Fregattensturmschwalbe | Pelagodroma marina

Stimme

Auf See stumm. An der Kolonie kommt nachts aus der Bruthöhle und von Vögeln am Boden ein leises, stöhnendes Gurren, oooo-ah, und ein schnelleres wik-wik-wik zwischen den Partnern. Es sind leise Töne, die nicht weit tragen und leicht unter den heulenden Rufen der daneben brütenden Sturmtaucher untergehen, sodass das meiste, was ein Besucher in einer Frühlingsnacht auf den Selvagens hört, eher aus dem Boden als aus der Luft kommt.

Bestimmung

Die Unterseite ist vom Kinn bis zum Unterschwanz weiß, das Gesicht weiß mit breitem dunklem Streif durch das Auge und graubraunem Scheitel, und die Oberseite ist graubraun mit hellerem grauem Bürzel – ein graues Feld, kein weißes Band. Der Schwanz ist gerade abgeschnitten und dunkel, und die langen schwarzen Beine ragen weit darüber hinaus und enden in Schwimmhäuten, die hellgelb mit dunklen Rändern sind. Die Flügel sind lang und breit und werden steif gehalten, oft leicht angehoben, mit weißen Unterflügeldecken und dunkler Hinterkante. Der Flug entscheidet: eine Folge federnder Sprünge, bei denen der Vogel mit beiden zusammengehaltenen Beinen auf das Wasser schlägt und in hohen kleinen Bögen seitwärts pendelt, wie eine Marionette an Fäden; bei der Nahrungssuche hängt er gegen den Wind, paddelt und pickt von der Oberfläche.

Verwechslungsarten

Keine andere Sturmschwalbe im Gebiet ist unterseits weiß, daher liegt die Gefahr nicht bei Sturmschwalbe, Wellenläufer oder Madeirawellenläufer – alles dunkle Vögel mit weißem Bürzel –, sondern bei kleinen Watvögeln und Seeschwalben auf große Entfernung. Das Thorshühnchen im Schlichtkleid hat ein sehr ähnliches weißes Gesicht mit dunklem Augenfleck, schwimmt aber, trägt einen nadelfeinen Schnabel und zeigt eine klare weiße Flügelbinde. Zwerg- und Trauerseeschwalbe sind länger und schmaler im Flügel, fliegen mit gleichmäßigen Schlägen und springen nie auf den Beinen vom Wasser ab. Gesichtsmuster, grauer Bürzel, nachgezogene Beine und springender Flug zusammen lassen keinen Zweifel.

Lebensraum

Außerhalb der Brutzeit pelagisch, über tiefem Wasser weit vom Land entfernt, wo sie in federnden Sprüngen und kurzem Rütteln planktische Krebstiere und kleine Fische von der Oberfläche aufnimmt. Sie brütet auf flachem oder sanft geneigtem Gelände kleiner Inseln, gräbt eine flache Höhle in weichen Boden oder nistet unter Matten niedriger Vegetation – eine ganz andere Umgebung als die Felsspalten der dunklen Sturmschwalben. Die Kolonien werden nur nachts aufgesucht und bestehen nur dort, wo Ratten und Katzen fehlen.

Verbreitung und Zug

Im Gebiet dieses Führers brütet sie auf den Ilhas Selvagens, die den weitaus größten Teil des Weltbestands der makaronesischen Form beherbergen – eine Zählung 1996 ergab etwa 61.000 Paare, davon 36.000 auf Selvagem Grande –, und in weit geringerer Zahl auf den kanarischen Inselchen Montaña Clara und Alegranza im Chinijo-Archipel. Die Vögel suchen die Kolonien vom späten Winter bis Juli auf und verteilen sich danach über den offenen Atlantik; die Kapverden beherbergen eine weitere Population knapp außerhalb der Karte. Andere Populationen brüten im Südatlantik, vor Südaustralien und rund um Neuseeland. Nördlich von Makaronesien ist sie eine große Seltenheit: An der Nordsee wurde sie nur einmal nachgewiesen, im November 1974.

• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Ein Boot ist unerlässlich. Zwischen April und Juli bietet eine Pelagikfahrt von Lanzarote in Richtung der Chinijo-Inselchen oder eine Fahrt von Madeira in Richtung der Selvagens eine realistische Chance; nach einem kleinen hellen Vogel suchen, der über die Dünung springt, statt nach einer Sturmschwalbengestalt. Ruhiges Wetter hilft, denn der springende Flug ist das, wonach man sucht, und er geht bei schwerer See verloren. Abendfahrten sind besser als Fahrten zur Mittagszeit, wenn das Licht das Gesichtsmuster abflacht.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (IUCN: Least Concern), aufgrund der sehr großen Kolonie auf den Selvagens, doch innerhalb des Gebiets des Führers ist das Bild uneinheitlich: Der kanarische Bestand ist klein, auf zwei Inselchen beschränkt und leicht zu schädigen. Eingeschleppte Ratten, Katzen und Kaninchen, die Eier und Küken fressen oder die Bruthöhlen zertreten, sind die Hauptbedrohung, zusammen mit Lichtverschmutzung, durch die flügge Jungvögel auf den benachbarten bewohnten Inseln notlanden. Die Entfernung eingeschleppter Säugetiere von den Brutinseln ist die Maßnahme, die der Art am meisten geholfen hat.

Wissenschaftlicher Name

Pelagodroma marina | (Latham, 1790)

Latham beschrieb die Art 1790 als Procellaria marina; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Pelagodroma wurde 1853 von Reichenbach eingeführt. Pelagodroma ist griechisch, von pelagos ‚offene See‘ und -dromos ‚Läufer‘, nach dem Trippeln über das Wasser. marina ist lat. für ‚des Meeres‘. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus dem Meer vor der Mündung des Río de la Plata.