Herrerillo crestinegro (Baeolophus atricristatus) — Guía de Vorstman de las Aves de Norteamérica

Voz

El canto consta de cinco a siete frases descendentes emitidas en rápida sucesión, algo así como piu piu piu piu piu. Se parece al del herrerillo bicolor, pero de media es más agudo y más rápido. Además emite varias versiones de un chik-a-di áspero, notas de contacto agudas y finas, y un coro de riña creciente con el que un grupito rodea a un búho o a una serpiente.

Escucha: CantoXC574093

Grabación: Phoenix Birder — CC BY-NC-SA 4.0 · Brackettville, Kinney County, Texas, United States · xeno-canto

Identificación

Unos 15 cm, gris medio por encima y pálido por debajo, con los flancos grisáceos y sin un tono óxido claro. El penacho es negro en el macho de la forma nominal, gris oscuro en la hembra, y corto y gris en los juveniles. La frente es de color blanco anteado y contrasta netamente con el penacho; las bridas son blancas y hay un anillo ocular blanco con una manchita negra encima. El pico es corto y robusto.

Especies parecidas

El herrerillo bicolor tiene el dibujo de la cabeza invertido: penacho gris sobre frente negra. En la estrecha zona de hibridación del centro de Texas y el suroeste de Oklahoma aparecen intermedios con el penacho apagado o medio negro y la frente sucia; no se pueden asignar a ninguna de las dos especies. Las hembras de crestinegro con el penacho gris oscuro también resultan difíciles allí. El herrerillo embridado de Arizona y Nuevo México es menor y tiene la cara con dibujo blanquinegro, una mancha negra en la garganta y un borde negro en el penacho. El carbonero de Carolina es menor, sin penacho, con capirote y babero negros.

Hábitat

Bosques y matorrales desde las tierras bajas hasta unos 2300 metros: encinares, mezquitales (bosquetes de mezquite, arbusto espinoso de vainas del suroeste), matorral espinoso del río Bravo, riberas arboladas y bosque de coníferas de montaña en el oeste de Texas y el noreste de México. También ocupa jardines, parques urbanos y patios con arbolado alto, donde acude a los comederos. El nido va en una oquedad de árbol, un viejo agujero de pico o una caja nido. La dieta es sobre todo de insectos, con frutos secos, semillas, bayas y maíz; para esta especie no se ha comprobado el almacenamiento de alimento, a diferencia de varios parientes de la familia.

Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.

Distribución y movimientos

Residente en el centro y el sur de Texas, el mango de Texas y el suroeste de Oklahoma, hacia el oeste hasta las montañas Davis, y desde allí al sur por el noreste de México: noreste de Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, San Luis Potosí y a lo largo de la vertiente oriental de la Sierra Madre Oriental por Querétaro e Hidalgo hasta el sur de Veracruz. Fuera de la época de cría, grupitos recorren el territorio y se suman a bandos mixtos con carboneros, trepadores y chipes; no migra a distancia.

Todo el año
Reproductor (verano)
oscuro = área principal, claro = disperso

El mapa es un campo de densidad, no un límite de área dibujado: se construye a partir de los propios registros y por eso no sigue fronteras estatales ni nacionales. Tanto el color estacional como su intensidad salen, celda a celda, de los registros de GBIF (2006–2026), contados por celda de 0,7° y divididos entre todos los registros de aves de esa misma celda, de modo que no cuente cuántos observadores hay. Cada celda se cuenta por separado en junio–julio, diciembre–enero y los meses de paso, y recibe el color de la estación que allí gana; una celda solo se llama estival o invernal cuando la otra estación está casi vacía. Contornos: Natural Earth (dominio público). Esta especie ocupa un área pequeña; el mapa está ampliado sobre ella.

Dónde y cuándo buscarlo

En el Hill Country de Texas se ve en casi cualquier comedero con pipas de girasol. En caso de duda fíjate en la frente y no en el penacho: la frente blanca corresponde a esta especie, la frente negra al herrerillo bicolor, y una frente gris sucia apunta a un ave de la zona de hibridación.

Conservación

La UICN la considera de preocupación menor (LC), con unos 1,2 millones de aves maduras estimadas y una tendencia creciente. Se adapta a las zonas edificadas y usa cajas nido, por lo que se mantiene en barrios residenciales y pueblos. Donde se desbroza el matorral espinoso y el mezquital del río Bravo para cultivo desaparecen los árboles con oquedades, y esa es allí la limitación principal.

Nombre científico

Baeolophus atricristatus | (Cassin, 1850)

Cassin describió la especie en 1850 como Parus atricristatus; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El epíteto procede del latín ater 'negro' y cristatus 'crestado'. El género Baeolophus procede del griego baios 'pequeño' y lophos 'cresta'. El ejemplar descrito procedía del río Bravo, en Texas, restringido después al tramo entre Brownsville y Rio Grande City. Por causa de la zona de hibridación el ave se trató mucho tiempo como subespecie del herrerillo bicolor; desde 2002 vuelve a considerarse especie propia.