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Vireo de Bell | Vireo bellii
Bells vireo | Bell's Vireo
El vireo de Bell es un vireo pequeño, de color gris oliváceo apagado, propio del matorral denso junto a arroyos, cauces secos y bordes de pradera en el centro y el suroeste de los Estados Unidos. El plumaje tiene poco dibujo; la especie se detecta sobre todo por el canto apresurado y rasposo y por la cola, que mueve de lado a lado sin descanso.
Voz
El canto es una serie apresurada y rasposa de seis a diez notas en dos partes: la primera termina ascendiendo y la segunda descendiendo, como si una pregunta fuera seguida de una respuesta. El macho canta de forma continua, incluso en las horas de más calor, alternando ambas partes. Las hembras cantan rara vez. Los machos jóvenes emiten a finales de temporada una versión más queda e insegura. El reclamo de alarma es un regaño nasal y rápido que recuerda al de un chochín; además emite notas sueltas zip y churt y un chillido agudo y penetrante.
Grabación: Jonathon Jongsma — CC BY-SA 3.0 · Grey Cloud Dunes SNA, Washington, Minnesota, United States · xeno-canto
Identificación
Gris oliváceo apagado por encima, blanco sucio por debajo con un tinte amarillo en los flancos en las aves orientales; las occidentales son más grises y pálidas. El dibujo de la cabeza es débil: un anillo ocular blanco fino y difuso y una línea corta hacia el pico, no unos anteojos nítidos. Una barra alar es clara y la segunda a menudo apenas se aprecia. La cola es larga para un vireo y la mueve de lado a lado sin parar mientras se alimenta. El nido cuelga de la horquilla de una rama baja.
Especies parecidas
El vireo ojiblanco tiene anteojos amarillos nítidos, flancos amarillos bien delimitados y, en el adulto, el iris blanco; el de Bell tiene el ojo oscuro y el anillo ocular difuso. El vireo gris del suroeste es mayor, gris uniforme, con el anillo ocular más marcado, y también mueve la cola, pero vive en matorral seco de enebro y no junto al agua. Una reinita como la de Tennessee o la corona anaranjada tiene el pico fino y puntiagudo, mientras que el de Bell lo tiene grueso y con un pequeño gancho. El movimiento de la cola junto con el canto rasposo en dos partes es el carácter más rápido.
Hábitat
Matorral bajo y denso con sotobosque cerrado: sauces y álamos jóvenes junto a arroyos y ríos, mezquitales, matorral espinoso de los cauces secos, bordes de pradera embastecidos y rebrotes tras la corta. La estructura del estrato arbustivo importa más que la especie vegetal. En los desiertos occidentales queda prácticamente limitado a las franjas verdes de los cursos de agua.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde el centro y el sur de California hacia el este por Arizona, Nuevo México y Texas hasta Oklahoma, Kansas, Nebraska, Iowa, Misuri, Arkansas e Illinois, y en el norte de Sonora, Chihuahua y Baja California. Todas las poblaciones se marchan: inverna a lo largo de la costa occidental de México, desde Baja California Sur y Sinaloa hacia el sur hasta Guerrero y Oaxaca, y en menor número hasta Guatemala y Honduras. El paso primaveral atraviesa los estados del noreste de México y el centro de Texas; la llegada a las zonas de cría se produce en abril y mayo, y la partida en agosto y septiembre.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscalo en mayo y junio en una franja de sauces junto a un arroyo y escucha el canto en dos partes, cuya primera mitad parece terminar en signo de interrogación. El pishing suele conceder un instante en que el ave muestra la cola. El aspecto dice poco: antepón el canto al plumaje.
Conservación
En todo su área el vireo de Bell figura como de preocupación menor, pero los efectivos han disminuido en buena parte del área por la pérdida de matorral ribereño a causa del pastoreo, la extracción de agua y el cultivo. La subespecie del sur de California, el vireo de Bell menor, está catalogada a nivel federal como en peligro desde 1986; contaba entonces con unas 300 parejas reproductoras y alcanzó unas 2.000 hacia 1998, junto con la restauración del bosque de ribera y la captura de tordos cabecicafés. Donde no se controla al tordo, este pone huevos en una proporción alta de los nidos; en el matorral de las lomas, alejado de los fondos de valle, el parasitismo es menor.
Nombre científico
Vireo bellii | Audubon, 1844
Audubon describió la especie en 1844 a partir de un ejemplar recogido en su viaje por el río Misuri, poco aguas abajo de Black Snake Hills, cerca de la actual St. Joseph (Misuri). Dedicó el ave a John Graham Bell, el taxidermista que lo acompañó en ese viaje; autor y año van sin paréntesis, porque la especie sigue en el género en que fue descrita. Vireo es el nombre latino de un ave migratoria verde, emparentado con virere 'ser verde'.