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Aguja colinegra | Limosa limosa
Grutto | Black-tailed Godwit
La aguja colinegra es la más esbelta y elegante de las tres agujas de esta región: una limícola de patas largas y pico recto que puede reunirse por millares en las llanuras mareales del norte de Australia. Posada parece gris y poco llamativa; en vuelo es inconfundible, pues una ancha banda blanca recorre toda el ala y la cola termina en una franja negra nítida sobre un obispillo blanco. Las aves que llegan aquí pertenecen a la subespecie menor y crían en Siberia, Mongolia y el nordeste de China.
Voz
En paso y en el dormidero emite un uika-uik o ueta-ueta fuerte, nasal y trisílabo, casi siempre al levantarse o desplazarse un grupo; es más duro y agudo que la nota gañidora de la agujeta asiática. Una molestia lo convierte en una alarma breve y repetida deprisa. El clamor nupcial por el que se la conoce en Europa pertenece a las zonas de cría y queda fuera del encuadre de esta guía.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Limícola grande y esbelta de cuarenta a cuarenta y cuatro centímetros, con una envergadura de sesenta y tres a setenta y cinco centímetros y de doscientos a trescientos gramos. El pico es largo, recto o a lo sumo levísimamente respingón, con la base rosada o anaranjada y la punta negra; las patas son largas, negras y sobresalen mucho de la cola en vuelo. En plumaje de invierno es de un pardo grisáceo uniforme, con ceja clara y sin listado por encima; en plumaje nupcial, aquí rara vez completo, la cabeza, el cuello y el pecho viran a un rojo canela. El patrón de vuelo lo decide todo: una banda blanca ancha y nítida a lo largo de toda el ala, obispillo blanco, franja terminal negra sobre la cola blanca y cara inferior del ala enteramente blanca.
Especies parecidas
La aguja colipinta (Limosa lapponica) es la especie junto a la que se sitúa a diario: de patas más cortas, con el pico claramente respingón, plumaje listado en vez de liso y, en vuelo, sin banda alar blanca ni franja caudal negra; en su lugar muestra la cola finamente barrada y una cuña blanca en el dorso. La aguja hudsoniana (Limosa haemastica), visitante rara aquí, se parece mucho en vuelo a la colinegra por su banda alar blanca y su cola negra, pero tiene la cara inferior del ala negra en lugar de blanca: esa es la única señal verdaderamente concluyente, y además su banda alar es más estrecha. La agujeta asiática (Limnodromus semipalmatus) tiene el pico completamente recto y enteramente negro, sin base rosada, y carece de banda alar blanca. Los zarapitos tienen todos el pico curvado y quedan descartados por ello.
Hábitat
Ante todo la zona intermareal: llanuras de fango y arena en estuarios, bahías y lagunas, con marismas de salicornia y salinas como dormideros de pleamar. A diferencia de la mayoría de las limícolas de esta ruta, usa además de buen grado aguas interiores: marismas someras dulces y salobres, bordes de lagos y claypans en desecación, pastizales inundados y balsas de depuradora, muy lejos de la costa. Al hacerlo vadea más hondo que casi ninguna otra especie, a menudo hasta el vientre, y sumerge el pico entero.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Dentro del encuadre de esta guía es visitante no reproductor sobre todo de la costa norte de Australia: los mayores efectivos se sitúan entre Darwin y Weipa, en Arnhem Land y en torno al golfo de Carpentaria, con enclaves importantes en el Kimberley y bandos dispersos por las costas oriental y meridional hasta Tasmania. Aparece en todos los estados, también en el interior cuando se llenan los humedales. En total invernan en Australia unas cuarenta y dos mil novecientas aves adultas, de unas ciento sesenta mil en toda la ruta de Asia oriental y Australasia. En Nueva Zelanda se trata de una o dos aves al año, rara vez más de diez, casi siempre en estuarios entre agujas colipintas o cigüeñuelas; la primera se vio en Miranda en 1952.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búsquela en los meses de verano en un dormidero de la costa norte y espere a que el bando se levante: la banda alar blanca se ve de lejos y la separa al instante de cualquier aguja colipinta. Compruebe después una vez más la cara inferior del ala, porque es lo que descarta a una aguja hudsoniana. En Australia recorra también los humedales interiores que se han llenado tras las lluvias, pues allí aparecen a menudo grupos que se pasaron por alto en la costa.
Conservación
Casi amenazada (NT) en la lista mundial y, desde 2024, incluida como en peligro en la lista federal australiana. El descenso procede de la pérdida de las zonas de escala en torno al mar Amarillo, donde debe engordar durante la migración: la ganancia de terreno al mar para puertos y acuicultura, la intensificación agrícola sobre las marismas y las presas que retienen el sedimento con el que se construyen las llanuras. Dentro de Australia pesan sobre todo las molestias en los dormideros y la desaparición de humedales interiores someros por extracción de agua. Como aquí inverna una cuarta parte de la población de la ruta, la gestión australiana tiene un peso considerable.
Nombre científico
Limosa limosa | (Linnaeus, 1758)
Linneo describió el ave en 1758 como Scolopax limosa, con Suecia como localidad típica; por el traslado posterior a otro género, autor y año van entre paréntesis. Tanto el nombre genérico Limosa como el epíteto idéntico proceden del latín limus, 'lodo', y significan por tanto 'fangosa', en alusión a las llanuras donde vive. Las aves de esta región pertenecen a la subespecie melanuroides, la menor y más oscura de las tres, cuyo nombre significa 'de cola negruzca'.