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Gerigón dorsiverde | Gerygone chloronota
Witbuikmangrovezanger | Green-backed Gerygone
Un pájaro de nueve centímetros y cinco a ocho gramos que vive en el manglar, el bosque monzónico y las marismas de melaleuca del norte tropical de Australia. La cabeza gris pizarra contrasta con nitidez con el dorso verde oliva, las partes inferiores son claras con un lavado amarillo en los flancos y el ojo es rojo. Casi nunca se está quieto, de modo que cuesta más mirarlo que escucharlo.
Voz
Una frase aguda y tenue con la caída de tono propia de todo el género Gerygone. Junto a ella se han grabado varias llamadas breves de contacto entre la pareja y el reclamo insistente de los pollos en el nido. Las fuentes consultadas no ofrecen una transcripción más precisa del canto; quien busque la especie hará bien en escuchar grabaciones antes, porque en el mismo manglar cantan también el gerigón de manglar y el gerigón piquigrande.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Pequeño y de cola corta, con cabeza y cuello gris pizarra que contrastan claramente con el dorso y las alas verde oliva agrisado. Las partes inferiores son gris claro a blancas, con amarillo pálido en los flancos. El iris es rojo; pardo en los jóvenes, que además tienen el pico más claro. No hay ceja blanca, ni anillo ocular, ni blanco en la cola: esa ausencia de dibujo, junto con el dorso verde, es el mejor rasgo.
Especies parecidas
El gerigón de manglar (Gerygone levigaster) comparte el manglar pero es pardogrisáceo por encima, con ceja blanca marcada y puntas blancas en la cola. El gerigón piquigrande (Gerygone magnirostris) es más pardo, de pico más robusto y con anillo ocular llamativo. El gerigón de hadas (Gerygone palpebrosa) empieza más al este y tiene amarillo por debajo. Con el resto del género — Gerygone mouki, Gerygone igata, Gerygone modesta y Gerygone albofrontata — la confusión es imposible, pues viven en el sureste de Australia, Nueva Zelanda, Norfolk y las Chatham. Dentro del área de esta ave vale la regla: donde el color y el dibujo se agotan, la identificación la deben sostener el canto y el hábitat.
Hábitat
Manglar, los bordes densos de las marismas de melaleuca, bosque monzónico y vine thicket, y el bosque abierto contiguo. Siguiendo los grandes ríos penetra lejos tierra adentro mientras haya vegetación densa y frondosa junto al agua. Busca alimento entre el follaje, espigando insectos de las hojas, y toma sobre todo arañas y huevos de araña, que es lo que prefiere llevar a los pollos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Norte de Australia y Nueva Guinea. En Australia hay dos subespecies: la nominal en el Top End del Territorio del Norte y en las islas próximas, y darwini en la costa del noroeste de Australia Occidental. Ambas siguen los cursos fluviales hacia el interior. Es sedentario y territorial, y casi siempre se ve solo o en pareja.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Busque por el lado interior del manglar, donde los árboles dan paso a la melaleuca y al bosque abierto: ahí se posa más que en la franja exterior húmeda. Fíjese en el iris rojo: en un ave sin listas, sin barras y sin anillo ocular, ese rasgo junto con el dorso verde es el único seguro. Es hospedador habitual del cuclillo bronceado menor (Chalcites minutillus), así que un pollo desmesurado en un nido colgante pequeño no sorprende.
Conservación
Preocupación menor (LC). La especie ocupa un área extensa por el norte de Australia y Nueva Guinea y es localmente común dentro de ella. La preocupación principal es el estado del manglar y del bosque monzónico: ambos son de superficie limitada en el norte de Australia, sensibles a los ciclones y al pisoteo de búfalos y cerdos asilvestrados, y el bosque monzónico arde con facilidad cuando los fuegos de sabana llegan demasiado cerca de sus bordes.
Nombre científico
Gerygone chloronota | Gould, 1843
Gould describió el ave en 1843 como Gerygone chloronotus, con Port Essington, en el Territorio del Norte, como localidad típica; como la situó desde el principio en Gerygone, autor y año van sin paréntesis. El propio Gould introdujo el género en 1841, del griego gērugonos, nacido del sonido, por el canto tenue; sustituyó a su nombre anterior Psilopus, ya usado para un insecto. chloronota significa de dorso verde, del griego khlōros, verde, y nōton, dorso. El nombre neerlandés señala el vientre claro y el inglés el dorso: dos caras del mismo pájaro.