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Zorzal pardo | Turdus grayi
Grays lijster | Clay-colored Thrush
El zorzal pardo es un zorzal de color beige uniforme propio de jardines, pueblos y bosque semiabierto, desde el sur de Texas hasta el norte de Colombia. Su color dice poco; lo que destaca es el canto largo y variado, que en Centroamérica coincide con el inicio de las lluvias y que en Costa Rica fue elegido símbolo nacional.
Voz
El canto es una serie grave y pausada de frases musicales ligadas, repetidas de forma irregular, que puede prolongarse varios minutos; es más lento y de timbre más oscuro que el del zorzal robín. El reclamo de vuelo se parece al del zorzal robín pero es más áspero, y emite además un güiiur nasal que sube al final y un chuc duro. Canta sobre todo en la seca, poco antes de las lluvias, y el canto difiere de forma medible entre zonas separadas por poca distancia.
Grabación: Leander Khil — CC BY-NC-SA 4.0 · Antigua Guatemala, Antigua Guatemala, Sacatepéquez, Guatemala · xeno-canto
Identificación
Un zorzal de tamaño medio y plumaje pardo uniforme, algo más claro por debajo que por encima y más claro aún en los flancos; las aves de regiones húmedas son más oscuras que las de zonas áridas. El pico es verde amarillento con la base oscura, las patas de color carne y el iris pardo rojizo. No hay moteado pectoral, ni anillo ocular apreciable, ni blanco en la cola. Los juveniles llevan motas difusas en el dorso y las partes inferiores y el pecho vagamente rayado.
Especies parecidas
La confusión más probable es con hembras y juveniles del zorzal robín: también son apagados, pero conservan siempre las esquinas blancas de la cola, un anillo ocular blanco interrumpido y la cabeza más oscura. El zorzal dorsirrufo tiene el manto castaño y los flancos pardo anaranjados. El zorzal gorjiblanco tiene una mancha blanca en la garganta y un anillo ocular naranja. El sinsonte norteño es más esbelto, más gris y muestra blanco en el ala y la cola y muestran blanco en el ala y la cola. Cuando ningún otro rasgo sirve de apoyo, la combinación de beige uniforme, pico verde amarillento e iris pardo rojizo resuelve el caso.
Hábitat
Terreno semiabierto con árboles y arbustos: bordes de bosque, vegetación secundaria, bosque de galería, plantaciones, cafetales, solares, plazas de pueblo y parques urbanos. Evita el interior cerrado de la selva y busca precisamente los bordes que crean la agricultura y la edificación. Se alimenta en el suelo o cerca de él de lombrices y otros invertebrados, con fruta como complemento; se reúne en grupos en árboles con fruto y a veces sigue columnas de hormigas arrieras.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Residente desde el sur de Texas por la mitad oriental y meridional de México y toda Centroamérica hasta el norte de Colombia. Al oeste y al norte del istmo de Tehuantepec ocupa sobre todo la vertiente atlántica, con una población aislada cerca de la ciudad de Oaxaca. En Texas cría solo desde finales del siglo XX: primero en el bajo valle del río Bravo y después hacia el norte por la costa y el interior, con nidificación registrada más allá de San Antonio. Fuera de la época de cría aparecen aves sueltas aún más al norte de Texas.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En Texas el invierno es la mejor época: las aves se concentran entonces en árboles con fruto y en los bebederos de los parques del bajo valle del río Bravo, y salen de la sombra para beber. Guíate por el oído, porque el canto llega lejos y delata a un ave que permanece invisible en el follaje; después comprueba la ausencia de blanco en la cola.
Conservación
La UICN incluye la especie en la categoría de preocupación menor (LC). La población es grande y más bien crece, porque la especie se beneficia de la tala que sustituye el bosque cerrado por jardines, potreros y bordes de monte; la expansión en Texas encaja en ese patrón. En Costa Rica el yigüirro es ave nacional desde 1977, lo que le da allí un lugar en la educación ambiental.
Nombre científico
Turdus grayi | Bonaparte, 1838
Charles Lucien Bonaparte describió la especie en 1838 como Turdus Grayi, a partir de material de Guatemala; Griscom restringió la localidad típica en 1930 a Alta Verapaz. El epíteto honra al ornitólogo británico George Robert Gray, encargado de la colección de aves del Museo Británico en el siglo XIX. Turdus es 'zorzal' en latín. Los nombres inglés y español aluden al plumaje pardo apagado, color de arcilla; en Costa Rica el ave es el yigüirro, nombre asociado a la llamada de la lluvia.