Grünschenkel | Tringa nebularia

Stimme

Weit hörbar: ein klares, gleich hohes tew-tew-tew aus drei – manchmal vier – gleich starken Tönen, meist beim Auffliegen gerufen und auf große Entfernung zu hören. Beunruhigt wiederholt er ein einzelnes scharfes kyup, bis er sich beruhigt. In den Brutgebieten zeigt er einen wellenförmigen Singflug mit anhaltendem, jodelndem tloo-wee tloo-wee. An den Küsten Nordwesteuropas trägt der Flugruf den ganzen Herbst über Watt und Polder, auch nachts.

Bestimmung

Groß und hell, mit dickem, blaugrauem Schnabel, der deutlich nach oben gebogen ist und zur Spitze hin dunkler wird, und oliv- bis graugrünen Beinen. Im Sommer an Mantel und Schulterfedern grob schwarz gefleckt und an Kopf, Hals und Brustseiten kräftig gestrichelt; im Winter einfarbig hellgrau mit weißer Stirn und weißem Gesicht, was ihm ein ausgebleichtes, fast kahlköpfiges Aussehen gibt. Im Flug fehlt eine Flügelbinde völlig, doch ein langer, spitzer weißer Keil reicht vom Bürzel weit den Rücken hinauf – weiter als bei jedem anderen europäischen Wasserläufer –, und die Füße ragen nur wenig über den Schwanz hinaus. Jungvögel sind brauner, mit beigen Säumen an den Flügeldecken und feiner gestrichelter Brust.

Verwechslungsarten

Der Rotschenkel ist kleiner und dunkler, mit orangeroten Beinen und breiten weißen Flügelhinterrändern. Der Dunkle Wasserläufer ist schlanker, mit längerem, vollkommen geradem und feinerem Schnabel, roten Beinen und im Winter viel weißerem Aussehen; sein Ruf ist zweisilbig gegenüber dem dreisilbigen des Grünschenkels. Der Teichwasserläufer ist weit kleiner und feiner gebaut, mit nadelfeinem, geradem Schnabel und kleinem Kopf auf langem, dünnem Hals. Die amerikanischen Gelbschenkel haben kräftig gelbe Beine und einen kürzeren, geraden Schnabel, beim Kleinen Gelbschenkel zudem einen deutlich feineren.

Strandläufer, Wasserläufer und Schnepfen vergleichen: Schnabel, Beine, Flügelbinde und Bürzel

Lebensraum

Auf dem Zug nutzt er Watt, Priele, Brackwasserrinnen, Salinen, Tongruben und flache Süßwassertümpel. Er watet tief und sucht aktiv Nahrung – er läuft Garnelen und kleinen Fischen hinterher und zieht dabei den Schnabel seitlich durchs Wasser –, ganz anders als die stochernden Strandläufer um ihn herum. Einige Vögel bleiben über den Winter in geschützten Prielen, Häfen und Schleusenbecken. Er brütet in der Taiga und auf offenen Deckenmooren und Hochheiden vom Norden der Britischen Inseln bis Sibirien, oft weit vom Wasser entfernt auf einer kahlen Stelle neben einem Baumstumpf oder Stein.

Verbreitung und Zug

Brütet im Norden der Britischen Inseln, in Fennoskandien und im Norden Osteuropas. Nordwesteuropa ist Durchzugsgebiet: Von Mitte Juli bis in den Oktober ziehen Tausende durch das Wattenmeer und die Deltas der Nordsee, mit einer kleineren Welle im April und Mai; einige Dutzend überwintern dort. Im Mittelmeerraum, in Nordafrika und der Levante ein zahlreicher Wintergast – Doñana, Ebrodelta, die Salinen von Cádiz, die Reisfelder der Albufera – und auf dem Zug an fast jedem Stausee im Binnenland.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Im August bei steigender Flut am Rand eines Priels in einem Watt- oder Ästuargebiet an der Nordsee oder der Atlantikküste Stellung beziehen: Grünschenkel suchen bis zuletzt im tieferen Wasser Nahrung und verlassen es erst, wenn das Watt überflutet wird. Den dreisilbigen Ruf auswendig lernen – auf dem nächtlichen Zug im September ist er oft der einzige Nachweis, den man bekommt. Für Vögel im vollen Brutkleid sind Ende April und Anfang Mai der richtige Zeitpunkt.

Gefährdungsstatus

Weltweit Least Concern, mit großem und offenbar stabilem Brutbestand in Fennoskandien und weiter östlich. Der kleine Bestand auf den Britischen Inseln steht durch die Aufforstung offener Moorflächen und zunehmende Prädation unter Druck. Entlang der Zugroute und im Winter zählt vor allem die Qualität der Wattflächen und ungestörter Hochwasserrastplätze.

Wissenschaftlicher Name

Tringa nebularia | (Gunnerus, 1767)

Gunnerus beschrieb die Art 1767 als Scolopax nebularia; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Tringa wurde 1758 von Linnaeus eingeführt. Tringa ist der neulateinische Name, den Aldrovandi dem Waldwasserläufer gab, nach griech. trungas, bei Aristoteles ein Watvogel von Drosselgröße mit weißem Bürzel und wippendem Schwanz. nebularia ist lat., zu nebula ‚Nebel, Dunst‘, nach den nassen und nebligen Gegenden, in denen der Vogel brütet. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Trondheim, Norwegen.