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Correlimos cuellirrojo | Calidris ruficollis
Roodkeelstrandloper | Red-necked Stint
El correlimos cuellirrojo es la limícola pequeña más abundante de Australia y la más menuda que llega aquí en grandes números: de trece a dieciséis centímetros y unos veinticinco gramos, no más que un gorrión común, y aun así recorre diez mil kilómetros dos veces al año entre la tundra siberiana y la costa sur de Australia. En la llanura mareal es una bolita rechoncha y de patas cortas, con las patas de un negro intenso y un pico corto, recto y negro, que corre por el fango en bandos de centenares. Justo antes de partir, en marzo, la cabeza, la garganta y el pecho alto viran a un rojo ladrillo.
Voz
El reclamo es un chit fino, agudo y cortado, a menudo de timbre ronco y emitido casi siempre en el instante en que el ave levanta el vuelo; cuando se desplaza un bando entero suena como un roce tenue y sostenido de centenares de voces a la vez. Las aves que se alimentan callan en su mayoría y solo dejan oír de vez en cuando una nota de contacto suave y breve. En un bando alarmado la nota se afila en un stit-stit más rápido y repetido.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Limícola muy pequeña, de trece a dieciséis centímetros, rechoncha, de patas cortas y con una postura marcadamente horizontal y encogida al alimentarse. El pico es corto, recto, por entero negro y algo engrosado y romo en la punta, más corto que la cabeza. Las patas son negras, y ese es el único carácter que siempre funciona en el campo: separa al ave de un vistazo del correlimos dedilargo. En plumaje de invierno es pardo grisáceo con orlas claras por encima, blanco por debajo, con una mancha gris en el costado del pecho y una lista superciliar clara. En plumaje nupcial, visible aquí solo en febrero y marzo, la cabeza, la garganta y el pecho alto viran a rojo ladrillo o asalmonado, sin blanco que separe el pico del rojo. En vuelo: una estrecha banda alar blanca y una franja central oscura sobre obispillo y cola, con los lados blancos.
Especies parecidas
El correlimos menudo (Calidris minuta) es el más difícil y aquí solo aparece como divagante: también tiene las patas negras, pero es de patas más largas, de punta del pico más fina y aguda, y los juveniles muestran una nítida V blanca sobre el manto y un dorso mucho más contrastado; en plumaje nupcial es más anaranjado y con la garganta blanca, mientras que el cuellirrojo lleva el rojo hasta la propia garganta. El correlimos dedilargo (Calidris subminuta) es el segundo candidato y se separa sin más por el color de las patas: verde amarillento en vez de negro, y además es de patas y cuello más largos, más oscuro por encima y con el manto listado en lugar de escamado. El playero arenero (Calidris alba) es mayor, mucho más pálido, de pico más grueso, carece de dedo posterior y corre la orilla de las playas arenosas en vez de apiñarse en el fango. El correlimos falcinelo (Calidris falcinellus) es algo mayor, con el pico más largo y quebrado hacia abajo en la punta y una doble lista superciliar.
Hábitat
Amplias llanuras mareales de fango y arena en estuarios, bahías y ensenadas resguardadas, donde en bajamar picotea y trota con rapidez sobre el primer centímetro o dos de sedimento. Además, lagunas costeras someras y salobres con salicornia en la orilla, balsas de salinas y lagunas de depuradora, y en pleamar los bancos de conchas, las flechas de arena y los bordes de marisma donde duerme en bandos densos y encogidos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
A lo largo de prácticamente todo el litoral australiano, con los efectivos mayores con diferencia en el sureste — Corner Inlet, Western Port, el Coorong y el Gulf St Vincent — y en el noroeste, en Eighty Mile Beach y Roebuck Bay; el interior solo lo toca en paso y tras las lluvias. Australia alberga así el grueso de la población mundial. En Nueva Zelanda es mucho más escaso: entre cincuenta y doscientas aves al año, repartidas por Lake Ellesmere, Awarua Bay, Manukau Harbour, Farewell Spit, Porangahau, Parengarenga, Kaipara, Lake Grassmere y el Firth of Thames, de las que menos de cincuenta permanecen durante el invierno austral. La llegada va de finales de agosto a noviembre y la partida de principios de marzo a mediados de abril. En Norfolk es a lo sumo un ave de paso ocasional.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Acuda a un dormidero de pleamar con la marea subiendo y repase el bando de limícolas pequeñas con método: mire primero las patas. Negras significa casi siempre correlimos cuellirrojo; un ave de patas claras, verde amarillentas, merece diez minutos más, porque ese es el correlimos dedilargo. Solo después mire el pico, corto, recto y romo en esta especie. En febrero y marzo las aves que ya empiezan a colorearse son las más fáciles: la cabeza rojo ladrillo destaca a gran distancia entre centenares de compañeras grises.
Conservación
Casi amenazado (NT), y se trata de un giro reciente: hasta los años ochenta era un ave que no preocupaba a nadie. La causa está casi por completo fuera de Australia y Nueva Zelanda, en las escalas de la ruta de Asia oriental, donde las llanuras mareales del mar Amarillo se han ganado al mar a gran escala para puertos, industria y acuicultura; un ave de veinticinco gramos no puede cubrir esa distancia sin repostar. Dentro del marco del mapa, la cuestión principal son las molestias en los dormideros de pleamar por perros, quads y paseantes, junto con la transformación de salinas y marismas.
Nombre científico
Calidris ruficollis | (Pallas, 1776)
Pallas describió la especie en 1776 como Trynga ruficollis, con la Transbaikalia meridional, en Siberia oriental, como localidad típica; por el traslado posterior a otro género, autor y año van entre paréntesis. El epíteto ruficollis se forma del latín rufus, 'rojizo', y -collis, 'de cuello', y alude al plumaje nupcial. El nombre genérico Calidris lo introdujo Merrem en 1804 y procede del griego antiguo kalidris o skalidris, palabra que Aristóteles usaba para un ave gris de la orilla. El nombre neerlandés subraya la garganta roja y el inglés el cuello rojo, y ambos describen el mismo plumaje.