Todas las especies › Paseriformes › Zorzales y mirlos › Zorzal maculado
Zorzal maculado | Hylocichla mustelina
Amerikaanse boslijster | Wood Thrush
El zorzal maculado es el zorzal del bosque caducifolio maduro del este de Norteamérica: pardo rojizo cálido en la cabeza y el dorso, con grandes manchas redondas sobre las partes inferiores blancas. Cría desde el sur de Canadá hasta la costa del Golfo e inverna en las tierras bajas de América Central. Desde los años sesenta su población se ha reducido casi a la mitad, y la especie sirve de referencia del estado del bosque oriental.
Voz
El canto se compone de estrofas cortas de tres partes. La primera es una serie de notas bup-bup-bup graves y suaves, audibles solo de cerca; sigue una frase central aflautada y potente, normalmente de tres a cinco notas, que suele transcribirse i-o-lei; después viene un trino rápido y agudo que parece llegar de dos direcciones a la vez. Ese efecto se debe a que el ave utiliza los dos lados de la siringe de forma independiente y puede emitir dos notas simultáneas. El reclamo de alarma es un pit-pit-pit rápido y entrecortado.
Grabación: Daniel Parker — CC BY-NC-SA 4.0 · Watertown, Litchfield County, Connecticut, United States · xeno-canto
Identificación
La cabeza, la nuca y el dorso superior son de color pardo herrumbroso vivo, que se degrada a pardo oliváceo hacia la cola, un gradiente que falta en los demás zorzales de este tamaño. Las partes inferiores son blancas con grandes manchas redondas pardo negruzcas de borde neto, que se extienden a los flancos y a los lados del vientre. Un anillo ocular blanco destaca sobre una mejilla listada de blanco. Las patas son rosadas y el ave es robusta y de cola corta. Macho y hembra no se distinguen.
Especies parecidas
El zorzalito de Swainson y el zorzalito rojizo son menores, más esbeltos y mucho más difusamente moteados: en el rojizo las manchas son apenas un velo en el pecho alto, y en el de Swainson son menores y más grises. El zorzalito colirrufo tiene la cola rojiza contrastando con el dorso pardo, justo al revés del gradiente del zorzal maculado, y levanta la cola al posarse. El zorzal robín es mayor y tiene las partes inferiores anaranjadas y sin manchas. El gradiente de cabeza herrumbrosa a obispillo pardo, las manchas grandes y redondas y el anillo ocular blanco forman en conjunto la combinación más segura.
Hábitat
Bosque caducifolio y mixto húmedo y maduro, con dosel cerrado por encima de unos dieciséis metros, suelo despejado con hojarasca profunda y un estrato arbustivo denso debajo. Las masas grandes y continuas sacan adelante bastantes más pollos que los fragmentos pequeños en paisaje agrícola. También utiliza jardines bien regados y bosque suburbano con sotobosque espeso. En invierno ocupa bosque tropical de tierras bajas y bordes de bosque, desde la llanura hasta laderas de altitud media.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área de cría va del sur de Manitoba, el sur de Ontario, Quebec y Nueva Escocia hasta el norte de Florida y la costa del Golfo, y hacia el oeste aproximadamente hasta el río Misuri. La migración cruza el golfo de México en un solo vuelo nocturno; en el este de Texas y el noreste de México aparecen migrantes en abril y septiembre. El área de invernada se extiende del sur de México por Belice, Guatemala y Honduras hasta Nicaragua y más al sur, con el núcleo en la vertiente atlántica baja. Su reparto entre los estados mexicanos solo puede deducirse a grandes rasgos de la bibliografía.
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
La mejor oportunidad es la primera luz de mayo y junio en un bosque caducifolio amplio y húmedo: la frase central aflautada llega a centenares de metros y el ave canta desde una rama a media altura, donde a contraluz se ve como un zorzal rechoncho y de cola corta. Quédate quieto al borde de un claro con hojarasca abundante y espera a que baje a apartar hojas con el pico.
Conservación
Partners in Flight estima la población reproductora en unos doce millones de aves. El Breeding Bird Survey registra entre 1966 y 2023 un descenso cercano al uno por ciento anual, en total alrededor del 45 por ciento, más acusado en la costa atlántica y en Nueva Inglaterra; el informe State of the Birds de 2025 sitúa a la especie en la lista amarilla de puntos de inflexión. Las causas están en ambos extremos de la ruta: la fragmentación del bosque de cría aumenta la depredación de nidos y la puesta del tordo cabecicafé, mientras que en América Central el bosque de tierras bajas se convierte en campos de cultivo. La deposición ácida, que lava el calcio del suelo forestal, reduce además la oferta de invertebrados ricos en calcio.
Nombre científico
Hylocichla mustelina | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Turdus mustelinus, a partir de un ejemplar de Nueva York; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El epíteto mustelinus significa 'de color de comadreja', del latín mustela 'comadreja', por el pardo rojizo cálido de las partes superiores. El género Hylocichla, introducido en 1864 por Spencer Baird, procede del griego hulē 'bosque' y kikhlē 'zorzal', y significa por tanto 'zorzal de bosque'; los nombres inglés y neerlandés lo reproducen directamente.