Picogordo común | Coccothraustes coccothraustes

Voz

La voz es parca. El reclamo es un tic duro y breve, de timbre seco y metálico, emitido a menudo desde la copa y a veces única señal de su presencia. En vuelo se oye un tsrii más fino y agudo. El canto es quedo, mascullado e inconexo, una serie de notas chirriantes y chasqueantes que apenas llega a unos metros y rara vez se advierte.

Identificación

Fringílido de cola corta y cabeza grande que en vuelo parece casi sin cola. El pico es grande y cónico, azul acerado o negro en verano y blanco hueso en invierno. La cabeza y el pecho son pardo anaranjados, la nuca gris y el manto pardo oscuro, con un antifaz negro alrededor de la base del pico y la garganta. Las primarias y secundarias son negro azuladas con brillo y de puntas blancas, lo que forma un ancho panel alar blanco visible en vuelo; la cola es parda con banda terminal blanca. La musculatura mandibular ejerce una fuerza comparada con unos 30 a 48 kilogramos.

Especies parecidas

Dentro de Norteamérica la confusión más probable es con el picogordo vespertino, que también tiene un pico macizo y pálido pero es amarillo en el vientre, el obispillo y la frente y muestra un gran panel alar blanco uniforme en vez de puntas blancas. El camachuelo picogrueso tiene la cola larga y el pico ganchudo. Los picogordos tigrillo y degollado son más esbeltos y de cola más larga, con la cabeza estriada o marcadamente blanquinegra, sin la gradación parda y gris del picogordo común.

Hábitat

Bosque caducifolio y mixto de árboles altos, en Europa sobre todo con carpe, haya, olmo y cerezo, además de parques, huertos viejos y fincas arboladas. Se alimenta en lo alto de la copa y baja al suelo solo a por semillas y huesos caídos. En invierno se concentra en bosques con semilla de cerezo, ciruelo o carpe. Las citas de Alaska corresponden a arbustos bajos y huertos de aldea en islas sin árboles, donde nada de esa cobertura existe.

Distribución y movimientos

El área abarca Europa, el noroeste de África y la zona templada de Asia hasta Japón; las poblaciones norteñas se desplazan al sur y las meridionales son sedentarias. Llega a Norteamérica como divagante a través del mar de Bering: las citas aceptadas se sitúan casi todas en las Aleutianas occidentales, la isla de San Lorenzo y las Pribilof, concentradas a finales de primavera. Las citas en el continente norteamericano son raras y se contrastan sistemáticamente con la posibilidad de aves escapadas de cautividad.

Dónde y cuándo buscarlo

Búscalo en mayo y comienzos de junio en Attu, Shemya o St. Paul (islas Pribilof), tras varios días de viento persistente del oeste. Este picogordo permanece largos ratos inmóvil entre la vegetación y suele delatarse antes por su breve reclamo tic; revisa los arbustos bajos y los bordes de huerto en busca de un ave de cola corta y lista alar blanca.

Conservación

La población mundial se estima en unos 15 a 50 millones de aves y se considera estable, de modo que la especie figura como de preocupación menor (LC). En el Reino Unido los efectivos han caído con fuerza, probablemente por cambios en la gestión forestal y por el consumo de plántulas y semillas por parte de la ardilla gris y los ciervos. Para las citas norteamericanas no se plantea ninguna cuestión de conservación.

Nombre científico

Coccothraustes coccothraustes | (Linnaeus, 1758)

Linneo describió la especie en 1758 como Loxia coccothraustes; al situarse después en Coccothraustes, autor y año van entre paréntesis. Ese nombre genérico procede del griego kokkos 'hueso o semilla' y thrauo 'romper, quebrar', y describe por tanto lo que hace el pico; se repite como nombre genérico y específico. El inglés hawfinch alude al espino albar. El material tipo quedó restringido a Italia.