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Colimbo ártico | Gavia arctica
Parelduiker | Arctic Loon
El colimbo ártico es una especie reproductora común en Europa y Asia, pero en Norteamérica solo alcanza un pequeño rincón del oeste de Alaska. Es más robusto que su pariente cercano, el colimbo del Pacífico, con el pico más grueso y, en plumaje nupcial, la mancha de la garganta verde en lugar de púrpura.
Voz
El canto consiste en una nota introductoria corta y suave seguida de un aullido largo, fuerte y ascendente, repetido en serie: el mismo aullido ronco propio de los colimbos. También emite un graznido corto y ronco y una llamada larga y quejumbrosa. En sus zonas de cría de Alaska se oye mucho menos que el colimbo del Pacífico, sencillamente porque hay muchos menos ejemplares.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · Soppavann, Finland · xeno-canto
Identificación
En plumaje nupcial el colimbo ártico tiene la corona y la nuca de un gris oscuro uniforme, la garganta negra con brillo metálico que en la subespecie de Alaska es verde en vez de púrpura, y anchas rayas blancas a los lados del cuello. El dorso muestra un dibujo ajedrezado nítido en blanco y negro, y en las aves nadando se aprecia una mancha blanca en el costado. En invierno es pardo grisáceo oscuro por encima y blanco por debajo, con una línea marcada que separa ambos colores en el flanco. Los jóvenes se parecen a los adultos invernales con un dibujo algo menos nítido. El pico es más grueso que el del colimbo del Pacífico y suele llevarse algo levantado.
Especies parecidas
El colimbo del Pacífico es casi idéntico pero más pequeño y esbelto, con el pico más fino y, en plumaje nupcial, la corona más clara y las rayas del cuello más estrechas; fuera de la época de cría ambas especies apenas se distinguen, y la identificación suele apoyarse en la mancha blanca del costado, más visible en el colimbo ártico. El colimbo grande es bastante mayor, con el pico recto y más pesado.
Hábitat
En Alaska cría en lagos de tundra someros de orillas herbosas, cerca de la costa del mar de Bering. En el resto de su área también utiliza grandes lagos del bosque boreal. Fuera de la época de cría vive en el mar, en aguas costeras someras donde bucea tras los peces.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Su área de cría en Norteamérica se limita a la península de Seward y una pequeña zona adyacente del oeste de Alaska; el resto de la población mundial cría desde Escandinavia hasta el este de Siberia. Las aves de Alaska cruzan el mar de Bering para invernar en las costas del este de Asia, y solo por rara excepción se ven más al sur en la costa pacífica americana.
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscalo en junio y julio en los lagos someros de tundra cerca de Wales y Teller, en la península de Seward, donde convive con los mucho más numerosos colimbos del Pacífico; el brillo verde de la garganta y las rayas del cuello más anchas son ahí las mejores marcas para separarlo.
Conservación
A escala mundial la especie figura como de preocupación menor (LC), con una gran población en Eurasia. Su población reproductora de Alaska es, sin embargo, pequeña y mal contabilizada, y la alteración de la tundra alrededor de los lagos de cría y el desarrollo petrolero y gasístico en la península de Seward son ahí los principales riesgos.
Nombre científico
Gavia arctica | (Linnaeus, 1758)
Linneo describió la especie en 1758 como Colymbus arcticus; desde entonces se ha situado en el género Gavia, de ahí los paréntesis en autor y año. La localidad típica abarcaba originalmente Europa y Norteamérica juntas, pero el propio Linneo la restringió a Suecia en 1761. El epíteto arcticus alude a su área de cría septentrional.