Pardela capirotada | Ardenna gravis

Voz

En las islas de cría, por la noche sale un coro fuerte, entre gemido y cacareo, de las colonias densamente pobladas, con el que las aves se reencuentran entre sí y con su pollo en la oscuridad. En el verano norteamericano, lejos de esas colonias, la especie es del todo muda. Los grandes bandos que se alimentan en el mar solo se delatan por el ruido de las alas y el agua al salpicar.

Identificación

La pardela capirotada tiene un capuchón pardo oscuro que contacta con un cuello y unas partes inferiores blancas, con una mancha oscura variable y difusa en el vientre. El dorso es pardo grisáceo con bordes más pálidos en las coberteras, lo que da un dibujo escamado, y en la base de la cola destaca una banda blanca estrecha. El pico es oscuro y macizo, el vuelo potente, con aleteos rígidos y rápidos que alternan con largos planeos en alto sobre el agua. Sexos y juveniles son iguales.

Especies parecidas

La especie más parecida es la pardela cenicienta atlántica, que comparte las mismas aguas y la misma época pero tiene la cabeza de un pardo más uniforme, sin capuchón marcado, el pico amarillento en vez de oscuro y, por lo general, sin mancha oscura en el vientre. La base blanca de la cola y el capuchón oscuro bien delimitado siguen siendo las marcas más fiables para la pardela capirotada con buena luz. A mayor distancia, su complexión robusta también puede recordar a un págalo juvenil, pero el planeo recto y rígido de la pardela difiere claramente del vuelo ágil de un págalo.

Hábitat

Fuera de la cría, la pardela capirotada vive en mar abierto, con clara preferencia por el borde de la plataforma continental y la Corriente del Golfo, donde se encuentran aguas cálidas y frías. Rara vez se acerca a la costa salvo tras fuertes temporales de otoño, y normalmente se observa desde un barco, lejos de la vista de la playa. En las islas de cría, el hábitat son laderas herbosas y azotadas por el viento donde las aves excavan sus madrigueras.

Distribución y movimientos

La especie cría en colonias grandes en islas del grupo de Tristán de Acuña y en Kidney Island, en las islas Malvinas, en el extremo sur del Atlántico. Tras la cría, casi toda la población se desplaza al norte, al Atlántico norte, donde las aves están presentes de junio a noviembre a lo largo de la costa este de Estados Unidos y Canadá, con un máximo de finales de julio a agosto frente a Carolina del Norte y grandes concentraciones en el golfo de Maine y la bahía de Fundy. En septiembre inician el regreso hacia las islas de cría.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Obsérvala desde la costa cerca de Cape Hatteras de finales de julio a agosto, o súmate a una salida en barco a la Corriente del Golfo: suele ser el mejor momento y lugar para ver buen número de aves. Fíjate en el capuchón oscuro bien delimitado y en la base blanca de la cola para distinguirla de la parecida pardela cenicienta atlántica.

Conservación

La población mundial es grande, con millones de parejas reproductoras solo en Tristán de Acuña y las islas cercanas, y la especie figura como de preocupación menor (LC). Los roedores introducidos en algunas islas de cría suponen un riesgo para huevos y pollos, y, como otras pardelas, sufre captura incidental en la pesca a lo largo de su larga ruta migratoria.

Nombre científico

Ardenna gravis | (O'Reilly, 1818)

O'Reilly la describió en 1818 como Procellaria Gravis, 'pesada', por su complexión robusta comparada con otras pardelas; la descripción apareció en un relato de viaje sobre una travesía a Groenlandia, no en una revista científica. Como después se trasladó a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Ardenna fue establecido por Reichenbach en 1853, con esta misma especie como tipo. La localidad típica abarca la ruta marítima entre Cabo Farewell y Terranova, tal como la siguió O'Reilly en su viaje.