí el alimento básico de los adultos: el pico es cónico o bien fino y como unas pinzas, la comida se busca andando o saltando por el suelo y estas aves necesitan beber a diario. Aun así, a los pollos se les dan insectos casi en todas partes, incluso en las especies cuyos adultos solo comen semillas. Macho y hembra difieren en el plumaje con más frecuencia y de forma más marcada que en los otros grupos, y el canto es corto y repetitivo, emitido desde un posadero descubierto o en un vuelo canoro sobre terreno abierto. Fuera de la época de cría muchas especies se reúnen en bandos allí donde hay grano: rastrojos, eriales y comederos junto a la casa.
• Picaflores | Dicaeidae2 especies
• Suimangas | Nectariniidae1 especie
• Estrildidos | Estrildidae19 especies
• Acentores | Prunellidae1 especie
• Gorriones | Passeridae2 especies
• Lavanderas y bisbitas | Motacillidae5 especies
• Fringílidos | Fringillidae4 especies
• Escribanos | Emberizidae2 especies