Todas las especies › Rapaces diurnas › Águilas, milanos y afines › Milano pechinegro
Milano pechinegro | Hamirostra melanosternon
Buizerdwouw | Black-breasted Buzzard
El milano pechinegro es el milano más corpulento de Australia y un ave del interior árido: una rapaz grande y oscura, de cola muy corta y cortada en recto y con dos grandes dianas blancas en la parte baja del ala. Es una de las pocas aves del mundo de las que se conoce el uso de herramientas: rompe los huevos de emú dejando caer piedras sobre ellos.
Voz
En general callado, como casi todas las grandes rapaces del interior. Solo junto al nido se deja oír, con una serie de notas ladrantes y un silbido más suave y piante entre los miembros de la pareja. Fuera del territorio de cría hay que localizarlo con la vista; el sonido no desempeña aquí ningún papel real.
Grabación: Dan Ashdown — CC BY-NC-SA 4.0 · Florina, Katherine Municipality, Northern Territory, Australia · xeno-canto
Identificación
Rapaz pesada y oscura, de medio metro a sesenta centímetros, con envergadura cercana al metro y medio. La silueta es casi toda ala: la cola es muy corta y cortada en recto, y apenas sobresale por detrás. Las plumas largas de la nuca pueden erizarse en una cresta corta. Hay dos morfos: las aves claras tienen el pecho pardo arenoso; las oscuras, pardo negruzco o negro. Ambas muestran la marca decisiva: una gran mancha blanca en la base de las primarias, como una diana en cada ala, visible por arriba y por abajo. Planea con las alas en uve marcada, balanceándose despacio. La hembra es netamente mayor.
Especies parecidas
El águila audaz (Aquila audax) comparte el interior y la uve, pero es mucho mayor, tiene la cola larga y cuneiforme y carece por completo de las dianas blancas. El milano colicuadrado (Lophoictinia isura) también tiene la cola cortada en recto, pero es esbelto, de cara pálida, y muestra a lo sumo una ventana clara difusa en lugar de una mancha blanca nítida. El milano negro (Milvus migrans) es mucho más ligero y tiene la cola ahorquillada. El milano silbador (Haliastur sphenurus) es más pálido y desgreñado, con cola larga y redondeada y una eme clara en vez de dos manchas redondas.
Hábitat
Llanuras poco arboladas, campo abierto y cursos de agua con arbolado por todo el interior de Australia, en zonas semiáridas y áridas: mulga (matorral de acacias del interior árido, dominado por Acacia aneura) y matorral de acacia, sabana de eucaliptos, pastizal de Mitchell y llanura de gibber (desierto pedregoso cubierto de cantos pulidos), y sobre todo las hileras de árboles junto a los arroyos, que son los únicos emplazamientos altos de nido en ese paisaje. El nido es una plataforma de ramas secas grandes en un árbol junto a uno de esos cursos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Endémico de Australia, con el grueso en el norte y en el centro semiárido y árido; en el este y el sur rara vez alcanza la costa o sus proximidades. Cría en casi toda su área, pero pocas veces al este de los ciento cuarenta y ocho grados de longitud este aproximadamente. Falta en Tasmania y no aparece en Nueva Zelanda. Es nómada: se desplaza con la lluvia y la sequía y cría allí donde ha caído agua suficiente.
- Todo el año
- Invierno
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Recorre una carretera del interior y fíjate en las rapaces grandes junto a canguros y ganado atropellados; la cola muy corta se aprecia incluso en un ave posada. En cuanto levanta el vuelo se encienden las dos dianas blancas del ala, una marca legible a cientos de metros que hace innecesaria cualquier otra consideración. Busca además a lo largo de las hileras de árboles de los arroyos interiores, porque allí está el nido.
Conservación
De preocupación menor (LC): el área abarca medio continente y no se ha demostrado un descenso nacional. Aun así está repartido de forma laxa en todas partes, y los puntos críticos son concretos: la pérdida de árboles-nido viejos y grandes junto a los arroyos del interior por el pastoreo y la falta de regeneración, la degradación del terreno de caza por la ganadería intensiva, el envenenamiento secundario en las campañas contra el conejo con 1080 y pindona, y los atropellos junto a la carroña de las carreteras. Por su costumbre de trabajar bajo y junto a las vías, esto último pesa más que en la mayoría de las rapaces.
Nombre científico
Hamirostra melanosternon | (Gould, 1841)
Gould describió el ave en 1841 como Buteo melanosternon, es decir, inicialmente entre los busardos; el traslado posterior a un género propio pone autor y año entre paréntesis. El género Hamirostra lo introdujo Thomas Brown en 1846 y combina el latín hamus 'gancho' con rostrum 'pico'. melanosternon se forma con el griego melas 'negro' y sternon 'pecho' y describe el morfo oscuro; los nombres inglés y español lo siguen. La localidad típica es el interior de Nueva Gales del Sur. El nombre neerlandés recoge con precisión la doble naturaleza del ave: milano por parentesco, pero con la constitución pesada de un busardo.