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Correlimos semipalmeado | Calidris pusilla
Grijze strandloper | Semipalmated Sandpiper
El correlimos semipalmeado es el correlimos pequeño más abundante del este de Norteamérica: pico corto y recto, patas negras y, entre los dedos, las medias palmaduras que le dan su nombre en español y en inglés. En la bahía de Fundy se reúnen en otoño cientos de miles a la vez, para partir de un tirón sobre el Atlántico.
Voz
El reclamo habitual es un chert o chirrup breve y grave, a veces duplicado; en un bando grande se convierte en un rumor continuo suspendido sobre la llanura de fango. En las disputas suelta un yer-yer-yer-yer nasal y regañón. En la zona de cría el macho canta en vuelo cernido un vurra-vurra-vurra extraño y pulsante, comparado con un motor fueraborda, seguido de notas de reclamo aceleradas. Las aves en celo emiten además un yu-yu-yu trinado.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Correlimos muy pequeño, de patas negras y pico oscuro corto y recto, algo engrosado en la punta. En plumaje nupcial es pardo, negro, dorado y ligeramente rojizo por arriba, con rayas en cabeza, cuello y pecho y el vientre blanco; en plumaje invernal, pardo grisáceo liso con una ceja clara poco marcada. Los juveniles recuerdan al ave invernal, pero llevan bordes blancos que dibujan un pulcro escamado y el píleo más oscuro. Las puntas alares llegan más o menos al extremo de la cola y no lo rebasan. Entre los dedos hay pequeñas membranas, visibles solo a muy corta distancia o en una fotografía.
Especies parecidas
El correlimos de Alaska (Calidris mauri) es el más difícil: tiene el pico más largo y curvado en la punta, escapulares rojizas en plumaje nupcial y marcas en flecha hasta los flancos, y el dorso de un gris más frío en invierno. El correlimos menudillo (C. minutilla) es aún menor, más pardo, de pico más fino y patas amarillas. El correlimos tridáctilo es más pálido y mayor y muestra en vuelo una ancha lista alar blanca. Fuera de la cría la longitud del pico es la marca más útil, pero se solapa: las aves orientales y las hembras lo tienen bastante más largo que las occidentales y los machos.
Hábitat
Llanuras de fango y de arena y las orillas embarradas de estuarios, lagunas, salinas y balsas de decantación; en paso también campos arados e inundados y las márgenes de ríos y embalses. Camina despacio y pica y sondea sin descanso en los primeros centímetros, en agua que apenas le cubre los dedos. En la zona de cría elige tundra baja junto a charcas y pequeñas turberas, con cárices, musgos, sauce enano y abedul. Evita las costas rocosas y el agua profunda.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde el este de Chukotka por el norte de Alaska y el norte de Canadá hasta el norte del Labrador. Inverna en las costas del Caribe y desde el sur de México hasta el norte de Chile y el nordeste de Brasil; en los Estados Unidos casi no queda ninguno en invierno. El paso discurre sobre todo por el este y el centro del continente; en el Pacífico es mucho más escaso. En la bahía de Fundy se concentra en julio y agosto buena parte de la población mundial, que allí casi duplica su peso y vuela después sin escalas a Sudamérica en tres o cuatro días.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En agosto busca en una llanura de fango el grupo que camina más deprisa y más apretado: casi siempre son estos. Compara picos dentro de un mismo grupo y no entre grupos: pico corto, recto y de punta roma frente al pico más largo y caído del correlimos de Alaska. En la bahía de Fundy el espectáculo es mejor con marea entrante, cuando las nubes de aves pasan de la llanura al dormidero de pleamar.
Conservación
Partners in Flight estima la población mundial en unos 2,3 millones de aves reproductoras, pero en cincuenta años ha desaparecido más de la mitad y la UICN considera la especie casi amenazada. Las causas principales son la caza en las zonas de descanso de las Guayanas y Surinam, la pérdida y contaminación de las llanuras de fango, y la dependencia de un puñado de lugares. Esa misma concentración es su debilidad: un solo vertido de petróleo o un dormidero molestado afecta en poco tiempo a gran parte de las aves.
Nombre científico
Calidris pusilla | (Linnaeus, 1766)
Linneo describió la especie en 1766 como Tringa pusilla; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Calidris procede del griego kalidris, nombre que Aristóteles daba a un ave gris de la orilla. pusilla es latín, 'muy pequeña'. La localidad típica es Santo Domingo, en La Española: igual que en el correlimos pectoral, la especie se describió a partir de un ave del área de invernada, mucho antes de que nadie conociera el nido.