Correlimos dedilargo | Calidris subminuta

Voz

El reclamo es un brrt-churrup suave, rodado y ondulante, con un fondo ronroneante que recuerda a una golondrina y que no se parece en nada al chillido fino del correlimos cuellirrojo. Junto a él emite un tik tik tik corto, seco y repetido cuando se sobresalta. Ese sonido es a menudo la forma en que se descubre la especie: un reclamo distinto salido de un bando de correlimos que por lo demás parecen todos iguales.

Identificación

Limícola muy pequeña, de trece a quince centímetros, pero las patas y el cuello largos la hacen parecer mucho más esbelta y alta de lo que indican sus medidas; suele mantenerse muy erguida y con el cuello estirado, como un andarríos bastardo en miniatura. Las patas son de un verde amarillento pálido, y ese es el carácter decisivo. El pico es corto, oscuro y recto, a veces con la base algo más clara. El dedo medio es más largo que el pico, a lo que alude el nombre inglés, aunque en el campo solo se aprecia en un ave sobre fango o en agua somera. El píleo es rojizo, con una ancha lista superciliar clara que casi se une sobre la frente. El manto es listado: centros negros con orlas rojizas paralelas, lo que produce rayas longitudinales en vez del aspecto escamado de casi todos los correlimos menudos. El pecho es finamente listado y se corta con nitidez contra el vientre blanco.

Especies parecidas

El correlimos cuellirrojo (Calidris ruficollis) es la especie entre la que casi siempre se encuentra y se separa de un vistazo: patas negras, patas y cuello más cortos, postura mucho más horizontal y encogida, y dorso más gris y uniforme. El correlimos menudo (Calidris minuta) también tiene las patas negras y una V blanca sobre el manto, y es más pálido. Atención a la trampa mayor: el correlimos acuminado (Calidris acuminata) tiene igualmente las patas verde amarillentas y el píleo rojizo, de modo que parece un correlimos dedilargo ampliado — pero con dieciocho a veintidós centímetros es bastante mayor, de pecho más lleno, y su listado pectoral se difumina en lugar de terminar en línea neta. El andarríos bastardo (Tringa glareola) comparte la postura erguida y las patas amarillas, pero es mucho mayor, de pico más largo y muestra el obispillo blanco en vuelo.

Hábitat

Humedales someros dulces y salobres con vegetación baja y abierta: depuradoras y balsas de decantación, orillas fangosas de lagunas interiores y abrevaderos, claypans inundados y bordes de marisma. A diferencia de casi todos los correlimos, evita en buena medida la llanura mareal abierta y prefiere caminar entre plantas bajas, deteniéndose una y otra vez para estirar el cuello. Suele verse solo o en grupitos entre otras limícolas.

Distribución y movimientos

En Australia es un visitante estival escaso pero anual, sobre todo en el noroeste, en torno a Broome, en las lagunas someras y balsas de depuradora de allí, y por lo demás disperso por humedales interiores y estaciones depuradoras hasta Victoria, donde la depuradora de Werribee es el lugar más conocido; las cifras se quedan casi siempre en una o unas pocas aves a la vez. En Nueva Zelanda es un divagante estricto, con solo cuatro citas aceptadas: tres en Lake Ellesmere, en agosto y septiembre de 1997, en diciembre de 2000 y de diciembre de 2022 a enero de 2023, y un ave en la Waituna Lagoon, en Southland, en enero de 2024. El periodo en que cabe esperarlo va de septiembre a abril.

• Reproductor (verano)
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búsquelo en una depuradora o en una orilla fangosa, y no en la llanura mareal, y repase el color de las patas en cada bando de correlimos pequeños. Un ave de patas pálidas, verde amarillentas, que además se mantenga erguida y con el cuello estirado es casi con seguridad esta especie — pero compruebe antes el tamaño, porque el correlimos acuminado tiene ese mismo color de patas. Fíjese luego en el listado longitudinal del manto. Quien lo haya oído una vez lo encontrará la siguiente por el reclamo: ese brrt-churrup rodado destaca dentro de un bando de correlimos cuellirrojos.

Conservación

Preocupación menor (LC). Las zonas de cría están en las turberas y la taiga poco pobladas del centro y el este de Siberia, lejos de la agricultura intensiva y de las obras de relleno costero que tanto castigan a otros migrantes de esta ruta, y en el área de invernada la especie se reparte de forma amplia, aunque diluida, por el sudeste asiático. Como usa marismas dulces del interior y no las llanuras mareales del mar Amarillo, esquiva además el cuello de botella que sí afecta al correlimos cuellirrojo y al acuminado. Aun así es en todas partes tan escaso y tan fácil de pasar por alto que resulta difícil medir tendencias reales.

Nombre científico

Calidris subminuta | (Middendorff, 1853)

Middendorff describió la especie en 1853 como Tringa subminuta, a partir de aves de las vertientes occidentales de los montes Stanovói y de la desembocadura del Uda, en Siberia oriental; por el traslado a Calidris, autor y año van entre paréntesis. El epíteto se forma del latín sub, 'casi', y minuta, el nombre específico del correlimos menudo: 'casi tan pequeño como el correlimos menudo'. El nombre inglés nombra los dedos largos y el neerlandés el hábitat de cría en la taiga: dos claves distintas para la misma ave.