Artámidos | Artamidae

Spitsvogels, orgelvogels en verwanten | Woodswallows, bellmagpies and allies

Dos clases de ave muy distintas en una misma familia. Los artamos tienen alas largas y puntiagudas, planean durante horas en las térmicas y capturan insectos en vuelo; son las únicas aves cantoras fuera de los mieleros con lengua en pincel y, de noche y con frío, decenas de ellos se apiñan en un racimo contra un tronco, unos sobre otros. Los verdugos flautistas, las currawongs y la urraca australiana son de constitución robusta, con pico recto y ganchudo en la punta; comen en el suelo, forrajean caminando y encajan las presas grandes en una horquilla o en una espina para desgarrarlas. El canto de la urraca australiana consiste en secuencias largas y fluidas que un grupo ejecuta por turnos, con dos aves encajando sus frases tan al milímetro que suenan como una sola; ese canto delimita un territorio que el grupo ocupa durante años. En la época de cría unas pocas aves defienden ese terreno contra todo lo que pasa.