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Golondrina verdemar | Tachycineta thalassina
Groene Zwaluw | Violet-green Swallow
La golondrina verdemar es la contraparte occidental de la golondrina bicolor: nidificante en oquedades de bosques de montaña, cañones y acantilados, reconocible por las manchas blancas a los lados del obispillo y por el blanco que sube por encima del ojo. Cría desde Alaska hasta las tierras altas de México, también en cajas nido y en huecos de edificios.
Voz
Se distinguen dos tipos de sonido. El reclamo de contacto es un chi-chit agudo y bisílabo, emitido mientras se alimenta y en bandos en vuelo. Junto a él hay un gorjeo más rápido, usado sobre todo en el cortejo y al ocupar una oquedad; los machos lo emiten en la oscuridad antes del amanecer, a veces una hora antes de la primera luz. La especie no tiene una estrofa de canto fija y cerrada.
Grabación: Richard E. Webster — CC BY-NC-SA 4.0 · Lower Penstemon CG, South Hills, Idaho, United States · xeno-canto
Identificación
Partes superiores verde brillante en la corona y el manto, con brillo violeta broncíneo en la nuca, el obispillo y las supracaudales; partes inferiores blanco puro. Las marcas que hay que buscar son las dos manchas blancas a ambos lados del obispillo, que en vuelo forman casi una sola banda blanca vista desde arriba, y el blanco de la cara que se cierra por encima del ojo. La cola es corta y poco escotada; en reposo las puntas de las alas sobresalen claramente de la cola. Las hembras muestran más bronce que verde en la cabeza y menos blanco facial; los juveniles son pardo grisáceo por encima, pero ya con la mancha blanca en la mejilla.
Especies parecidas
La golondrina bicolor es la única especie de confusión real: azul verdosa en vez de verde con violeta broncíneo, sin manchas blancas en el obispillo y con el blanco de la mejilla que se detiene bajo el ojo. La bicolor tiene la cola más escotada y las puntas alares sobresalen menos en reposo. Los juveniles de golondrina verdemar son pardos por encima y entonces solo se separan de los jóvenes de bicolor por las manchas blancas del obispillo y el diseño facial. El avión zapador tiene una banda pectoral nítida; la golondrina aserrada norteña, la garganta parda.
Hábitat
Bosque de montaña de coníferas, encinas y álamos, cañones con paredes rocosas verticales y cinturones de pino piñonero y enebro, desde el nivel del mar hasta por encima de los 3000 metros. Como nidificante secundario en oquedades usa antiguos agujeros de pícidos, huecos naturales de árbol y grietas de roca; en grandes acantilados anidan decenas de parejas juntas, mientras que en el bosque las parejas crían aisladas. En el noroeste de México también usa huecos de cactus columnares. En pueblos y ciudades del oeste anida en grietas de fachada y bajo los aleros.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde el centro de Alaska y el Yukón hacia el sur por la Columbia Británica y el oeste de los Estados Unidos hasta México, y hacia el este hasta el suroeste de Alberta, Montana, las Black Hills y el oeste de Texas. En las tierras altas mexicanas parte de la población está presente todo el año. El área de invernada está casi enteramente en México, con pequeños números que alcanzan Guatemala y Honduras; al norte de México solo invernan unas pocas aves en la costa de California. El regreso es temprano: llega al suroeste en febrero.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En las montañas del oeste, en abril y mayo, observa las golondrinas sobre la cima de un acantilado o a lo largo de una pared de cañón y fíjate en el dorso: las dos manchas blancas del obispillo se ven mejor desde arriba, desde un mirador. En aves posadas en un cable, las puntas alares que sobrepasan la cola son una marca rápida.
Conservación
La especie figura como de preocupación menor (LC) y su área es amplia. El Breeding Bird Survey muestra un descenso gradual a largo plazo, probablemente ligado a la retirada de árboles muertos con oquedades del bosque gestionado y a la disminución de los insectos voladores. En partes del oeste los estorninos pintos y los gorriones comunes ocupan las oquedades adecuadas. Donde se han colocado cajas nido en pueblos de montaña y campamentos, se ocupan con rapidez.
Nombre científico
Tachycineta thalassina | (Swainson, 1827)
Swainson describió la especie en 1827 como Hirundo thalassinus; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Tachycineta fue introducido por Cabanis en 1850, del griego takhukinetos 'de movimiento rápido'. El epíteto thalassina significa 'verde mar', del griego thalassa 'mar', por el color del dorso. El ejemplar descrito procedía de Real del Monte, en el estado mexicano de Hidalgo.