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Correlimos canelo | Calidris subruficollis
Blonde ruiter | Buff-breasted Sandpiper
El correlimos canelo rompe el molde de los correlimos: no es un avecilla gris y blanca de la orilla, sino un ave de un ocre cálido uniforme, con la cabeza pequeña y redonda, un ojo oscuro y grande que parece flotar sobre esa cara lisa y patas largas y amarillas. Camina sobre hierba corta y no sobre el fango, y se mueve con las carrerillas y las paradas súbitas de un chorlito. En el marco de esta guía es un divagante estricto: un puñado de citas australianas y una sola neozelandesa.
Voz
Ave silenciosa. Fuera de las zonas de cría emite a lo sumo un griit suave y corto al levantar el vuelo, a veces precedido de un prriit bajo, apenas audible. En los terrenos de exhibición árticos se oye un sonido de chasquidos durante el despliegue alar, pero eso no lo escuchará nadie que lo vea aquí. Quien encuentre esta especie en Australia o Nueva Zelanda la encontrará con la vista, no con el oído.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Limícola mediana de dieciocho a veinte centímetros, esbelta pero con la cabeza llamativamente pequeña y redonda sobre un cuello más bien largo. Toda la cara, el cuello y el pecho son de un ocre cálido uniforme, casi de albaricoque, con la garganta algo más clara y sin listado ni banda pectoral; sobre ese fondo, el ojo oscuro, grande y redondo destaca como pegado en una mejilla vacía. El píleo está finamente listado de oscuro. Las partes superiores son pardo negruzcas con anchas orlas claras, lo que produce un dibujo escamado. El pico es corto, recto y oscuro. Las patas son largas y de un amarillo vivo u ocre. En vuelo el carácter decisivo es la cara inferior del ala, de un blanco puro, que corta con nitidez contra las partes inferiores ocres y que el macho exhibe a propósito en el lek levantando una o ambas alas. No hay banda alar ni obispillo blanco.
Especies parecidas
El combatiente (Calidris pugnax) juvenil es el principal y realmente difícil: también es ocre en el pecho, con el dorso escamado y las patas amarillas. Sepárelo por el tamaño y la estructura: el combatiente es mayor, de cuello, patas y pico más largos, y en vuelo muestra dos óvalos blancos a los lados del obispillo, de los que el correlimos canelo carece por completo; además su ala inferior es grisácea, no blanca. El correlimos acuminado (Calidris acuminata) tiene píleo rojizo y el pecho claramente listado, no liso y ocre. El zarapito chico (Numenius minutus) comparte el hábitat de hierba corta pero tiene el pico curvado hacia abajo y las patas oscuras. El chorlito dorado del pacífico (Pluvialis fulva) es mayor, de pico más grueso, moteado de pardo dorado y con el ala inferior gris.
Hábitat
Hierba corta es la palabra clave: prados pastados, cunetas de aeródromo, campos deportivos, el borde seco de marismas salinas y salicornias y las orillas en desecación de lagunas interiores. Evita en gran medida las llanuras mareales y, cuando aparece en ellas, se queda en el borde superior seco y con vegetación, no en el fango húmedo. Se alimenta caminando y picoteando del suelo y de la vegetación baja, casi siempre solo o entre chorlitos dorados.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Divagante del Nuevo Mundo. Cría en la tundra ártica de Norteamérica y en el extremo nororiental de Siberia e inverna casi por completo en los pastizales del sur de Sudamérica, con la bahía de Samborombón, en Argentina, como núcleo; la migración discurre por el centro de Norteamérica. Dentro del marco del mapa está, por tanto, muy fuera de rumbo: se conocen al menos ocho citas australianas, repartidas entre la costa y el interior, y exactamente una neozelandesa — un ave en Waionui Inlet, en el lado sur de Kaipara Harbour, en marzo de 2014, la primera del país. La posibilidad de verlo cae en el verano austral, entre octubre y abril.
- Reproductor (verano)
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
No lo busque entre las limícolas de la llanura mareal, sino sobre hierba corta: un prado pastado junto a un estuario, el borde de un aeródromo, un campo deportivo donde haya chorlitos dorados. La imagen de referencia es un ave mediana, de ocre uniforme, con la cabeza pequeña y un ojo oscuro grande, que corre unos pasos y se queda inmóvil. Si duda, hágalo volar: la cara inferior del ala, de un blanco puro contra el vientre ocre, es un carácter que ninguna otra limícola de aquí muestra así. Comunique siempre el hallazgo al comité de rarezas, porque cada cita cuenta.
Conservación
Vulnerable (VU). La población mundial es una fracción de la que había hacia 1900: en el siglo XIX la especie fue abatida en cantidades enormes para el mercado durante su paso por Norteamérica y nunca se ha recuperado. La presión actual procede de la transformación en cultivos de los pastizales pampeanos donde inverna, del uso de plaguicidas en esos campos y de la pérdida de escalas adecuadas en las Grandes Llanuras. En las zonas de cría, el cambio climático altera la tundra y desplaza los terrenos de exhibición. Para Australia y Nueva Zelanda eso significa sobre todo que la probabilidad de un divagante disminuye en lugar de aumentar.
Nombre científico
Calidris subruficollis | (Vieillot, 1819)
Vieillot describió la especie en 1819 como Tringa subruficollis, con Paraguay como localidad típica — un área de invernada, pues, lejos de las zonas árticas de cría; por el traslado posterior, autor y año van entre paréntesis. El epíteto se forma del latín subrufus, 'rojizo', y -collis, 'de cuello', por el cuello y el pecho ocres. Durante mucho tiempo figuró en un género propio, Tryngites, pero los estudios genéticos lo devolvieron a Calidris. El nombre neerlandés alude al color rubio; la palabra con que lo acompaña, 'ruiter', sugiere un parentesco con los archibebes del género Tringa que no existe.