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Busardo negro | Buteogallus anthracinus
Zwarte buizerd | Common Black Hawk
El busardo negro es una rapaz rechoncha y negra como el carbón, de alas anchas y cola corta cruzada por una sola banda blanca ancha. En el norte de su área depende por completo del agua corriente: en los Estados Unidos solo cría a lo largo de arroyos y ríos pequeños en los cañones de Arizona, Nuevo México, Utah y el oeste de Texas, donde caza peces, cangrejos de río y ranas.
Voz
El reclamo habitual es un clii agudo y chillón, repetido con rapidez, que recuerda mucho al del águila pescadora. Suena con más fuerza junto al nido: quien se acerca a un árbol-nido en época de cría recibe la serie encima sin interrupción. También lo emite en los vuelos nupciales sobre el río, donde las notas se encadenan en una frase traqueteante que recorre todo el cañón. Fuera de esas situaciones es bastante silencioso, y en el manglar tropical el reclamo suena más grave y más pausado.
Grabación: Gean Carlo Valdés — CC0 · Islas secas, Panama · xeno-canto
Identificación
Los adultos son pardo negruzcos por completo, con una banda blanca ancha en mitad de la cola y la punta de la cola finamente blanca; el pico es amarillo con la punta negra y las patas amarillo vivo. En vuelo la silueta es la mejor marca: alas anchas, casi rectangulares, y cola corta, de modo que el ave parece más ancha que larga, una forma que no comparte ninguna otra rapaz de los Estados Unidos. En planeo suele apreciarse una pequeña mancha clara en la base de las primarias externas. Los juveniles son distintos: pardos y estriados por arriba, crema con estrías oscuras gruesas por abajo, y con la cola cruzada por muchas bandas estrechas claras y oscuras en lugar de una ancha blanca. Como en casi todos los azores y busardos, la hembra es mayor y más pesada que el macho, aunque en el campo solo se nota cuando se ve la pareja junta.
Especies parecidas
El busardo aura (Buteo albonotatus) es la confusión principal: es más esbelto, con alas mucho más largas y estrechas y cola más larga con varias bandas, y planea con las alas en una V suave, balanceándose como un aura gallipavo. Los busardos colirrojos de morfo oscuro muestran la cola rojiza o apenas barrada y alas bastante más estrechas. A mucha distancia un busardo negro en planeo puede pasar por un aura gallipavo, pero esta lleva las alas en una V marcada y tiene la cabeza roja, pequeña y desnuda. Los juveniles se toman con facilidad por busardos alianchos o chapulineros jóvenes; conviene mirar entonces las bandas caudales gruesas y muy juntas y la cera amarilla sobre el pico.
Hábitat
En el norte de su área, únicamente la franja estrecha de bosque que acompaña a arroyos y ríos con agua todo el año: sicomoro de Arizona, álamo y sauce en cañones y valles desérticos. Caza desde ramas que cuelgan sobre el agua o desde piedras del cauce, y también camina o vadea en aguas someras tras la presa. Más al sur ocupa manglares, pantanos de agua dulce, bosque inundado y arroyos de montaña. Donde el arroyo se seca, o donde la extracción de agua subterránea ha agostado el fondo del valle, la especie desaparece; además tolera mal el trasiego humano cerca del nido.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
En los Estados Unidos es exclusivamente estival: llega en marzo, cría de marzo a principios de agosto y de noviembre a mediados de febrero se encuentra casi por entero al sur de la frontera. El área de cría abarca el centro y el sureste de Arizona y el suroeste de Nuevo México, con efectivos escasos en el suroeste de Utah y en el oeste de Texas, donde las montañas Davis y el río Bravo albergan un puñado de parejas. La población del noroeste de México también migra; en el resto de México, en Centroamérica y más al sur es residente y mucho más numeroso. Arizona marca así el límite septentrional del área mundial, y el asentamiento en Utah y el sur de Nevada es solo de las últimas décadas.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Entre mediados de abril y julio recorre un arroyo de caudal permanente en un cañón de Arizona —Aravaipa, Sycamore Canyon, el curso alto del Verde o del Gila— y escucha primero: la serie de clii, parecida a la del águila pescadora, delata al ave antes que la vista. Después busca las ramas gruesas de los sicomoros que se inclinan sobre una poza; allí suele posarse inmóvil, y solo las patas amarillas destacan. Si se eleva en círculos, comprueba la forma ancha y corta y la única banda blanca de la cola.
Conservación
En el conjunto de su área hay quizá dos millones de aves y la especie figura como de preocupación menor (LC), pero la población de los Estados Unidos es pequeña: unas 220 a 250 parejas, de las que entre el 80 y el 90 por ciento crían en Arizona. Allí la amenaza es concreta: la extracción de agua y la desecación de los arroyos, y la sustitución de álamos y sauces por el tamarisco invasor, inutilizan las estrechas alamedas de ribera. Como cada pareja necesita un tramo largo de arroyo, la pérdida de un solo valle se nota de inmediato en el total nacional.
Nombre científico
Buteogallus anthracinus | (Deppe, 1830)
Wilhelm Deppe describió la especie en 1830 como Falco anthracinus, entre los halcones; al pasar después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El nombre genérico Buteogallus lo formó ese mismo año Lesson a partir de Buteo, los busardos, y Gallus, los gallos, por la constitución pesada y gallinácea de estas aves. anthracinus procede de la palabra griega para el carbón y significa 'negro como el carbón', que describe el plumaje con exactitud. El ejemplar descrito procedía de Veracruz, México.