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Sedosito gorgirrojo | Pyrrholaemus brunneus
Roodkeelstruiksluiper | Redthroat
El sedosito gorgirrojo es el acantízido tímido y de un pardo grisáceo uniforme del interior árido: un ave de mulga y matorral halófilo que se desliza por el suelo entre los arbustos y rara vez se deja ver. Solo el macho lleva el carácter que da nombre a la especie, una pequeña mancha gular herrumbrosa. Lo que lo delata es su voz: un gorjeo sostenido, de canario, en el que imita a media comunidad de aves.
Voz
Un gorjeo melodioso y largamente sostenido, con notas claras y alegres, que llega sorprendentemente lejos para el tamaño del ave y recuerda a un canario. Es uno de los mejores imitadores del interior australiano: en su canto hay frases del verdugo flautista, de maluros y de abanicos, e incluso el silbido no vocal de las alas de la paloma crestada. Al despegar, sus propias alas zumban de forma audible, igual que en su especie hermana.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
De once a doce centímetros: un ave pequeña y esbelta, sin lista ni moteado alguno; justamente esa uniformidad es el carácter. Las partes superiores son pardo grisáceas oscuras y las inferiores blanco grisáceas, y las rectrices externas llevan puntas blancas que destellan un instante al levantar el vuelo. El pico es fino y puntiagudo. Solo el macho adulto tiene la pequeña mancha gular herrumbrosa; hembras y jóvenes carecen de ella por completo y parecen entonces un avecilla parda sin marcas.
Especies parecidas
Su especie hermana, Pyrrholaemus sagittatus, va muy listada de negro por debajo y vive al otro lado del continente, en la sabana oriental; ambas están separadas geográficamente y el listado basta para distinguirlas en el campo. Las acantizas de la misma mulga — Acanthiza uropygialis, Acanthiza apicalis y Acanthiza robustirostris — tienen cola y cabeza más cortas y todas lucen un obispillo de color llamativo y un iris rojo o claro, que a esta especie le faltan. Calamanthus campestris e Hylacola cauta son listados y llevan la cola erguida. Un avecilla pardo grisácea uniforme que se desliza bajo entre los matorrales halófilos y gorjea como un canario es esta especie.
Hábitat
Matorrales áridos y semiáridos del interior: mulga y acacias afines como estrato alto, con un sotobosque de matorral halófilo salado y azulado debajo. Lo que necesita en todas partes es ese sotobosque complejo: allí come y allí anida. Donde el ganado se ha comido el estrato arbustivo y solo quedan en pie las acacias, desaparece. Busca alimento en el suelo y justo por encima, casi siempre solo o en pareja.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Endémico del continente australiano y repartido por todos los estados salvo Tasmania y el Territorio de la Capital, con el grueso en Australia Occidental y Australia Meridional: desde la costa centro-occidental hacia el este hasta el suroeste de Queensland, y hacia el sur hasta la mallee del noroeste de Victoria y el extremo occidental de Nueva Gales del Sur. Hacia el este de ese ámbito es escaso y local. Es sedentario, aunque en años secos los efectivos se desplazan con el estado del sotobosque.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En Australia Occidental o el norte de Australia Meridional, adéntrese en una llanura de mulga y baje del coche donde el matorral halófilo bajo las acacias siga siendo denso. Siéntese en silencio y escuche: el largo gorjeo acanariado es probablemente todo lo que obtendrá, porque el ave prefiere alejarse andando a volar. La época de cría va de junio a diciembre; un nido grande y flojo en cúpula, de tiras de corteza, de nueve a catorce centímetros y bajo en un matorral, indica con fiabilidad que está en el sitio correcto.
Conservación
Preocupación menor (LC): el área es inmensa y en el núcleo occidental la especie es localmente común. En el borde oriental la historia es otra: Nueva Gales del Sur lo considera vulnerable y Victoria, amenazado. Allí las causas son el desbroce del matorral, el sobrepastoreo de ganado, cabras y conejos que arrasa el sotobosque, la invasión de hierbas exóticas y la depredación por zorro y gato. Es además huésped habitual del cuclillo orejinegro y del cuclillo abanico, lo que pesa más donde las densidades son bajas.
Nombre científico
Pyrrholaemus brunneus | Gould, 1841
Gould describió la especie en 1841. El nombre genérico Pyrrholaemus es griego, de pyrrhos (color de llama, rojo) y laimos (garganta): se acuñó para esta especie, pues solo aquí existe la mancha gular. brunneus es latín moderno para 'pardo'. Los nombres neerlandés e inglés nombran ambos esa misma garganta. La localidad típica son los 'Belts of the Murray', en Australia Meridional.