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Correlimos común | Calidris alpina
Bonte strandloper | Dunlin
En las llanuras mareales de ambas costas es a menudo el limícola pequeño más numeroso del invierno: un ave gris, de punta del pico curvada, que gira en bandos densos sobre el fango y pasa del gris al blanco cuando el bando vira. En plumaje nupcial lleva una mancha negra en el vientre que ningún otro correlimos del continente tiene. Cría en la tundra húmeda y migra más tarde en otoño que casi todos sus congéneres.
Voz
El reclamo de vuelo es un kriip o chirriu áspero y algo nasal, de una sola sílaba, que en un bando que levanta suena como un crujido disperso. Sobre la tundra, el macho en celo se sostiene con las alas vibrando y emite un trino largo y creciente: un errrrrrrrr seco que primero se acelera y luego decae. Cerca del nido se oye además un chik corto y duro cuando pasa un págalo o un zorro. Fuera del norte solo se escucha el reclamo de vuelo, que muchas veces delata un bando que aún no habías visto.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · Soppavann, Finland · xeno-canto
Identificación
En plumaje nupcial el dorso es rojizo con el centro de las plumas negro, y las partes inferiores son blancas con una gran mancha negra en el vientre y el pecho finamente listado. En plumaje de invierno el ave es pardo grisáceo uniforme por encima y blanca por debajo, con un velo gris en el pecho y ningún rasgo llamativo salvo el pico. Ese pico es negro, más o menos tan largo como la cabeza, y se curva claramente hacia abajo en su último tercio. Los juveniles de otoño llevan las plumas del manto ribeteadas de rojizo, que forman dos uves claras sobre el dorso, y motas negras alineadas en el vientre y los flancos. En vuelo una franja alar blanca y estrecha cruza el ala y el obispillo es negro en el centro y blanco a los lados; en la llanura se alimenta con los hombros encogidos y el cuello corto, sondeando deprisa y sin descanso.
Especies parecidas
El correlimos tridáctilo (Calidris alba) mide lo mismo pero en invierno es mucho más blanco, con el pico recto y más corto, un hombro negro y una ancha franja alar blanca; corre tras la rompiente allí donde el correlimos común se queda sondeando en el fango. El correlimos semipalmeado (C. pusilla) es menor y de pico más corto, con la punta recta en vez de curvada. El correlimos gordo (C. canutus) es claramente mayor y más rechoncho, de pico corto y recto y obispillo claro. Ante la duda, fíjate en la punta del pico y en la postura: el quiebro hacia abajo del último tramo y el porte algo encogido bastan juntos.
Comparar correlimos, agachadizas y afines: pico, patas, banda alar y rabadilla
Hábitat
Fuera de la época de cría es un ave de fango: las llanuras mareales de estuarios y bahías, los bordes de las lagunas costeras y, donde acaba el fango, la marisma salada, en la que espera la pleamar en bandos apretados. Usa las playas de arena, aunque menos que el correlimos tridáctilo, y evita las costas rocosas. En paso por el interior aparece en campos inundados, lagunas de depuradora y orillas de embalses que se van secando. Cría en tundra costera húmeda con matas de juncia y musgo, cerca de charcas, con el nido metido en una mata sobre una loma algo más seca.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
En Norteamérica crían tres formas: una en las costas de Alaska y el mar de Bering, otra en la bahía de Hudson, en Manitoba y Ontario, y en las islas del norte, y otra en Groenlandia. Las aves de Alaska se dirigen al Pacífico: el delta del Fraser, la bahía de Willapa y la de San Francisco retienen cientos de miles durante el invierno, y el límite meridional queda en Baja California y Sinaloa. Las aves orientales invernan desde Massachusetts, por la costa, hasta Texas. A diferencia de la mayoría de los limícolas, muda primero las plumas de vuelo y migra después, de modo que llega tarde en otoño y se marcha tarde en primavera; en el Caribe y en Centroamérica resulta por ello escaso.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Colócate en octubre o noviembre al borde de una llanura mareal con la marea subiendo y espera a que el agua empuje a las aves hacia ti: verás entonces, en un mismo bando, la variedad de longitudes de pico que presenta esta especie. Ante un bando que gira, fíjate en el cambio de oscuro a blanco: casi siempre es correlimos común, y a esa distancia es la única marca aprovechable. En abril y mayo, las primeras aves con la mancha negra del vientre se reconocen desde lejos.
Conservación
La Lista Roja la considera casi amenazada (NT), el escalón previo a las categorías de amenaza. La población mundial suma varios millones de aves y está en descenso; en Norteamérica los censos de ambas costas han bajado en el último medio siglo. La fragilidad está en la concentración: buena parte de una población usa en invierno y en paso un puñado de estuarios, de manera que una desecación, un vertido o una molestia en una sola llanura alcanza a muchas aves a la vez. La zona de cría también cambia: en la tundra costera húmeda se desplaza la vegetación y se alteran las estaciones de deshielo.
Nombre científico
Calidris alpina | (Linnaeus, 1758)
Linneo describió la especie en 1758 como Tringa alpina; desde que se trasladó al género Calidris, autor y año van entre paréntesis. Calidris remite al griego kalidris, en Aristóteles el nombre de un ave gris moteada de las orillas; el género fue introducido por Merrem en 1804. alpina es 'de la alta montaña' en latín. No alude al modo de vida, sino a la localidad típica: Laponia, de donde procedía el ejemplar descrito y donde el ave cría en la tundra pelada de las montañas.