Todas las especies › Somormujos y zampullines › Somormujos › Somormujo cuellirrojo
Somormujo cuellirrojo | Podiceps grisegena
Roodhalsfuut | Red-necked Grebe
El somormujo cuellirrojo es el zampullín más pesado del género Podiceps en Norteamérica, con el cuello grueso, un pico largo y amarillo en forma de daga y, en plumaje nupcial, el cuello rojizo bajo una mejilla blanca. Cría en los lagos boscosos y las charcas de pradera del norte, donde es una de las aves acuáticas más ruidosas, e inverna en silencio sobre aguas costeras frías. Quien solo lo conoce en plumaje de invierno ve un ave gris y maciza que poco deja adivinar del ave que llama en junio.
Voz
En la zona de cría se le oye casi sin pausa: una larga serie de notas nasales y relinchantes, a-uu a-uu a-uu, que se acelera y acaba en un traqueteo rebuznante. Las parejas se solapan al llamar, de manera que un lago con unas pocas parejas suena como si tuviera muchas más. Emite además un miáu quejumbroso, parecido al de un gato, y un kek corto y duro cuando algo lo inquieta. En paso y en invierno está callado; en el mar apenas se oye el batir de alas de una riña.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
En plumaje nupcial el cuello y el pecho alto son rojizos, la mejilla y la garganta de un gris claro casi blanco y de borde neto, y la coronilla negra y algo apuntada. El pico es largo, pesado y puntiagudo, negro con la base de un amarillo vivo, y ese amarillo se ve todo el año. En plumaje invernal el ave es pardogrisácea, con el cuello sucio, una media luna clara tras la mejilla y un dibujo de cabeza mucho menos limpio. El macho y la hembra son iguales; los jóvenes conservan hasta el otoño listas oscuras en la mejilla. En vuelo parece pesado y alargado, con dos manchas blancas en cada ala y las patas muy por detrás de la cola.
Especies parecidas
El zampullín cuellirrojo (Podiceps auritus) y el zampullín cuellinegro son mucho más pequeños y en invierno tienen el cuello delantero blanco y limpio, mientras que el somormujo cuellirrojo lo conserva gris; además su pico es fino y sin nada de amarillo. El achichilique común mide lo mismo pero es mucho más esbelto, con el cuello blanco y largo, el pico fino y recto y un dibujo de cabeza en blanco y negro muy marcado. El zampullín picogrueso es menor, pardo y de pico corto y romo. De lejos, en invierno, recuerda a un colimbo pequeño, pero el colimbo tiene el pecho más macizo, el pico oscuro sin amarillo y no lleva la cabeza tan alta sobre un cuello tan grueso.
Hábitat
Cría en lagos someros y pozas de turbera de la zona forestal y de pradera, con una orla de carrizo, ciperáceas o juncos donde amarrar el nido flotante y con bastante agua libre para poder levantar el vuelo. Prefiere las aguas tranquilas y poco transitadas a los lagos grandes y concurridos, y las charcas muy pequeñas no le sirven: necesita carrera. Fuera de la cría ocupa agua de mar fría y somera — bahías, estrechos y costas resguardadas — y los Grandes Lagos. En paso se detiene en lagos interiores y embalses de cierto tamaño, a menudo junto a patos buceadores.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Su área de cría norteamericana abarca Alaska y todo el oeste y el centro de Canadá, con un borde sur en Montana, las Dakotas, Minnesota y Wisconsin; fuera del continente la especie cría también en Europa y en Asia. En invierno se sitúa en el Pacífico desde las Aleutianas hasta California y en el Atlántico desde Terranova hasta Virginia y Carolina del Norte, con números menores en las partes abiertas de los Grandes Lagos. La migración es en su mayor parte nocturna y por tierra, y el paso otoñal es tardío: los mayores números cruzan los Grandes Lagos ya en noviembre. Entre 2005 y 2015 los efectivos norteamericanos crecieron algunos puntos porcentuales al año, mientras el límite sur del área de cría se desplazaba hacia el norte.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscalo en noviembre en un lago grande o en una costa resguardada: un zampullín macizo y gris, solitario, con la cabeza alta sobre el cuello grueso y un amarillo que prende la luz en la base del pico. En la zona de cría lo encuentra antes el oído que la vista: ve al amanecer a un lago pantanoso de Alberta o de Minnesota y sigue el relincho. Comprueba siempre el pico: largo, pesado y de base amarilla, identifica a la especie en cualquier plumaje.
Conservación
Partners in Flight cifra la población reproductora mundial en unas 160.000 aves, y la especie figura como no amenazada. El ahogamiento en redes de enmalle, el petróleo y otros contaminantes de las aguas costeras, y la pérdida o la alteración de los lagos pantanosos de cría son las amenazas que más se citan. Como en invierno buena parte de la población se concentra en unos pocos tramos de costa resguardada, un solo vertido puede alcanzar a una fracción considerable de ella.
Nombre científico
Podiceps grisegena | (Boddaert, 1783)
Pieter Boddaert describió la especie en 1783 como Colymbus grisegena; al trasladarse después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Podiceps procede del latín podex ('trasero') y pes ('pie'), por las patas muy retrasadas de los zampullines. grisegena se compone de griseus ('gris') y gena ('mejilla'), es decir 'de mejilla gris', por la mejilla clara del plumaje nupcial. En la descripción no se indicó localidad; Hartert y otros señalaron Francia como localidad típica en 1912.