Heinestummellerche | Alaudala heinei

Stimme

Sie singt meist im Flug, aber auch von einer niedrigen Warte oder vom Boden aus: ein abwechslungsreicher, melodischer und lang anhaltender Gesang, in den sie bereitwillig Rufe anderer Vögel einflicht. Der übliche Ruf ist ein rollendes prrrit oder chirrick. Die Stimme unterscheidet sich deutlich von der der Kurzzehenlerche und ist das verlässlichste Mittel, beide im Feld zu trennen – zwischen Heinestummellerche und Stummellerche hilft die Stimme dagegen wenig.

Bestimmung

Klein, kurzschwänzig und sandfarben bis warm rotbraun, oberseits mit breiten dunklen Streifen, die zum Bürzel hin feiner werden. Die Brust ist weiß mit einem Band feiner, deutlicher Strichelung; die Flanken tragen einen schwachen rötlichen bis zimtfarbenen Anflug. Ein dunkler Fleck an der Halsseite fehlt. Der Schnabel ist kurz und an der Basis breit, horngrau mit gelblicher Unterschnabelbasis. Zu beachten sind die langen Flügel mit ziemlich langer Handschwingenprojektion, der eher kurze Schwanz und die kurze Hinterkralle. Die kleine Scheitelhaube wird nur zeitweise aufgestellt, und ein schmaler weißer Überaugenstreif liegt über einem breiten hellen Augenring. Geschlechter gleich; Jungvögel unterseits gefleckt.

Verwechslungsarten

Im Feld ist sie kaum von der Stummellerche zu unterscheiden, die im Mittel etwas heller und grauer ist und eine etwas kürzere Handschwingenprojektion hat; da sich die beiden Verbreitungsgebiete kaum berühren, entscheidet in der Praxis der Beobachtungsort. Siehe auch die Seite der Stummellerche. Die Kurzzehenlerche, die neben ihr brütet, ist größer, mit reiner, ungestrichelter Brust und dunklem Halsfleck, längerer Handschwingenprojektion, kleinerem Schnabel und völlig anderer Stimme. Die Asian Short-toed Lark (Alaudala cheleensis) weiter östlich ist etwas größer und oberseits heller, mit spitzeren Flügelspitzen und mehr Weiß im Schwanz.

Lebensraum

Offene, halbkahle Ebenen mit lückigem Gras und niedrigem Gebüsch: Trockensteppe, Salzsteppe und Salzwiesen um Binnenseen wie den Tuz Gölü, sandige Halbwüste und kahle Kiesflächen. Sie sucht laufend auf dem offenen Boden zwischen den Grasbüscheln nach Nahrung und brütet dort auch, in einer Mulde im Boden.

Verbreitung und Zug

Vom Westrand der pontischen Steppe ostwärts durch die kaspischen und zentralasiatischen Steppen bis in den Süden des mongolischen Hochlands und südwärts durch Ost- und Zentralanatolien, Transkaukasien und den Norden des iranischen Hochlands bis Mesopotamien und in die Wüsten südlich des Hindukusch. Im Gebiet dieses Führers ist sie daher ein gewöhnlicher Brutvogel der Steppe, doch ein großer Teil ihres Verbreitungsgebiets liegt weit außerhalb. Nördliche Vögel überwintern im Nahen Osten und im Nordwesten des indischen Subkontinents; anatolische Vögel sind weitgehend Jahresvögel. Von der Iberischen Halbinsel liegt kein Nachweis vor.

• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Eine Abkürzung gibt es nicht: Man muss in die Steppe. Am einfachsten ist Zentralanatolien im Mai – die kahlen Salzebenen um den Tuz Gölü, wo die Vögel singend über der Ebene stehen und zwischen den salztoleranten Pflanzen nach Nahrung suchen. In Nordwesteuropa ist die Art ein sehr seltener Gast und nach dem Gefieder allein kaum je sicher; ältere Nachweise von „Stummellerchen“ lassen sich seit der Aufspaltung des Paares nicht alle der einen oder anderen Art zuordnen. Tonaufnahmen und nach Möglichkeit Federn für eine DNA-Analyse zählen hier mehr als Fotos.

Gefährdungsstatus

Die IUCN hat die Art nach der Aufspaltung gesondert bewertet und stuft sie als nicht gefährdet (Least Concern) ein: Das Verbreitungsgebiet ist sehr groß und die Bestände sind hoch. Die Steppen, in denen sie lebt, stehen dennoch durch Umwandlung in Ackerland, Bewässerung und das Schrumpfen der Salzseen Zentralasiens unter Druck. Da sie erst seit Kurzem getrennt gezählt wird, gibt es kaum Trenddaten; das meiste, was unter „Stummellerche“ veröffentlicht ist, bezieht sich auf die westlichen Vögel.

Wissenschaftlicher Name

Alaudala heinei | (Homeyer, 1873) (GBIF: Calandrella rufescens)

Homeyer beschrieb die Art 1873 als Calandritis heinei; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Alaudala wurde 1856 von Horsfield & Moore eingeführt. Alaudala ist eine lateinische Verkleinerungsform von Alauda, also etwa ‚Lerchlein‘. heinei ehrt den deutschen Sammler Ferdinand Heine (1809–1894), dessen Vogelsammlung in Halberstadt aufbewahrt wird. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus dem Wolgagebiet.