Pergolero satinado | Ptilonorhynchus violaceus

Voz

En la pérgola, un repertorio amplio y extraño: siseos soplados, traqueteos mecánicos, un zumbido eléctrico creciente e imitaciones sonoras de otras aves del bosque, todo seguido y a tirones. El reclamo de contacto es un guiiu fuerte y ascendente desde las copas, casi siempre la primera señal de la especie. En invierno, cuando las aves verdes se alimentan en bandos, lo que más se oye es un parloteo suave y gruñón.

Identificación

El macho adulto es enteramente negro azulado y brillante, con el pico blanco azulado pálido y el iris azul violeta; a plena luz el negro vira a púrpura. Hembras y jóvenes — las 'aves verdes' — son verde oliva por encima y crema con escamado oscuro por debajo, con el mismo iris azul violeta. Un macho necesita siete años para adquirir el plumaje negro, de modo que la mayoría de las aves que se ven son verdes. La constitución es compacta: de 27 a 33 cm, pico robusto.

Especies parecidas

El pergolero regente (Sericulus chrysocephalus) es menor y su macho negro y amarillo intenso; las hembras verdes de ambos se parecen, pero el regente tiene el iris oscuro y el píleo más negro. El pergolero grande (Chlamydera nuchalis) es pardo grisáceo y moteado y ocupa bosques más secos del norte. Un macho negro se confunde al anochecer con un estornino o con el verdugo flautista; el pico pálido, el iris azul violeta y la silueta redondeada los separan.

Hábitat

Bosque húmedo de eucalipto y selva con estrato arbustivo denso, donde están las pérgolas; en invierno los grupos vagan hacia bordes de bosque más secos, huertos, parques y jardines. En torno a Sídney y Brisbane llega a barrios con jardines viejos, y es allí donde el plástico azul desechado le proporciona los adornos. La pérgola ocupa un rellano sombreado con vista despejada por un lado, el mismo años seguidos.

Distribución y movimientos

A lo largo de la costa oriental de Australia, desde el sureste de Victoria hacia el norte hasta el sureste de Queensland, con una población separada en la selva de la Atherton Tableland, en el norte. Residente, pero con movimientos estacionales claros: en invierno, en junio y julio, bandos de decenas de aves verdes bajan a terreno más bajo y abierto, y en verano vuelven a repartirse por las pérgolas. El área apenas ha cambiado en el último siglo, aunque penetra cada vez más en las periferias urbanas.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

No busque el ave sino la pérgola: una estructura de dos paredes de ramitas verticales en el suelo del bosque, con una plataforma clara de hojarasca y una colección de objetos azules delante. Se encuentra todo el año y el macho vuelve a diario a mantenerla y reordenarla. La exhibición pertenece al semestre cálido, de septiembre a febrero; vaya temprano, siéntese a diez metros y no se mueva.

Conservación

No amenazado y común en toda su área, también en zonas urbanizadas. El plástico azul recogido llega a veces a los pollos; el daño que eso causa no se ha estudiado bien. La preocupación mayor es la pérdida de bosque húmedo con estrato arbustivo denso en los bordes de las ciudades.

Nombre científico

Ptilonorhynchus violaceus | (Vieillot, 1816)

Vieillot describió la especie en 1816 como Pyrrhocorax violaceus, entre las chovas; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. Kuhl introdujo el género Ptilonorhynchus en 1820, del griego ptilon (pluma) y rhynchos (pico), por las plumitas que cubren la base del pico. violaceus es latín para 'de color violeta', por el brillo púrpura del macho. La localidad típica figura como 'Nouvelle Hollande' y se entiende como Sídney, en Nueva Gales del Sur.