Hudsonweihe | Circus hudsonius

Stimme

Abseits der Brutgebiete stumm, und ein europäischer Irrgast ist nie zu hören. In den nordamerikanischen Brutsümpfen gibt das Männchen bei der Balz und zur Verteidigung des Nestes ein schnelles, schnatterndes kek-kek-kek-kek von sich, das Weibchen bei Beuteübergaben ein gedehntes, beharrlich wiederholtes peee-yew. Diese Rufe sind mit denen der Kornweihe praktisch identisch und zur Unterscheidung der beiden nicht brauchbar.

Bestimmung

Eine Weihe vom Körperbau der Kornweihe: lange Flügel in flachem V gehalten, langer Schwanz und ein langsamer, schaukelnder Suchflug tief über offenem Gelände. Das adulte Männchen ist oberseits hellgrau und unterseits weiß, mit schwarzer Flügelspitze, weißem Bürzel und, anders als die Kornweihe, mit verstreuten kleinen rostfarbenen Flecken an Flanken und Bauch sowie einem dunkleren, schärfer begrenzten Hinterrand des Unterflügels. Das adulte Weibchen ist oberseits dunkelbraun mit gelbbraun gefleckten Decken, kräftig gebändertem Schwanz, weißem Bürzel und dicht gestrichelter gelbbrauner Unterseite. Der Jugendkleid-Vogel erreicht Europa am häufigsten, und dieses Kleid sollte man sich einprägen: unterseits tief orange-rotbraun, am Bauch im Wesentlichen ungestrichelt, die dunkle Strichelung auf Brustseiten und Flanken beschränkt, ein dunkles Gesicht mit kräftiger heller Umrandung des Auges und einer breiten dunklen Boa, die sich um den Hals schließt, und ein kontrastreicher Unterflügel, auf dem schwärzliche Armschwingen ein geschlossenes dunkles Band gegen helle, fein gebänderte Handschwingen bilden. Junge Männchen haben eine hell grünlich gelbe Iris, junge Weibchen eine dunkle. Im Bau wirkt der Flügel etwas länger und schmaler als bei der Kornweihe, mit einer so langen äußeren Handschwinge, dass meist fünf Finger zu zählen sind.

Verwechslungsarten

Alles hängt an der Kornweihe, und ehrlicherweise ist festzuhalten, dass sich beide in fast jedem Merkmal überschneiden, sodass sich viele Vögel nicht benennen lassen. Adulte Männchen sind das leichtere Paar: Ein Männchen der Amerikanischen Kornweihe zeigt rostfarbene Flecken an Flanken, Bauch und Unterflügeldecken, wo ein Kornweihenmännchen rein weiß ist, und einen dunkleren, schärfer abgesetzten dunklen Hinterrand des Unterflügels, während dieser bei der Kornweihe grau und weich gezeichnet ist. Bei Weibchen und vor allem bei Jungvögeln eine Reihe von Merkmalen statt eines einzelnen prüfen. Farbe der Unterseite: Die junge Hudsonweihe ist tief orange-rotbraun und am Bauch weitgehend ungestrichelt, die dunklen Striche auf die Brustseiten beschränkt, während eine junge Kornweihe heller gelbbraun und bis über Bauch und Flanken gestrichelt ist. Kontrast des Unterflügels: Die Hudsonweihe zeigt schwärzliche Armschwingen als geschlossenes dunkles Band gegen helle Handschwingen, ein Kontrast, den die Kornweihe nicht erreicht, da sie über die ganze Breite von Hand und Arm grob gebändert ist. Kopf: Die Hudsonweihe hat ein dunkleres, kontrastreicheres Gesicht mit kräftigerer heller Augenumrandung und eine breite dunkle Boa um den Hals. Bürzel: Das weiße Feld ist bei der Amerikanischen Kornweihe kleiner, eckiger und schärfer abgesetzt, bei der Kornweihe größer und unschärfer begrenzt. Handschwingen: Die äußere Handschwinge ist bei der Amerikanischen Kornweihe länger, sodass meist fünf Finger zu zählen sind, während bei vielen Kornweihen diese äußerste Feder kürzer ist und nur vier deutlich abstehen — ein gradueller Unterschied, kein Beweis. Rötlich getönte junge Kornweihen kommen vor und machen die meisten abgelehnten Meldungen aus; daher jeden Kandidaten als Kornweihe behandeln, bis mehrere Merkmale in dieselbe Richtung weisen, und nach Möglichkeit den gespreizten Unterflügel und den Bürzel fotografieren. Die anderen grauen Weihen sind ein geringeres Problem: Die Wiesenweihe ist schlanker, mit spitzem Flügel, nur vier gefingerten Handschwingen und zwei dunklen Binden auf dem Unterflügel, und die Steppenweihe ist heller, mit einem schmalen schwarzen Keil auf den äußeren vier Handschwingen und einem schmalen hellen Halsband, das sich wie eine Boa um den Hals schließt.

Lebensraum

Süß- und Brackwassersümpfe, Feuchtwiesen, Prärie und raues Grasland, junge Kahlschläge und im Winter Stoppelfelder, Salzwiesen und Küstendünen. Sie nistet am Boden in dichter, niedriger Vegetation und übernachtet außerhalb der Brutzeit gemeinsam am Boden, genau wie die Kornweihe. Europäische Irrgäste wurden fast alle auf feuchtem, baumlosem Küstengelände gefunden: Machair auf Inseln, Salzwiesen, raues Weideland und eingedeichtes Marschland.

Verbreitung und Zug

Brütet im gesamten nördlichen Nordamerika einschließlich Alaska und überwintert von den südlichen Teilen des Brutgebiets bis nach Mittelamerika und ins nördliche Südamerika. Im Kartengebiet ein echter Irrgast, ohne Brut, ohne regelmäßige Überwinterung und ohne regelmäßigen Durchzug. Fast alle Nachweise stammen von den Britischen Inseln, auf dem europäischen Festland ist die Art praktisch nicht nachgewiesen. Jede genannte Zahl ist als vorläufig zu lesen, da die Bestimmungsanforderungen mit besserer Kenntnis der Kleider strenger geworden sind.

Wie und wann beobachten

Realistisch findet man diesen Vogel, indem man die Kornweihen durchmustert, nicht indem man gezielt nach einer Amerikanischen Kornweihe sucht. Im Oktober und November auf einer westlichen Insel — Scilly, Äußere Hebriden, Westirland — jede braune Weihe, die über die Machair streicht, prüfen und den Unterflügel in der Kurve fotografieren: Das geschlossene dunkle Armschwingenband gegen helle Handschwingen trennt einen Kandidaten von den vielen rötlichen jungen Kornweihen. Bauch, Gesichtsmuster und Bürzel in dieser Reihenfolge notieren und akzeptieren, dass ein einmal, kurz und von unten gesehener Vogel nicht bestimmbar ist.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern), doch die Bestände in Nordamerika sind in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen, da Prärie, Feuchtwiesen und Sümpfe entwässert und umgepflügt wurden. Pestizidrückstände führten Mitte des 20. Jahrhunderts zu stark verdünnten Eischalen und bleiben ein Hintergrundrisiko. Im europäischen Zusammenhang liegen die Schutzfragen ganz in Nordamerika; in Europa selbst umfasst die Art eine Handvoll Nachweise, und das praktische Problem ist, dass ein unbekannter Anteil der Irrgäste unter überwinternden Kornweihen unerkannt bleibt.

Wissenschaftlicher Name

Circus hudsonius | (Linnaeus, 1766) (GBIF: Circus cyaneus)

Linnaeus beschrieb die Art 1766 als Falco hudsonius; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Circus wurde 1799 von De Lacépède eingeführt. Circus kommt von griech. kirkos, einem Greifvogel, der nach seinem kreisenden Flug benannt wurde. hudsonius bezieht sich auf die Hudson Bay in Kanada, den Typusfundort. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus der Hudson Bay.