Todas las especies › Petreles y pardelas › Albatros › Albatros de Buller
Albatros de Buller | Thalassarche bulleri
Buller-albatros | Buller's Albatross
El albatros de Buller es un mollymawk neozelandés con el pico más vistoso de la familia: negro azabache, con una ancha placa amarillo dorado a lo largo del borde superior y una segunda a lo largo del inferior. Por encima luce un píleo gris plateado con una mancha ocular oscura, y el ala inferior lleva un borde de ataque negro, ancho y de trazo rectísimo.
Voz
En el mar es casi mudo; solo las disputas por la comida tras un barco arrancan un graznido áspero y raspante. En la colonia el cortejo consiste en una serie de bramidos, graznidos y lamentos entreverados de castañeteo del pico, mientras la pareja se encara y mueve la cabeza arriba y abajo.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Unos 80 cm de longitud y de 2,5 a 3,5 kg, unos treinta centímetros menos que los grandes albatros. El pico es negro con una ancha placa amarillo dorado en el borde superior, más anaranjada hacia la punta, y una segunda placa amarilla en el borde inferior — amarillo arriba y abajo a la vez es la marca. La frente es gris plateada, el cuello y la garganta gris claro, con una mancha oscura alrededor del ojo y una medialuna blanca por detrás. El ala superior es negra, la rabadilla y el bajo dorso blancos, la cola oscura con la punta negra. El ala inferior es blanca, con un borde de ataque negro ancho y de corte neto y un borde posterior negro estrecho. Las aves de la población septentrional tienen la frente más gris y algo más de negro en los lados del pico que las meridionales.
Especies parecidas
El albatros cabecigrís (Thalassarche chrysostoma) es el caso más difícil: tiene la cabeza más oscura, de un gris pizarra uniforme, sin la frente pálida, y el amarillo del pico es una franja estrecha en la arista superior e inferior en lugar de placas anchas; además el borde de ataque negro de su ala inferior es más ancho y mucho más difuso. El albatros cauto (Thalassarche cauta), el albatros de Salvin (Thalassarche salvini) y el albatros de las Chatham (Thalassarche eremita) presentan todos un borde de ataque negro mucho más estrecho en el ala inferior, más una pequeña huella oscura donde el ala se une al cuerpo, y un pico gris verdoso, córneo o enteramente amarillo vivo — nunca negro con dos placas amarillas. El albatros ojeroso (Thalassarche melanophris) tiene la cabeza blanca con una ceja oscura y el pico amarillo anaranjado de punta roja. Los dos albatros de nariz amarilla (Thalassarche chlororhynchos y Thalassarche carteri) son más esbeltos, de cabeza casi blanca y con una fina arista amarilla solo en la parte superior del pico. Los grandes albatros del género Diomedea se descartan de inmediato: mucho mayores, de pico rosado y con el ala superior que blanquea con la edad.
Hábitat
El borde de la plataforma continental y la convergencia subtropical, donde se encuentran aguas frías y cálidas; consume mucho calamar y pescado y sigue de buen grado a los pesqueros. Cría en colonias laxas sobre repisas rocosas, laderas desnudas y bajo matorral bajo en islas remotas.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Endémico como reproductor de Nueva Zelanda. La población meridional cría en las islas Snares y en la isla Solander; la septentrional en las Sisters y las Forty-Fours de las Chatham y en Rosemary Rock, en las islas Tres Reyes. Los adultos se alimentan entre los 40 y los 50 grados sur, de Tasmania al Chatham Rise. En el mar puede encontrarse en toda la mitad más fría de la ventana del mapa, y es uno de los mollymawks más regulares en las salidas pelágicas frente a Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania, sobre todo en otoño e invierno.
- Todo el año
- Invierno
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En una salida pelágica desde Wollongong o Eaglehawk Neck es uno de los mollymawks habituales a partir de marzo. Lleve la vista directamente al pico: amarillo arriba y amarillo abajo, con negro en medio, es el de Buller y ningún otro. Si el pico no se deja ver, pase al ala inferior — un borde de ataque negro ancho con el límite interno recto como un cuchillo corresponde a esta especie, mientras que el cauto y el de Salvin muestran allí un borde fino con una huella oscura.
Conservación
Casi amenazado (NT). Hasta 2008 figuraba como vulnerable y se rebajó su categoría cuando mejores censos mostraron una población mayor: hoy unas 64.000 aves. Sigue siendo una especie de área de cría reducida — un puñado de islas y farallones — de modo que una rata o un gato introducidos en una sola isla podrían causar mucho daño. La mortalidad en la pesca neozelandesa es el problema directo principal: las aves chocan con los cables de arrastre o quedan enganchadas en los anzuelos del palangre de fondo.
Nombre científico
Thalassarche bulleri | (Rothschild, 1893)
Rothschild describió la especie en 1893 como Diomedea bulleri; como hoy figura en Thalassarche, autor y año van entre paréntesis. El epíteto honra a sir Walter Lawry Buller (1838-1906), el jurista y ornitólogo neozelandés autor de A History of the Birds of New Zealand. Como localidad típica se indica simplemente Nueva Zelanda. El género Thalassarche lo introdujo Reichenbach en 1853 y significa, del griego thalassa y archē, algo así como 'señor del mar'.