Chorlito dorado siberiano | Pluvialis fulva

Voz

El reclamo de vuelo es un chu-uít claro y bisílabo que sube con nitidez al final, más agudo y más silbado que el del chorlito dorado americano y algo parecido al del chorlitejo semipalmeado. En los céspedes hawaianos los invernantes llaman durante toda la temporada, sobre todo en las disputas de lindes con el vecino de la parcela contigua. En la tundra de cría el macho emite un klu-i klu-i sostenido y quejumbroso en vuelo nupcial lento, de aleteos rígidos y poco profundos. En abril esa nota nupcial suena de pronto también en las zonas de invernada, poco antes de la partida.

Identificación

En plumaje nupcial la parte inferior es negra desde la barbilla hasta el vientre, pero en los flancos y bajo la cola quedan manchas blancas, de modo que el negro se ve interrumpido; la banda blanca que baja de la frente al costado del cuello continúa como una raya rota hasta el flanco. El dorso está densa y vivamente moteado de amarillo dorado, de tono más cálido que el del chorlito dorado americano. La hembra tiene el negro más apagado y con más blanco entremedias; los juveniles y las aves en invierno son pardo dorados, con ceja leonada y el pecho finamente listado. Es el menor y más esbelto de los cuatro chorlitos de su género, de patas largas cuyos dedos sobresalen apenas del extremo de la cola en vuelo y de puntas alares cortas que plegadas rebasan poco la cola. Las infracoberteras alares y las axilas son blanquecinas.

Especies parecidas

El contraste más nítido es con el chorlito dorado americano (Pluvialis dominica): aquel es negro hasta las infracoberteras caudales en plumaje nupcial, sin blanco en el flanco, tiene el moteado dorsal más frío y plateado, las puntas alares más largas y las patas más cortas, y en vuelo sus dedos no rebasan la cola. En plumaje de invierno el siberiano es pardo dorado cálido, con ceja leonada, y el americano gris frío y apagado, con un capirote más marcado. El chorlito dorado europeo (P. apricaria) es más corpulento y de patas más cortas y tiene las axilas blancas en vez de blanquecinas; el chorlito gris (P. squatarola) es mayor y gris, con axilas negras, rabadilla blanca y franja alar blanca. En Hawái el problema apenas se plantea: es el único chorlito dorado que allí aparece con regularidad.

Hábitat

Cría en tundra llana y húmeda, con cárices y sauce enano, por lo general más baja y más mojada que las lomas que elige el chorlito dorado americano. En invierno es un ave de hierba corta y suelo abierto, y ese suelo puede ser enteramente humano: céspedes, parques, campos de golf, canchas deportivas, aeródromos, cementerios y cunetas. También usa llanuras de fango, playas de arena, marismas y los bordes de piscifactorías y salinas. Evita la hierba alta y la vegetación cerrada, y es fiel al lugar: un ave ocupa unos cientos de metros cuadrados durante todo el invierno y expulsa de allí a cualquier congénere.

Distribución y movimientos

Cría en la tundra del norte y el este de Siberia y, dentro de la región de la guía, a lo largo de la costa oeste de Alaska, desde el delta del Yukón-Kuskokwim y la península de Seward hasta la isla de San Lorenzo. Las aves de Alaska vuelan sin escalas hasta Hawái en otoño; una parte inverna allí y otra sigue hasta las islas del Pacífico, Australia y Nueva Zelanda. Por la costa occidental de Norteamérica pasa en pequeño número, sobre todo a finales del verano y en otoño, y en la costa de California invernan cada año unos pocos individuos. En el resto de la región de la guía es un visitante raro; en Hawái, en cambio, es una de las aves invernantes más numerosas del terreno abierto.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En Hawái no hace falta buscarlo: mira cualquier trozo de hierba corta — el césped de un hotel, un patio de escuela, un cementerio — y cuenta las aves, cada una en su propia parcela y por lo común separadas por decenas de metros. De marzo a principios de mayo fíjate en la muda: el pardo se convierte en negro y oro en pocas semanas, y el avance puede seguirse día a día. En el continente, el final del verano y el otoño en la costa del Pacífico son la mejor época, entre los bandos de chorlitos grises de las llanuras mareales.

Conservación

La población mundial se cifra en algunos cientos de miles de aves y figura como de preocupación menor (LC); solo en Hawái invernan más de diez mil. Las rutas asiáticas sí están bajo presión por la desecación del intermareal del mar Amarillo, y en las islas los gatos y las ratas suponen un peligro para las aves que descansan e invernan. Para la parte alaskeña de la población falta un censo de larga duración, de modo que allí la tendencia no está establecida.

Nombre científico

Pluvialis fulva | (Gmelin, 1789)

Gmelin describió la especie en 1789, en la decimotercera edición de Systema Naturae, como Charadrius fulvus; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Pluvialis lo introdujo Brisson en 1760 y es latín para 'de la lluvia', de pluvia. fulvus es latín para 'leonado' o 'pardo dorado' y alude al moteado del dorso. La localidad típica es Tahití: el ejemplar descrito llegó de uno de los viajes de Cook por el Pacífico y procedía, por tanto, de una zona de invernada y no del área de cría.