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Verdugo acollarado | Cracticus torquatus
Grijsrugorgelvogel | Grey Butcherbird
El verdugo acollarado es un pájaro cantor con pico de rapaz: apenas mayor que un mirlo, pero armado de un grueso gancho gris azulado con el que captura lagartijas, insectos y pollos de nido. Lo que no come al momento lo encaja en una horquilla o lo ensarta en una espina, la costumbre que dio nombre a toda la familia. Y canta espléndidamente.
Voz
El canto es un silbido rico y rodado, de notas claras y aflautadas, a menudo en dúo: la pareja se alterna con tal precisión que parece una sola ave. Estas sesiones pueden durar un cuarto de hora o más, y alcanzan su punto álgido al primer claror del final del invierno y la primavera. Hay además una riña áspera y traqueteante, y el canto incluye a veces imitaciones de los vecinos.
Grabación: James Ray — CC BY-SA 4.0 · Faulconbridge, Blue Mountains City Council, New South Wales, Australia · xeno-canto
Identificación
Ave compacta de 24 a 30 centímetros, de cabeza grande y pico grueso gris azulado con la punta negra y ganchuda. La cabeza y la cara son negras, la garganta blanca, y entre ambas discurre un fino collar blanco; el dorso es gris, las partes inferiores blancas y por el ala corre una larga lista blanca. El ojo es pardo oscuro y las patas grises. La hembra es algo menor; los jóvenes son pardo oliváceos donde el adulto es negro.
Especies parecidas
El verdugo gorjinegro (Cracticus nigrogularis) es mayor y de blanco y negro más contrastado, con capucha negra que cubre también la garganta. El verdugo negro (Melloria quoyi) es enteramente negro, de pico gris azulado, y vive en la selva y el manglar del norte. El verdugo dorsinegro (C. mentalis) se limita al cabo York. La urraca canora y los verdugos píos son mucho mayores.
Hábitat
El bosque seco de eucalipto y el woodland abierto son su núcleo, con el mallee, los bosques de casuarina y callitris y el matorral de acacia al lado. Necesita un atalaya — una rama seca, un poste, un cable — con suelo despejado o vegetación baja debajo sobre la que dejarse caer. Ocupa sin reparo jardines, parques y bordes de pueblo con árboles grandes, y allí se vuelve sorprendentemente confiado.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Casi toda Australia salvo el extremo norte y los desiertos pelados: del centro este de Queensland por Nueva Gales del Sur, Victoria, Tasmania y Australia Meridional hasta el suroeste. Las aves de dorso plateado de Arnhem Land y el noroeste figuran en AviList como especie aparte, Cracticus argenteus, de modo que el área de esta especie se detiene antes en el norte. No migra; la pareja mantiene su territorio durante años.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
A partir de agosto, sitúese al primer claror en un jardín o en un borde de bosque y espere el dúo; el canto es el rasgo más rápido y seguro. Localice después al ave en una rama seca saliente con buena vista. Revise alambradas, arbustos espinosos y horquillas en busca de su despensa: un geco, un saltamontes o un pollo encajado para más tarde.
Conservación
Preocupación menor (LC). La especie está extendida, es abundante y se ha adaptado bien a jardines y bordes de pueblo, donde aprovecha el alimento suplementario y la cobertura de los arbustos ornamentales. Donde el woodland seco se ha desmontado por completo, o se han retirado demasiados árboles con ramas secas, desaparecen los oteaderos y con ellos el ave; los gatos le cuestan volantones.
Nombre científico
Cracticus torquatus | (Latham, 1801)
Latham describió la especie en 1801 como Lanius torquatus, entre los alcaudones — algunas listas fechan la obra en 1802 — y el traslado posterior deja autor y año entre paréntesis. El género Cracticus lo introdujo Vieillot en 1816, del griego kraktikos, 'ruidoso, gritón'. torquatus es 'con collar' en latín, por la banda blanca del cuello.