Chorlito dorado siberiano | Pluvialis fulva

Voz

El reclamo de vuelo es un silbido claro y melodioso de dos sílabas, tlu-i, ascendente al final, que recorre un estuario entero; junto a él se oye un chu-wit más breve. En marzo y abril, cuando los bandos se concentran para partir, se escuchan a veces esbozos de canto: silbidos lentos y arrastrados con pausas.

Identificación

Chorlito esbelto y erguido, de veintitrés a veintiséis centímetros, con la cabeza redondeada, el pico corto, fino y oscuro y las patas largas y oscuras, que en vuelo sobresalen bastante de la cola. Fuera de la cría es pardo moteado de dorado por arriba, con una ceja clara marcada y un baño beige anaranjado con motas oscuras en el pecho. En plumaje nupcial, adquirido en marzo y abril, la cara, la garganta, el vientre y los flancos son negros dentro de una orla blanca, y el píleo, la nuca y las partes superiores están densamente moteados de dorado, negro y blanco. En vuelo no hay lista alar aparente, ni obispillo blanco, y la cara inferior del ala es gris uniforme.

Especies parecidas

El chorlito gris (Pluvialis squatarola) es el caso decisivo y suele estar en el mismo bando: más recio y cabezón, con el pico más grueso, las patas más cortas, las partes superiores grises en lugar de doradas y, en vuelo, obispillo blanco, lista alar blanca y sobre todo axilares negras. Si la axila es negra, es un chorlito gris; si la cara inferior del ala es gris uniforme, es el chorlito dorado siberiano. Sobre el pasto corto del interior se coloca a veces junto al chorlito asiático grande (Anarhynchus veredus), que tiene las patas amarillo pálido, el dorso pardo oliváceo uniforme y ningún moteado dorado. Dormido en un dormidero mixto puede recordar a un chorlitejo bicinchado (Anarhynchus bicinctus), pero este es menor y de patas más cortas.

Hábitat

Mucho más que la sola llanura mareal: marisma salada y los niveles altos de la zona intermareal, pero también pastizal muy pastado, campos arados, aeródromos, campos de golf y campos deportivos, plataformas de coral y orillas de lagunas salobres. Se alimenta con carreritas cortas y picotazos rápidos, repartiéndose por el terreno; con la pleamar se concentra en el dormidero común de la marisma o del labrantío.

Distribución y movimientos

Por casi toda la costa australiana, con los mayores efectivos en el norte y el este, además de bandos dispersos en el interior; en Norfolk es un visitante invernal común y bien visible en los llanos herbáceos. En Nueva Zelanda se trata de trescientas a mil doscientas aves al año, con lugares fijos en Parengarenga, las bahías de Kaipara y Manukau, la Bay of Plenty, la desembocadura del Manawatu y los estuarios de Southland, y también en las islas Chatham y Kermadec. Llega de septiembre a noviembre y parte a finales de marzo y principios de abril; parte de los inmaduros permanece durante el invierno austral.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

No lo busques solo en el limo: recorre un campo de golf costero, el borde de un aeródromo o un campo deportivo recién segado, porque allí suele estar más cerca que en la marisma. Con cada ave que levante el vuelo, mira la cara inferior del ala —gris uniforme en esta especie, con axila negra en el chorlito gris— y escucha el reclamo, porque el bisílabo tlu-i es decisivo y se emite casi siempre al despegar.

Conservación

Preocupación menor (LC), pero con tendencia descendente en casi toda la ruta migratoria de Asia Oriental y Australasia. Lo que más pesa es la pérdida de las llanuras mareales del mar Amarillo, donde las aves deben reponer reservas de ida y de vuelta; a ello se suman los cambios de la tundra por el calentamiento del clima y las molestias en los dormideros de la costa australiana. Para un ave que recorre entre veinticinco mil y veintisiete mil kilómetros al año, cada escala perdida es una de más.

Nombre científico

Pluvialis fulva | (Gmelin, 1789)

Gmelin describió la especie en 1789 como Charadrius fulvus en la decimotercera edición del Systema Naturae; al situarse hoy en otro género, autor y año van entre paréntesis. fulvus significa 'leonado' o 'pardo dorado' en latín, por el moteado de las partes superiores. El género Pluvialis lo introdujo Brisson en 1760, del latín pluvia, 'lluvia': se creía que el chorlito anunciaba la lluvia. La localidad típica es Tahití, donde se recolectó al ave como visitante invernal en uno de los viajes de Cook, un lugar muy propio de una especie que usa como área de invernada casi todo el Pacífico.