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Silbador cabezón | Falcunculus frontatus
Harlekijndikkop | Eastern Shriketit
El silbador cabezón se reconoce por la cabeza: listada de blanco y negro, con una crestita que reposa plana sobre el píleo hasta que el ave la levanta. Pertenece a una familia cuyas especies son todas australianas y que se distingue por un pico corto y robusto, ganchudo en la punta, con el que el ave arranca corteza del tronco. Quien en un bosque de eucaliptos oiga caer trozos de corteza desde algún punto por encima de él, ya lo ha encontrado.
Voz
Un silbido débil, quejumbroso y meloso, algo así como güiert, güit-güit, güeeir, lento y con largas pausas, y tan difícil de situar como el del silbador campanillero. Emite además un traqueteo repetido, entrecortado o risueño, con el que la pareja se sigue por las copas. La especie imita también sonidos de otras aves del bosque, aunque en voz baja y de pasada. El sonido más fuerte que produce no es un reclamo sino el desgarro de la corteza.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
De quince a diecinueve centímetros, con una envergadura de veinticuatro a veintinueve; compacto, con un pico corto, grueso, comprimido lateralmente y ganchudo en la punta. La cabeza es negra con dos anchas bandas blancas, una encima y otra debajo de la lista ocular negra, y lleva una crestita que suele ir plana. Las partes superiores son pardo oliváceas a verde oliva, las inferiores amarillas. El macho tiene la garganta negra y la hembra pardo oliváceo; ese es el único carácter de campo que separa los sexos. Los jóvenes tienen las partes inferiores blanco sucio y las alas más pardas.
Especies parecidas
No hay otro pájaro australiano con la cabeza listada de blanco y negro y las partes inferiores amarillas. AviList divide Falcunculus en tres especies: esta oriental, la occidental Falcunculus leucogaster del suroeste de Australia Occidental y la norteña Falcunculus whitei del Top End y el Kimberley; las tres distan miles de kilómetros y no se solapan en ningún punto, de modo que la localidad decide la identificación. Los silbadores del género Pachycephala tienen la cabeza uniforme, sin listas, y el pico más ligero. Un ave que desgarra corteza en lo alto del dosel es, en el este, casi siempre esta especie.
Hábitat
Bosque de eucalipto y woodland abierto, donde recorre el estrato de copas; además mallee, callitris, brezal costero con tea-tree y banksia, y los árboles ribereños del terreno más seco. También utiliza la selva y, a veces, parques, jardines y plantaciones de pino con árboles viejos. Busca alimento bajo la corteza suelta y necesita para ello árboles de corteza descamada. Rara vez baja al suelo o cerca de él.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
El sureste de Australia: desde el sureste de Australia Meridional por Victoria y el este de Nueva Gales del Sur hasta el sureste de Queensland, con presencias dispersas más al norte y al oeste en Queensland. Residente, con una pareja que permanece unida todo el año y recorre un territorio amplio. La densidad es baja en todas partes: es una especie que se busca media jornada y luego se ve dos veces en diez minutos. En el sureste ha retrocedido donde el bosque viejo de corteza suelta ha sido sustituido por plantación joven.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Busque con los oídos y mire hacia arriba: el desgarro de la corteza se oye a cincuenta metros y lo delata mejor que su silbido. Camine despacio bajo eucaliptos viejos de corteza descamada y fíjese en los trocitos de corteza que caen al sendero. La pareja trabaja en silencio y se mueve despacio, de modo que una vez hallado el punto se dispone de tiempo de sobra. En la época de cría, de finales de agosto a principios de enero, las aves están junto al nido en lo alto de la copa de un eucalipto joven.
Conservación
No amenazado, pero en densidad baja en todas partes, de modo que los retrocesos locales son difíciles de establecer. La especie depende del bosque viejo de corteza suelta y descamada; donde ese bosque se tala o se sustituye por plantación coetánea, desaparece. El retroceso de las aves forestales del dosel en el sureste de Australia se viene señalando desde hace décadas, y esta especie forma parte de él.
Nombre científico
Falcunculus frontatus | (Latham, 1801)
John Latham describió el ave en 1801 como Lanius frontatus, entre los alcaudones; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. Vieillot introdujo el género Falcunculus en 1816, diminutivo del latín falco ('halcón'), por el pico ganchudo. frontatus es latín para 'provisto de frente', por el llamativo dibujo de la frente y la cabeza. La localidad típica figura como 'Nova Hollandia' y fue restringida por Mathews en 1923 a Sídney, en Nueva Gales del Sur.