Sedosito gorgirrojo | Pyrrholaemus brunneus

Voz

Un gorjeo melodioso y largamente sostenido, con notas claras y alegres, que llega lejos para el tamaño del ave y recuerda a un canario. Imita a otras especies del interior australiano: en su canto hay frases del verdugo gorjinegro, de maluros y de abanicos, e incluso el silbido no vocal de las alas de la paloma bronce crestada. Al despegar, sus propias alas zumban de forma audible, igual que en su especie hermana.

Identificación

De once a doce centímetros: un ave pequeña y esbelta, sin lista ni moteado alguno; justamente esa uniformidad es el carácter. Las partes superiores son pardo grisáceas oscuras y las inferiores blanco grisáceas, y las rectrices externas llevan puntas blancas que destellan un instante al levantar el vuelo. El pico es fino y puntiagudo. Solo el macho adulto tiene la pequeña mancha gular herrumbrosa; hembras y jóvenes carecen de ella por completo y parecen entonces un avecilla parda sin marcas.

Especies parecidas

Su especie hermana, el sedosito moteado (Pyrrholaemus sagittatus), va muy listada de negro por debajo y vive al otro lado del continente, en la sabana oriental; ambas están separadas geográficamente y el listado basta para distinguirlas en el campo. Las acantizas de la misma mulga — la acantiza culirroja (Acanthiza uropygialis), la acantiza apical (Acanthiza apicalis) y la acantiza pizarrosa (Acanthiza robustirostris) — tienen cola y cabeza más cortas y todas lucen un obispillo de color llamativo y un iris rojo o claro, que a esta especie le faltan. El sedosito rufo (Calamanthus campestris) y el sedosito tímido (Hylacola cauta) son listados y llevan la cola erguida. Un avecilla pardo grisácea uniforme que se desliza bajo entre los matorrales halófilos y gorjea como un canario es esta especie.

Hábitat

Matorrales áridos y semiáridos del interior: mulga y acacias afines como estrato alto, con un sotobosque de matorral halófilo salado y azulado debajo. Lo que necesita en todas partes es ese sotobosque complejo: allí come y allí anida. Donde el ganado se ha comido el estrato arbustivo y solo quedan en pie las acacias, desaparece. Busca alimento en el suelo y justo por encima, casi siempre solo o en pareja.

Distribución y movimientos

Endémico del continente australiano y repartido por todos los estados salvo Tasmania y el Territorio de la Capital, con el grueso en Australia Occidental y Australia Meridional: desde la costa centro-occidental hacia el este hasta el suroeste de Queensland, y hacia el sur hasta el mallee (matorral bajo de eucaliptos de varios troncos del sur seco de Australia) del noroeste de Victoria y el extremo occidental de Nueva Gales del Sur. Hacia el este de ese ámbito es escaso y local. Es sedentario, aunque en años secos los efectivos se desplazan con el estado del sotobosque.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En Australia Occidental o el norte de Australia Meridional, adéntrate en una llanura de mulga y baja del coche donde el matorral halófilo bajo las acacias siga siendo denso. Siéntate en silencio y escucha: el largo gorjeo acanariado es probablemente todo lo que obtendrás, porque el ave prefiere alejarse andando a volar. La época de cría va de junio a diciembre; un nido grande y flojo en cúpula, de tiras de corteza, de nueve a catorce centímetros y bajo en un matorral, indica con fiabilidad que estás en el sitio correcto.

Conservación

Preocupación menor (LC): el área es inmensa y en el núcleo occidental la especie es localmente común. En el borde oriental la historia es otra: Nueva Gales del Sur lo considera vulnerable y Victoria, amenazado. Allí las causas son el desbroce del matorral, el sobrepastoreo de ganado, cabras y conejos que arrasa el sotobosque, la invasión de hierbas exóticas y la depredación por zorro y gato. Es además huésped habitual del cuclillo orejinegro y del cuco flabeliforme, lo que pesa más donde las densidades son bajas.

Nombre científico

Pyrrholaemus brunneus | Gould, 1841

Gould describió la especie en 1841. El nombre genérico Pyrrholaemus procede del griego, de pyrrhos (color de llama, rojo) y laimos (garganta): se acuñó para esta especie, pues solo aquí existe la mancha gular. brunneus significa en latín moderno 'pardo'. Los nombres neerlandés e inglés nombran ambos esa misma garganta. La localidad típica son los 'Belts of the Murray', en Australia Meridional.