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Andarríos chico | Actitis hypoleucos
Oeverloper | Common Sandpiper
El andarríos chico es la limícola más pequeña y de cuerpo más bajo de este grupo, y la única que se identifica por su movimiento antes de haber visto nada del plumaje: balancea sin cesar la cabeza y la parte trasera, como si estuviera sobre un muelle. Taxonómicamente no pertenece a los archibebes del género Tringa, pero en el campo se confunde constantemente con ellos por su porte: de ahí que figure aquí a su lado.
Voz
El reclamo es un silbido claro, agudo y rápido de tres partes que desciende de tono: ji-di-di, casi siempre emitido al alejarse volando a ras del agua, y a menudo repetido tres o cuatro veces. Es más fino y apresurado que el pleno tiu-tiu-tiu del archibebe claro y se oye incluso sobre agua rizada. En la orilla, inquieto, emite un tsui corto y repetido.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Limícola pequeña y de cuerpo bajo, de dieciocho a veinte centímetros y unos cincuenta gramos, pardo grisáceo liso por arriba con un fino vermiculado oscuro y blanca por debajo. La mejor marca en un ave posada es la cuña blanca que asciende entre el costado pardo grisáceo del pecho y el codillo: un pequeño gancho blanco que ningún Tringa de aquí muestra. Además, un anillo ocular blanco, una lista ocular oscura y una ceja clara; el pico es recto, corto y parduzco con la base clara, y las patas cortas y de un gris verdoso apagado. En reposo la cola sobresale claramente de las puntas alares. En vuelo llama la atención una ancha franja alar blanca que cruza el centro del ala, mientras el ave roza el agua con las alas rígidas y algo arqueadas hacia abajo y aletazos rápidos y someros.
Especies parecidas
El andarríos bastardo (Tringa glareola) se sostiene más alto sobre patas verde amarillentas, está muy moteado por arriba, carece de la cuña blanca del pecho y en vuelo no muestra franja alar sino un obispillo blanco cuadrado. El archibebe fino (Tringa stagnatilis) y el archibebe claro (Tringa nebularia) son mucho mayores y de patas más largas y llevan una cuña blanca dorsal. El archibebe común (Tringa totanus) tiene las patas rojas y anchos bordes blancos de salida en el ala, no una franja por el centro. El andarríos de Terek (Xenus cinereus) es igual de rechoncho y también se balancea, pero su pico es largo y respingón y sus patas anaranjadas. Quien use el balanceo como rasgo debe saber que también lo hacen el andarríos de Terek y el playero turco: en el andarríos chico el movimiento es más rápido, más continuo y limitado a la parte trasera y la cabeza.
Hábitat
Orillas estrechas antes que llanuras abiertas: bordes pedregosos y fangosos de arroyos y ríos, canales de manglar, charcas, embalses y abrevaderos, y en la costa los bordes rocosos de puertos, pantalanes, espigones y pontones. Casi siempre está solo o de dos en dos, alimentándose a lo largo de la línea del agua, picoteando la superficie y a veces saltando tras un insecto. Las grandes llanuras de fango con miles de limícolas no son su mundo.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Extendido por toda Australia, pero en todas partes en números cortos y rara vez más de un puñado juntos: aparece a lo largo de arroyos y puertos por todo el continente, con el peso en el norte y en las costas tropicales. Las aves llegan a partir de agosto y septiembre y se van en marzo y abril; algunos inmaduros pasan aquí el invierno austral. En Norfolk es un visitante escaso pero recurrente. A Nueva Zelanda apenas llega: desde 1964 hay menos de ocho citas por década, casi todas de aves solitarias, la mayoría en la Isla Norte y unas pocas en la Isla Sur y en la isla Stewart.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
No lo busque en la llanura mareal sino en el borde: recorra un muelle, un pantalán o la orilla de un caño de manglar y esté atento al movimiento. Una limícola pequeña que se balancea sin parar y que después se aleja a ras del agua con las alas rígidas y arqueadas mientras grita ji-di-di no puede ser otra cosa. Si la consigue quieta en el telescopio, mire la cuña blanca junto al codillo: ese rasgo por sí solo descarta a todos los archibebes de aquí.
Conservación
Preocupación menor (LC): el área de cría va de Irlanda a Japón y la población mundial es grande. Que en Australia no se concentre en ningún punto en grandes números lo hace, de hecho, menos vulnerable que a las limícolas dependientes de las llanuras mareales, pues no depende de un puñado de grandes fangales sino que se reparte por miles de orillas pequeñas. Sí figura en listas de atención de varios estados australianos, porque las orillas de arroyos y los caños de manglar se canalizan, se endurecen o se ven perturbados por el ocio en muchos lugares.
Nombre científico
Actitis hypoleucos | (Linnaeus, 1758)
Linneo describió el ave en 1758 como Tringa hypoleucos, con Suecia como localidad típica; Illiger la situó en 1811 en el nuevo género Actitis, de modo que autor y año van entre paréntesis. Ese nombre genérico procede del griego aktites, 'habitante de la costa', de akte, 'costa', que es justo lo que el ave hace, aunque más a menudo en la orilla de un arroyo que en el mar. El epíteto se forma con hupo, 'debajo', y leukos, 'blanco': blanco por debajo. El nombre neerlandés describe su costumbre de recorrer la línea del agua de un lado a otro.