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Pardela culinegra | Puffinus opisthomelas
Zwartbuikpijlstormvogel | Black-vented Shearwater
La pardela culinegra es una pardela pequeña y oscura que, a diferencia de la mayoría de sus parientes, se mantiene cerca de la costa oeste americana: rara vez se aleja más de unas pocas decenas de kilómetros de la playa, sobre la plataforma continental. Cría casi por completo en un puñado de islas frente a Baja California y es una presencia habitual frente a California central y meridional en los meses más fríos.
Voz
En la colonia, como la mayoría de las pardelas, la pardela culinegra solo se oye de noche: de las madrigueras bajo el matorral sale un reclamo ronco y cacareante con el que parejas y vecinos se reconocen en la oscuridad. De día, y en el mar, la especie permanece callada. En la costa americana, donde solo se ve como ave errante no reproductora, nunca se ha registrado ningún sonido suyo — lo más que oye aquí un observador es el chapoteo del agua cuando un ave levanta el vuelo.
Grabación: Justyn Stahl — CC BY-NC-SA 4.0 · Los Angeles County, California, United States · xeno-canto
Identificación
Una pardela pequeña y compacta, parda oscura a negra por encima y blanca por debajo, con las infracaudales oscuras, una línea poco definida en el costado y el ala inferior mayormente blanca con un delgado borde oscuro trasero. El pico y las patas son grises a color carne. Macho, hembra y juvenil son indistinguibles. El vuelo es rasante, con aleteos rápidos y algo rígidos interrumpidos por planeos cortos — menos el planeo largo y sostenido de las pardelas de mayor tamaño.
Especies parecidas
La pardela sombría (Ardenna grisea) es mayor y casi enteramente parda oscura, sin la línea neta entre las partes superiores e inferiores que caracteriza a la pardela culinegra. La pardela patas rosadas (A. creatopus) es también mayor, con un pico grueso y rosado y una transición menos marcada entre el dorso oscuro y las partes inferiores claras. Junto a ambas, la pardela culinegra es más pequeña y compacta, con un aleteo más rápido.
Hábitat
Dentro de esta zona, la pardela culinegra es sobre todo un ave de la plataforma continental somera, donde los bancos de anchoa y sardina la mantienen cerca de la costa — a menudo a no más de un cuarto de hora de navegación del puerto. Para criar busca islas bajas, a menudo rocosas, con cobertura de matorral, donde anida en una madriguera propia o en una grieta entre las rocas. Evita en gran medida el mar abierto lejos de la costa que la mayoría de sus parientes sí buscan.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
La pardela culinegra cría casi por completo en islas frente a la costa oeste de Baja California: más del noventa y cinco por ciento de la población mundial anida en Isla Natividad, con colonias menores en Isla Guadalupe y las islas San Benito. Tras la cría, sobre todo las aves jóvenes se dispersan hacia el norte por la costa; de septiembre a abril la especie es una visitante regular, a veces numerosa, frente a California central y meridional, con registros ocasionales hasta la Columbia Británica. Hacia el sur permanece cerca de las colonias mexicanas y del golfo de California.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Busca la pardela culinegra desde finales del verano hasta la primavera en una breve salida en barco frente a la costa del sur de California, por ejemplo desde San Diego o Dana Point, donde navega cerca de la costa junto a barcos de pesca. Fíjate en la línea neta entre las partes superiores oscuras y el vientre blanco: es justo lo que les falta a la pardela sombría y a la pardela patas rosadas, con las que más se confunde.
Conservación
La población mundial oscila entre doscientas y trescientas mil aves y es estable; la especie figura como casi amenazada (NT). Los gatos asilvestrados llegaron a matar más de mil aves al mes en Isla Natividad; desde que fueron eliminados por completo allí, y se les retira también de Isla Guadalupe, el éxito reproductor ha mejorado mucho. La contaminación por hidrocarburos, las redes de pesca y el escaso número de islas de cría siguen siendo los principales riesgos.
Nombre científico
Puffinus opisthomelas | Coues, 1864
Elliott Coues describió la especie en 1864 como Puffinus opisthomelas, a partir de un ejemplar de Cabo San Lucas, en el extremo sur de Baja California; desde entonces ha permanecido en el género Puffinus, que ya introdujo Brisson en 1760, por lo que autor y año no llevan paréntesis. El epíteto opisthomelas es griego para 'negro por detrás', por el oscuro de la parte inferior de la cola y la rabadilla que la distingue de parientes más claros. La localidad típica, Cabo San Lucas, queda lejos de las verdaderas islas de cría, descubiertas solo más tarde.