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Correlimos canelo | Calidris subruficollis
Blonde ruiter | Buff-breasted Sandpiper
El correlimos canelo es el correlimos que ha abandonado el agua: camina sobre hierba corta, campos de tepe y rastrojos y coge insectos del suelo como haría un chorlito. Todo en él es de color canela, con un gran ojo oscuro en una cara sin dibujo y patas de un amarillo limpio. De los cientos de miles que había en el siglo XIX quedan unos cincuenta y seis mil.
Voz
Es un ave callada: en paso apenas se oye un trino grave o un chuup corto y suave cuando un grupito levanta el vuelo. En el lugar de exhibición el macho emite un tecleo casi inaudible mientras abre un ala o las dos. Lo acompañan un zumbido que probablemente produce con las plumas del ala y un pateo rápido con las patas. Quien lo observe en un campo de tepe de Kansas o Texas por lo general no oirá nada en absoluto.
Grabación: Paul Kelly — CC BY-NC-SA 4.0 · Tacumshin Lake (East End), County Wexford, Ireland · xeno-canto
Identificación
Un limícola mediano y esbelto, de cabeza redondeada, cuello bastante largo, pico corto y oscuro del largo de la cabeza y patas largas y amarillas. Todo el plumaje es de un canela cálido, de la cara y el cuello a las infracoberteras caudales, con finas estrías negras en el píleo y centros oscuros en las plumas del dorso y del ala que dan un patrón escamado. El gran ojo oscuro destaca en una cara por lo demás lisa y le da una expresión suave y sorprendida. En vuelo destella el blanco del ala inferior, con una mancha oscura en la muñeca (el carpo). Macho y hembra son iguales de color, pero el macho es claramente mayor; los juveniles son más escamados y con motas finas en el pecho.
Especies parecidas
Un combatiente juvenil (Calidris pugnax) es la especie más parecida: es mayor, de patas y pico más largos, escamado más grueso, y en vuelo muestra óvalos blancos a los lados de la cola. El correlimos batitú (Bartramia longicauda) vive en la misma hierba corta pero es mucho más grande, con cola larga, cabeza pequeña sobre un cuello largo y ojo amarillo. El correlimos pectoral (C. melanotos) tiene el pecho estriado con un límite neto y busca terrenos más húmedos. Si el plumaje no basta, lo resuelve la conducta: el correlimos canelo corre a tirones y se detiene erguido, como un chorlito.
Comparar correlimos, agachadizas y afines: pico, patas, banda alar y rabadilla
Hábitat
En paso no es un ave acuática: busca hierba corta y seca — campos de tepe, pradera pastada, cultivos arados o recién sembrados, cunetas de aeródromo y los bordes de parcelas regadas por aspersión. Apenas necesita agua, y evita justamente los herbazales inundados o altos. La zona de cría es la tundra alta ártica, seca y bien drenada, con lomas y taludes fluviales donde los machos instalan sus lugares de exhibición. En los cuarteles de invierno acaba en pampas pastadas a ras — el mismo césped corto, diez mil kilómetros más allá.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría en la tundra alta ártica, desde la isla de Wrangel y la vertiente norte de Alaska hacia el este por los Territorios del Noroeste y Nunavut hasta las islas árticas; alrededor de tres cuartas partes de la población cría en Canadá. En primavera casi toda la población pasa por el interior: por la llanura costera de Texas, las Flint Hills de Kansas y los pastizales de Saskatchewan. En otoño la ruta es más ancha, con juveniles en la costa atlántica y en menor número en la del Pacífico, y con un paso sobre Centroamérica. Inverna en las pampas de Argentina, Uruguay y el sur de Brasil, lejos del área de la guía.
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En la última semana de agosto y la primera mitad de septiembre, busca en un campo de tepe o en una pradera recién segada — un campo de golf, la cuneta de un aeródromo, un cultivo regado — y repasa con el telescopio lo que haya entre los chorlitos dorados americanos. Los correlimos canelos se mueven poco y desaparecen entre las matas de hierba; recorre el borde con calma y deja que el bando se delate solo. En primavera la mejor ocasión es la llanura costera de Texas en abril, y entonces pueden juntarse decenas.
Conservación
La población se estima en unas cincuenta y seis mil aves, con un margen de treinta y cinco mil a setenta y ocho mil. En el siglo XIX se contaba por cientos de miles o millones; la caza comercial llevó la especie al borde de la desaparición hacia 1920 y la recuperación nunca llegó a completarse. La conversión de pradera en cultivos, los plaguicidas, los aerogeneradores en la ruta migratoria y el calentamiento de la zona de cría mantienen el descenso. La UICN la considera vulnerable (VU).
Nombre científico
Calidris subruficollis | (Vieillot, 1819)
Louis Pierre Vieillot describió la especie en 1819 como Tringa subruficollis; estuvo después mucho tiempo en un género propio, Tryngites, y hoy se sitúa en Calidris, y precisamente por eso autor y año van entre paréntesis. subruficollis significa 'algo cuellirrojo', del latín sub ('casi') y ruficollis ('de cuello rojo') — un nombre que hace poca justicia al cuello canela. El nombre genérico Calidris procede de kalidris, la palabra que Aristóteles empleaba para un ave gris de orilla. El ejemplar descrito no procedía de la zona de cría sino de Paraguay, de las notas de Félix de Azara: la especie se dio a conocer a la ciencia en sus cuarteles de invierno.