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Aguja Café | Limosa haemastica
Rode Grutto | Hudsonian Godwit
Una aguja del extremo norte que en Norteamérica se ve casi solo en paso: rojo ladrillo por debajo en primavera, pardo grisáceo en otoño. Cría en unas pocas zonas muy separadas junto al límite del arbolado y en otoño vuela desde la bahía de James de un tirón sobre el océano hasta el sur de Sudamérica. En vuelo lleva el forro del ala negro y el obispillo blanco con una ancha banda negra en la cola.
Voz
Fuera de la zona de cría es un ave callada; lo que se oye es un tu-uit suave y agudo de un bando que levanta, dos sílabas con el acento al final. Sobre el terreno de cría el macho sube con las alas vibrando y repite ese mismo motivo decenas de veces seguidas, más rápido y más fuerte cuanto más alto llega. Junto al nido y con pollos suena un ke-ke-ke duro y agudo, sostenido mientras haya un págalo o un zorro cerca. Un bando que se alimenta en paso calla casi por completo, y el reclamo llega solo en el momento en que las aves levantan.
Grabación: Avery Bartels — CC BY-NC-SA 4.0 · Old Crow, Yukon, Canada · xeno-canto
Identificación
En plumaje nupcial el macho es de un rojo pardo intenso por debajo, con fino barrado oscuro, y pardo negruzco por encima con ribetes dorados; la hembra es mayor, más apagada y mucho menos roja. El pico es largo, recto o levemente vuelto hacia arriba, con la base rosada o anaranjada y la punta oscura. En vuelo el diseño lo resuelve: franja alar blanca y estrecha, obispillo blanco, ancha banda negra en la cola y forro del ala negro. En plumaje de invierno el ave es pardo grisáceo uniforme por encima y algo más clara por debajo, con lista superciliar pálida y poco más dibujo. Los juveniles se parecen al ave de invierno, pero llevan ribetes claros que dan aspecto escamado al dorso. Las patas son oscuras y sobresalen bastante por detrás de la cola en vuelo.
Especies parecidas
La aguja canela (Limosa fedoa) es claramente mayor, canela en todos los plumajes, y lleva el forro del ala canela, sin obispillo blanco ni banda negra en la cola. La aguja colipinta (L. lapponica) tiene una cuña blanca que sigue por el dorso y la cola finamente barrada en vez de una banda negra uniforme. La aguja colinegra (L. limosa), divagante en Norteamérica, tiene una ancha franja alar blanca y el forro del ala blanco: justo lo contrario de la axila negra de la aguja café. Un bando en plumaje de invierno recuerda de lejos a los archibebes patigualdos grandes, que tienen las patas amarillas, el obispillo claro y listado sin banda negra y un reclamo de tres notas.
Comparar correlimos, agachadizas y afines: pico, patas, banda alar y rabadilla
Hábitat
Cría en la transición húmeda del bosque boreal a la tundra: montículos de esfagno y juncieras con agua libre, casi siempre a pocos kilómetros del límite del arbolado. En el paso primaveral por el interior usa charcas someras de pradera, prados encharcados y campos inundados, donde sondea con el agua hasta el vientre. En otoño casi toda la población se concentra en las extensas llanuras de fango de la bahía de James y de la costa sur de la bahía de Hudson. Evita el agua profunda y el bosque cerrado; lo que busca es un fondo blando con una lámina fina de agua encima.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Hay unas pocas zonas de cría separadas entre sí: el suroeste y el centro sur de Alaska, el delta del Mackenzie en los Territorios del Noroeste, y el lado suroeste de la bahía de Hudson, en Manitoba. El paso primaveral discurre casi todo por tierra, por la costa de Texas y las Grandes Llanuras hacia el norte, en una oleada estrecha y breve en mayo. En otoño la especie se reúne en la bahía de James y vuela desde allí de una sola vez sobre el Atlántico hacia el sur, de modo que en la costa este de los Estados Unidos solo se ve en pequeño número. Inverna en las llanuras mareales de Chiloé, en Chile, de Tierra del Fuego y de la bahía de Samborombón, en Argentina; esa zona queda fuera de este mapa. Hacia 1900 se dio la especie por casi desaparecida tras la caza, hasta que a mediados del siglo XX se comprobó que aún se reunían miles en la bahía de James.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
A principios de mayo en la pradera costera de Texas y más al norte por Kansas, Nebraska y las Dakotas, en un prado inundado o una charca de pradera: los machos están entonces de color ladrillo y se reconocen de lejos. Levanta el bando y mira la axila: negro puro bajo el ala, obispillo blanco, ancha banda negra en la cola, y no queda otra cosa. En agosto y septiembre el sitio es la bahía de James, donde se juntan por millares.
Conservación
La Lista Roja la considera vulnerable (VU), y en el balance norteamericano de 2025 figura en la categoría más grave: más de la mitad de las aves ha desaparecido en cincuenta años. La población reproductora se estima en unas 77.000 aves. La fragilidad está en la concentración: casi todas las aves usan en otoño las mismas llanuras de fango y en invierno un puñado de bahías. A eso se suman la caza en Sudamérica, la desecación de humedales en la ruta migratoria, la extracción de petróleo y gas junto a las zonas de cría y el desplazamiento del límite del arbolado.
Nombre científico
Limosa haemastica | (Linnaeus, 1758)
Linneo describió la especie en 1758 como Scolopax Haemastica, entre las agachadizas; desde que se trasladó al género Limosa, autor y año van entre paréntesis. Limosa viene del latín limosus, 'fangoso', y fue introducido por Brisson en 1760. haemastica remite al griego haimastikos, 'rojo sangre', por el color de las partes inferiores en plumaje nupcial. El ejemplar descrito venía de Norteamérica; la localidad típica se fijó más tarde en la bahía de Hudson, por la lámina de Edwards que Linneo utilizó.