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Gorrión barbinegro | Spizella atrogularis
Zwartkingors | Black-chinned Sparrow
El gorrión barbinegro es un gorrión esbelto y de cola larga que vive en laderas secas con matorral del suroeste de Norteamérica y del altiplano mexicano. El macho es en su mayor parte gris uniforme, con la barbilla y la garganta negras y el pico rosado. En el campo suele delatarse antes por el canto acelerado desde lo alto de un arbusto que por el plumaje.
Voz
El canto empieza con unos silbidos altos y claros y después acelera hasta convertirse en un trino traqueteante, parecido a una pelota que rebota hasta detenerse sobre un suelo de piedra. Suena más agudo y más mecánico que el canto, de estructura semejante, del chingolo campestre. El reclamo es un tsip agudo y suave, a menudo el único sonido fuera de la época de cría. Los machos cantan de marzo a julio desde una ramita expuesta en la ladera.
Grabación: Omar Suárez García — CC BY-NC-SA 4.0 · San Nicolás Tlaminca, Texcoco Municipality, Estado de México, Mexico · xeno-canto
Identificación
Cabeza, cuello, pecho y vientre son de un gris pizarra uniforme; el dorso es pardo rojizo con listas negras y las alas también son pardas. El pico es corto, cónico y de un rosa vivo, que resalta contra el gris. La cola es larga para el tamaño del ave y está algo escotada en el extremo. El macho en plumaje nupcial tiene negras la barbilla, la garganta y la frente; las hembras y los machos fuera de la cría carecen de ese negro y muestran la cabeza gris uniforme.
Especies parecidas
El chingolo gorjinegro también tiene la garganta negra, pero con una ceja blanca y una lista bigotera blanca por encima, el dorso gris en vez de listado y la cola corta con esquinas blancas. El junco ojioscuro de las formas de cabeza gris es igual de gris uniforme, pero tiene el vientre blanco separado del pecho gris por un límite neto, rectrices externas blancas que destellan al levantar el vuelo y el pico de color cuerno pálido. El chingolo campestre tiene la corona rojiza y un anillo ocular blanco en una cara pálida y uniforme, sin gris en el cuello.
Hábitat
Laderas secas y pedregosas con matorral bajo y denso: chaparral (matorral denso de hoja dura del clima mediterráneo de California) con ceanoto y manzanita, artemisa (matorral gris verdoso del interior árido del oeste) y chamiza (arbusto de las estepas secas del oeste), y la transición hacia el bosque de pino piñonero (pino bajo de las estribaciones secas del suroeste) y enebro. En los Estados Unidos desde casi el nivel del mar hasta unos 2400 metros; en México sobre todo en las sierras y en el altiplano. Fuera de la cría baja a matorral desértico de menor altitud. Evita el bosque cerrado y el terreno urbanizado.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área de cría va del centro y el sur de California, pasando por el sur de Nevada y el sur de Utah, hasta Arizona, Nuevo México y el oeste de Texas. Las aves del norte se desplazan en otoño al sur de Arizona, el suroeste de Nuevo México y el norte de México. En el altiplano mexicano, de Sonora y Chihuahua hasta Oaxaca al norte del istmo de Tehuantepec, la especie está presente todo el año.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
La mejor oportunidad es entre mediados de abril y junio, a primera hora de la mañana, en una ladera con matorral de las montañas del sur de California o de las montañas Chiricahua. Recorre un sendero de ladera y detente al oír el primer trino acelerado; el ave que canta suele estar en la ramita más alta del entorno. Fuera de esa época se mantiene baja en el matorral y solo emite un fino tsip.
Conservación
La UICN mantiene la especie en la categoría de preocupación menor (LC), con una población estimada entre 450.000 y 1.100.000 aves. Los censos norteamericanos muestran un descenso de alrededor del 74 por ciento desde 1967, lo que la sitúa en la lista Tipping Point con alerta amarilla (informe State of the Birds de 2025) y en la lista de Birds of Conservation Concern del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. El pastoreo intenso del chaparral y un régimen de incendios alterado intervienen en ello; se ha medido una recuperación local tras retirar el ganado.
Nombre científico
Spizella atrogularis | (Cabanis, 1851)
Cabanis describió la especie en 1851 como Spinites atrogularis; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Spizella es un diminutivo del griego spiza, 'pinzón'. El epíteto atrogularis procede del latín ater 'negro' y gula 'garganta', y describe por tanto el babero negro del macho, igual que los nombres español, inglés y neerlandés. El ejemplar descrito procedía de México.