Pardela gavia | Puffinus gavia

Voz

En el mar suele estar callada, aunque sobre un cardumen puede estallar un cacareo breve. En las colonias llama sobre todo en vuelo y de noche: un ka-jek ka-jek ka-jek marcadamente entrecortado, fuerte y traqueteante, que cruza el agua de la bahía y que sobre una isla suena como un clamor continuo de decenas de aves.

Identificación

De treinta y uno a treinta y siete centímetros, con setenta y cinco a ochenta de envergadura. El dorso es pardo grisáceo oscuro, con un capirote oscuro que baja por debajo de la línea del ojo y se convierte en medio collar; la barbilla y la garganta son blancas, y hay más blanco en la cara que en la pardela de Hutton. La cara inferior del ala es blanquecina con marcas oscuras variables, pero sin axilas oscuras. En el muslo destaca una mancha oscura bien visible en vuelo. El pico es largo y fino, pero más corto y robusto que el de la pardela de Hutton; las patas son pardo rosadas con membranas oscuras, y los pies sobresalen algo más allá de la cola en vuelo. Las barbas externas de las infracobertoras caudales son blancas.

Especies parecidas

La pardela de Hutton (Puffinus huttoni) es su especie gemela y siempre debe descartarse: es mayor y más pesada, con la cabeza más oscura y poco blanco en barbilla y garganta, la cara inferior del ala netamente más oscura y con axilas marcadamente oscuras, el pico más largo y fino, y las barbas externas de las infracobertoras caudales oscuras. En aguas australianas ambas invernan mezcladas, de modo que allí un nombre rara vez se sostiene sin una fotografía de la cara inferior del ala. La pardela chica (Puffinus assimilis), con veintiocho centímetros, es mucho menor, blanca y negra, con el blanco por encima del ojo, la cara inferior del ala blanca y limpia con orla negra estrecha, el pico corto, las patas azules y un vuelo zumbante de álcido. La pardela de Buller (Ardenna bulleri), bastante mayor, tiene el dorso gris con una M oscura y la cara inferior del ala blanca y limpia.

Hábitat

Aguas costeras someras y frescas: bahías, estrechos, bocas de puerto y el agua sobre la plataforma continental, donde se zambulle en bandos densos sobre cardúmenes de peces de carnada, a menudo junto a charranes, alcatraces y delfines. Cría en madrigueras y grietas de roca en islotes libres de depredadores, bajo matorral, tussock y bosque costero.

Distribución y movimientos

Cría únicamente en islas de Nueva Zelanda. Las grandes colonias están en las Three Kings, Moturoa, Motuharakeke en el grupo Cavalli y las islas Bream, Mercury y Alderman, con efectivos adicionales en las Poor Knights, las islas Mokohinau y Hen Island; en Little Barrier la especie está regresando en los últimos años. En el mar es abundante en las aguas costeras de la mitad norte de Nueva Zelanda, sobre todo en el noreste de la Isla Norte y en la región de Marlborough Sounds–estrecho de Cook. De febrero a agosto buena parte de las aves cruza el mar de Tasmania hacia el este y el sureste de Australia, donde entonces es una presencia común en las costas de Nueva Gales del Sur y Victoria.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Esta es la pardela que se ve desde tierra. En Nueva Zelanda sitúese en un cabo sobre una bahía del golfo de Hauraki, la Bay of Islands o los Marlborough Sounds, o tome el ferri por el estrecho de Cook, y busque las largas cintas bajas y las balsas flotantes. En Australia puede observarse en invierno desde los cabos de Sídney y Wollongong. Dedique un instante a la cara inferior del ala de cada ave: axilas pálidas y barbilla claramente blanca descartan a la pardela de Hutton.

Conservación

Preocupación menor (LC), con una población estimada entre cien mil y un millón de aves, aunque el área de cría se ha reducido a una serie de islotes y las colonias neozelandesas se consideran relictos de una distribución antaño mucho más amplia. La mayor amenaza es que ratas, gatos o armiños vuelvan a entrar en una isla libre de depredadores: un solo armiño a nado puede vaciar una colonia en pocas temporadas. A ello se suman el enredo en redes de pesca, la sobreexplotación de los cardúmenes de peces de carnada de los que vive y los vertidos de petróleo en las concurridas aguas costeras que frecuenta.

Nombre científico

Puffinus gavia | (Forster, 1844)

Johann Reinhold Forster describió la especie en 1844 como Procellaria gavia, en el relato publicado póstumamente de sus observaciones durante el segundo viaje de Cook; como el género ha cambiado desde entonces, autor y año van entre paréntesis. gavia es un nombre latino para un ave marina no precisada, que Plinio aplicaba a un ave gaviotil. Puffinus es una latinización del inglés 'puffin', que designaba originalmente a los pollos curados de las pardelas. La localidad típica es Queen Charlotte Sound, en los Marlborough Sounds, donde fondeó Cook y donde la especie sigue criando. El nombre maorí es pakahā.