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Busardo colicorto | Buteo brachyurus
Kortstaartbuizerd | Short-tailed Hawk
El busardo colicorto es una rapaz pequeña y compacta que descubre casi todas sus presas desde gran altura: planea cientos de metros por encima de los bordes de bosque y se deja caer desde allí en picado sobre aves posadas. En los Estados Unidos solo cría en Florida y en las montañas del sureste de Arizona; el resto de su área está en los trópicos.
Voz
Casi siempre calla. Quien lo oye percibe un kiiii-a agudo y fino, de tono intermedio entre el busardo aliancho y el busardo colirrojo: más bajo que el primero, más alto que el segundo. El reclamo se emite sobre todo en primavera, planeando sobre el bosque de cría o ante una molestia. Fuera de la época reproductora la especie es prácticamente muda en el campo, de modo que la voz sirve de poco como criterio.
Grabación: Rosa Elena Albornoz — CC0 · Valle Fresco Hermandad Gallega, Venezuela · xeno-canto
Identificación
Uno de los busardos más pequeños de la región, de alas bastante anchas y con la cola corta y cortada en recto a la que alude su nombre. Presenta dos morfos de color ajenos a la edad y al sexo: la forma clara es pardo oscuro por encima y blanco puro por debajo, con un capirote oscuro que baja por debajo del ojo y contrasta netamente con la garganta blanca; la forma oscura es pardo negruzca en todo el cuerpo, con la cola barrada y un fino barreado claro en las plumas de vuelo. En ambas formas las rémiges son pálidas por debajo y poco barradas, de manera que a contraluz el ala traslumbra con un borde posterior oscuro. Los juveniles tienen el pecho y los flancos moteados de forma más irregular; la hembra es mayor que el macho, aunque rara vez se aprecia en el campo.
Especies parecidas
El busardo aliancho es igual de pequeño, pero tiene bandas caudales anchas blancas y negras y las partes inferiores estriadas en lugar de blanco puro. Los busardos colicortos oscuros se confunden con el busardo aura (Buteo albonotatus), de alas y cola mucho más largas, que mantiene las alas en una V clara y se bambolea como un zopilote aura, mientras que el colicorto planea plano y estable. Los busardos colirrojos oscuros son bastante mayores, con la cola más larga, rojiza o barrada, y manchas patagiales oscuras sobre un ala más clara por debajo. Por último, un colicorto cerniéndose recuerda a un cernícalo americano, pero el cernícalo lo hace a ras de suelo y este busardo a cientos de metros de altura.
Hábitat
Cría en bosque continuo y de difícil acceso: en Florida en bosque pantanoso de ciprés calvo, magnolia y tupelo; en otras partes, en bosque subtropical y tropical de ladera. No caza dentro de ese bosque, sino por encima y al lado, a lo largo de los bordes y sobre sabana, pastizal, pradera y marisma de cárices. En el sur de Florida se sostiene en invierno sobre los bordes de marisma de sawgrass y de manglar y sobre las franjas verdes de las zonas urbanizadas. En los trópicos suele mantenerse por debajo de los 1.400 metros.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área se extiende desde el sureste de Brasil y el norte de Argentina hacia el norte por Centroamérica hasta las montañas de la frontera entre México y Arizona, además de una población aislada en Florida. En México y los trópicos es residente y a lo sumo realiza desplazamientos locales. Las aves de Florida crían en el norte y el centro del estado y en invierno se trasladan al extremo sur y a los Cayos, donde el reducido efectivo se concentra sobre los Everglades. En Arizona crían desde finales del siglo XX unas pocas parejas en las sierras del sureste; esas aves se retiran hacia el sur en invierno.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
No lo busques en el bosque, sino en el cielo que hay sobre él: en días despejados, a partir de media mañana, rastrea el aire por encima de un borde de bosque más alto de lo que sueles mirar para las rapaces. Un ave que se mantiene inmóvil contra el viento a gran altura y que después se deja caer casi en vertical con las alas plegadas es con casi total seguridad esta especie. En Florida las posibilidades son mayores en invierno y en el extremo sur, donde toda la población del estado se reúne en una zona pequeña.
Conservación
A escala mundial la especie no está amenazada y es común en la mayor parte de su área tropical. La población de Florida se estima en quinientas aves o menos, lo que la deja expuesta al azar: los atropellos, los choques contra ventanas, los disparos y la pérdida de bosque continuo de cría son las causas de muerte registradas. La subida del nivel del mar erosiona además la zona de invernada del extremo sur del estado.
Nombre científico
Buteo brachyurus | Vieillot, 1816
Vieillot describió la especie en 1816 como Buteo brachyurus. El epíteto es griego: brakhus 'corto' y oura 'cola', por la cola corta y cortada en recto. El género Buteo fue introducido por Lacépède en 1799, del latín buteo, nombre clásico de una rapaz parecida al busardo. Vieillot no fijó localidad típica en su descripción; Berlepsch la situó en Cayena, en la Guayana Francesa, en 1908.