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Petrel de Bulwer | Bulweria bulwerii
Bulwers stormvogel | Bulwer's Petrel
El petrel de Bulwer es un ave pequeña y enteramente oscura, de cola larga y puntiaguda muy llamativa, cuyas principales colonias quedan muy lejos del área que cubre este mapa: las más numerosas están en islas y atolones deshabitados del noroeste de Hawái. Dentro de Norteamérica aparece casi solo como reproductor de ese archipiélago; en el lado atlántico es un divagante sumamente raro.
Voz
En la colonia de cría, el petrel de Bulwer está activo de noche y es entonces cuando más se le oye: de las madrigueras y grietas donde anida sale un sonido repetido, ronco, como un ladrido, que en Hawái suele representarse como 'ou — el nombre por el que se conoce allí a la especie. De día, en el mar, permanece callado, cazando a ras de agua. De los divagantes que aparecen ocasionalmente frente a la costa atlántica de los Estados Unidos no se conoce ningún sonido: siempre se les ve de día, en silencio, desde un barco.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Un petrel pequeño, enteramente pardo hollín a negro, con una banda pálida y poco marcada en el ala superior y una cola larga y puntiaguda muy llamativa, que en vuelo se porta en forma de cuña. El pico y las patas son oscuros, y las patas cortas, de modo que el ave se posa baja sobre el agua. Macho, hembra y juvenil son indistinguibles entre sí. El vuelo es rasante, con aleteos cortos y rápidos interrumpidos por planeos largos y vacilantes que cambian de dirección — muy distinto del avance recto de una pardela.
Especies parecidas
La cola larga y puntiaguda y el plumaje enteramente oscuro distinguen al petrel de Bulwer de casi cualquier otro procelariforme de las mismas aguas: los paíños son mucho más pequeños, de cola corta, recta o ahorquillada, y la mayoría muestra la rabadilla pálida. La pardela negra es bastante mayor, con cola corta en abanico y un vuelo más recto y potente. Los petrels moteados del género Pterodroma, también oscuros y de mayor tamaño, carecen de la cola extremadamente larga y tienen un pico más pesado y corto. En el mar, lo más útil es sobre todo el vuelo rasante, bamboleante y de rumbo cambiante.
Hábitat
En el mar, el petrel de Bulwer es un ave de aguas cálidas y abiertas, lejos de la costa; se alimenta en solitario, a ras del agua, de pequeños peces, calamares y crustáceos. Para criar busca islas y atolones bajos, a menudo con vegetación, donde anida en una grieta, un hueco bajo una piedra o una madriguera propia. No aparece en el continente norteamericano ni en su costa; también evita en general las islas habitadas como lugar de cría, aunque pequeñas cantidades anidan en islotes junto a las islas principales habitadas de Hawái.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El petrel de Bulwer cría ampliamente por los subtrópicos: desde las Azores hasta Cabo Verde en el Atlántico, en partes del océano Índico, y en el Pacífico frente a Japón, en islas cercanas a la costa china y en numerosos archipiélagos del Pacífico tropical. Dentro de esta guía, su único territorio de cría establecido está en el noroeste de Hawái, donde Nihoa alberga la mayor colonia conocida del mundo, con decenas de miles de parejas; cantidades menores crían también en islotes junto a las islas principales habitadas de Hawái. Fuera de la temporada de cría se dispersa ampliamente por los océanos tropicales y subtropicales; en la costa atlántica de los Estados Unidos, incluida la de Carolina del Norte y Virginia, es un divagante sumamente raro conocido por un puñado de registros.
- Reproductor (verano)
Dónde y cuándo buscarlo
La mejor oportunidad de ver el petrel de Bulwer dentro de esta área es una salida en barco a las islas de cría del noroeste de Hawái, entre mediados de mayo y principios de octubre; fuera de esas islas no se le puede encontrar con fiabilidad en ningún sitio. Fíjate en la cola larga y puntiaguda y en el vuelo bamboleante, porque a distancia el ave parece más un paíño grande y oscuro que el procelariforme que realmente es.
Conservación
La población mundial es grande y no está amenazada, con entre setenta y cinco mil y cien mil parejas reproductoras solo en Nihoa. Las ratas introducidas y los gatos asilvestrados son la principal amenaza para las colonias, al igual que la hormiga invasora de cabeza grande, que mata a los pollos; como la gran mayoría de las aves cría en una sola isla, un huracán o la introducción de un nuevo depredador podría golpear a la especie con fuerza en poco tiempo.
Nombre científico
Bulweria bulwerii | (Jardine; Selby, 1828)
William Jardine y Prideaux John Selby describieron la especie en 1828 como Procellaria bulwerii, en honor al coleccionista inglés James Bulwer, que reunió el material tipo en Madeira; al haberse trasladado después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Bulweria lo introdujo en 1843 Bonaparte, en homenaje al mismo Bulwer. La localidad tipo es Madeira, en el océano Atlántico.